En los juegos de mesa de estrategia abstracta , los movimientos candidatos son movimientos que, tras la observación inicial de la posición, parecen justificar un análisis más detallado. [1] [2] [3] Aunque en teoría la idea de movimientos candidatos se puede aplicar a juegos como las damas , el go y el xiangqi , se utiliza con mayor frecuencia en el contexto del ajedrez .
La idea de movimientos candidatos fue expuesta por primera vez por el Gran Maestro Alexander Kotov en su libro Think Like a Grandmaster . En él, Kotov recomendaba buscar varios movimientos que parecieran factibles –los llamados movimientos candidatos– y luego analizarlos uno por uno. Aunque esta idea había sido practicada por ajedrecistas expertos durante algún tiempo, nunca se había articulado explícitamente y era relativamente desconocida para los jugadores de nivel amateur.
La idea rápidamente se hizo popular y ahora se considera una práctica estándar entre los jugadores de ajedrez de todos los niveles. A muchos jugadores principiantes se les enseñan los movimientos candidatos tan pronto como aprenden a jugar, y hay numerosas referencias a la idea en otros libros de ajedrez.
Encontrar los movimientos candidatos correctos es a menudo uno de los aspectos más difíciles de convertirse en un mejor jugador de ajedrez. Kotov, así como otros profesores, recomiendan utilizar un sistema de reconocimiento de patrones , observando los elementos de la posición actual para determinar cuál podría ser un movimiento factible. Por ejemplo, si un jugador nota que el rey de su oponente está en la casilla g8 y que su caballo está en f3, entonces un movimiento candidato podría ser Cg5 , un comienzo bastante común para un sacrificio .
Una vez que un jugador ha encontrado un buen número de movimientos candidatos (cada posición es diferente, aunque la norma suele ser de cuatro a seis movimientos), el jugador puede comenzar a analizar sistemáticamente estos movimientos. La idea detrás de los movimientos candidatos es ayudar a estructurar el análisis y evitar que se confunda; Los jugadores inexpertos que no consideran cuidadosamente los movimientos candidatos a menudo se encontrarán saltando entre líneas de análisis al azar.
La capacidad de los humanos para encontrar movimientos candidatos sigue siendo una de las principales diferencias entre ellos y las computadoras . Aunque los primeros programadores de ajedrez hicieron esfuerzos admirables para que las computadoras fueran capaces de seleccionar movimientos candidatos (ver Programas Tipo A versus Programas Tipo B ), nunca jugaron particularmente bien y pronto fueron suplantados por computadoras que usaban algoritmos de fuerza bruta (Shenk, 2006). La adición de algoritmos alfa-beta hizo que este último tipo fuera aún más factible. Muchos reconocieron que las computadoras simplemente no eran capaces de realizar el complejo reconocimiento de patrones que se requería para encontrar movimientos candidatos apropiados, y que era más fácil que las computadoras realizaran búsquedas exhaustivas simples.
Hoy en día, la mayoría de los programas de ajedrez todavía dependen principalmente de búsquedas de fuerza bruta, pero a medida que los algoritmos de búsqueda han mejorado, los motores de ajedrez actuales parecen utilizar cada vez más movimientos candidatos en sus análisis. Hydra y AlphaZero , por ejemplo, son ampliamente consideradas como computadoras "Tipo B" (búsqueda de movimiento candidato).