Los icarianos / ɪ ˈ k ɛ r i ə n z / fueron un movimiento socialista utópico con base en Francia , establecido por los seguidores del político, periodista y autor Étienne Cabet . En un intento de poner en práctica sus teorías económicas y sociales, Cabet llevó a sus seguidores a los Estados Unidos de América en 1848, donde los icarianos establecieron una serie de comunas igualitarias en los estados de Texas, Illinois, Iowa, Misuri y California. El movimiento se dividió varias veces debido a desacuerdos entre facciones.
La última comunidad de icarianos, ubicada a unas pocas millas de Corning, Iowa , se disolvió voluntariamente en 1898. Los 46 años de permanencia en este lugar hicieron de la colonia icariana de Corning uno de los experimentos de vida comunitaria no religiosa más longevos en la historia de los EE. UU . [1]
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Étienne Cabet nació en Dijon , Francia, en 1788, en una familia de clase media de artesanos. [2] Cabet asistió a una escuela secundaria católica romana y continuó su educación, obteniendo finalmente un doctorado en Derecho en 1812. [2] Cabet no se inclinaba por la jurisprudencia, prefiriendo el rudo y tumultuoso mundo de la política y el periodismo. Tras la caída de Napoleón Bonaparte en 1815, Cabet se volvió activo en la lucha contra el monarquismo teocrático conservador , participando en grupos políticos que defendían una forma de gobierno constitucional y republicana bajo el liderazgo monárquico. [2]
En 1820 Cabet se trasladó a París, el centro político de la nación francesa. [2] Allí continuó participando en sociedades revolucionarias secretas, con un riesgo personal considerable. [3] Finalmente, este esfuerzo político clandestino tardó una década en dar frutos cuando en julio de 1830 estalló la revolución que buscaba el cambio fundamental del régimen conservador que había ganado el poder en la Restauración borbónica tras la caída de Napoleón.
Esta revolución de 1830 , en cuestión de unos pocos días frenéticos, obligó a la abdicación del monarca conservador Carlos X y restableció el gobierno constitucional en Francia. Cabet desempeñó un papel destacado en la revolución como miembro destacado del llamado "Comité de la Insurrección", actividad por la que fue reconocido con el nombramiento como Procurador General de Córcega tras la coronación de Luis Felipe como rey. [3]
El historiador Morris Hillquit ha sostenido que el envío de Cabet a Córcega fue una "astuta maniobra del gobierno" para sacar a un destacado crítico radical del semillero político de París "con el pretexto de una recompensa por sus servicios durante la revolución". [3] Sea como fuere, a pesar de su empleo como funcionario del gobierno en Córcega, Cabet pasó a criticar al nuevo régimen orleanista por su conservadurismo y sus medias tintas con respecto al gobierno constitucional y los derechos democráticos del pueblo. Esto provocó la rápida destitución de Cabet del cargo por parte del nuevo régimen en París, a cuyo antojo Cabet servía. [3] Tras su destitución como fiscal general de Córcega, Cabet se dedicó a escribir, y escribió una historia de la Revolución Francesa en cuatro volúmenes . Cabet también permaneció activo en la política y fue elegido diputado a la cámara baja de la Asamblea Nacional en 1834. [4] Cabet emergió como un feroz oponente del nuevo régimen conservador y un potencial líder revolucionario, atrayendo la atención del régimen y su mecanismo represivo. [4] En un esfuerzo por eliminar al peligroso agitador democrático, Cabet recibió la opción de dos años de prisión o cinco años de exilio en el extranjero. [5] Se decidió por este último castigo e inmediatamente se exilió en Inglaterra. [6]
Durante sus cinco años de exilio en Inglaterra, Cabet se dedicó al estudio filosófico y económico, considerando cuidadosamente la relación entre las estructuras políticas y el bienestar económico a lo largo de la historia. [7] Los hallazgos de Cabet fueron resumidos más tarde así por uno de sus acólitos:
Estudiando y reflexionando sobre la historia de todos los tiempos y países, llegó finalmente a la conclusión de que las meras reformas políticas son impotentes para dar a la sociedad el... bienestar que busca obstinadamente... Encontró en todas las épocas los mismos fenómenos: la sociedad dividida en dos; de un lado, una minoría cruel, ociosa, arrogante, usurpando el disfrute exclusivo de los productos de una mayoría pasiva, trabajadora, ignorante, que permanecía completamente desposeída... Cambiar todo esto, encontrar los medios de impedir que una parte de la humanidad fuera eternamente presa de la otra: tal era su deseo, el objetivo de todos sus esfuerzos. [8]
Cabet se volcó en la idea de la reorganización de la sociedad sobre una base comunitaria, conocida como "comunismo" en la terminología de la época. Sus ideas para la modificación de la sociedad eran muy similares a las de un hombre que conoció en el exilio inglés, Robert Owen . [9]
En 1839, tras cumplirse cinco años de exilio en Inglaterra, Cabet regresó a Francia. Pronto comenzó a escribir un libro para exponer sus ideas económicas y sociales. Seguir el ejemplo de Thomas More al utilizar la forma de una novela alegórica le permitió no sólo exponer su forma ideal de administración, sino también una oportunidad para realizar una crítica encubierta del régimen existente. [9]
El resultado de los escritos de Cabet fue Voyage et aventures de Lord William Carisdall en Icarie (Viaje y aventuras de Lord William Carisdall en Icaria), publicado en una edición especial para amigos en 1839 y una edición para el público general en 1840. Una nueva edición en 1842 acortó el título a Voyage en Icarie .
Cabet publicó por entregas una traducción preliminar al inglés en publicaciones periódicas icarianas de la década de 1850. El especialista académico Robert P. Sutton, [11] profesor de historia en la Western Illinois University, realizó una traducción al inglés que ha sido depositada en la Biblioteca del Congreso, aunque permanece inédita. [12] En 2003, Syracuse University Press publicó una traducción de Leslie J. Roberts , Travels in Icaria . [13]
Morris Hillquit publicó en 1903 un esquema básico de la trama:
Lord Carisdall, un joven noble inglés, se entera por casualidad de la existencia de un país remoto y aislado conocido como Icaria. El inusual modo de vida, las costumbres y la forma de gobierno de los icarianos despiertan la curiosidad de su señoría, que decide visitar su país. Voyage en Icarie pretende ser un diario en el que nuestro viajero registra sus notables experiencias y descubrimientos en el extraño país.
La primera parte del libro contiene un relato entusiasta de las ventajas del sistema cooperativo de industria de los icarianos, sus variadas ocupaciones y logros, su cómodo modo de vida, su admirable sistema de educación, su elevada moralidad, su libertad política, la igualdad de sexos y su felicidad general. La segunda parte contiene una historia de Icaria. Parece que el orden social del país había sido similar al que prevalecía en el resto del mundo hasta 1782, cuando el gran héroe nacional, Ícaro, después de una revolución victoriosa, estableció el sistema del comunismo.
Este relato ofrece a Cabet la oportunidad de realizar una crítica mordaz de los defectos de la estructura social actual y también de esbozar sus medidas favoritas para la transición de ese sistema al nuevo régimen.
... La última parte del libro está dedicada a la historia del desarrollo de la idea del comunismo y contiene un resumen de las opiniones de casi todos los escritores conocidos sobre el tema, desde Platón hasta los famosos utópicos de principios del siglo XIX. [14]
Aunque hoy se lo considera un "melodrama lento" [15] en el que el lector se veía inundado de "tediosos detalles de aspectos incidentales de la vida icariana", [16] el libro de Cabet fue bien recibido por los lectores de su época, y los principios que esbozaba fueron vistos por muchos como un modelo para avanzar desde un presente decepcionante hacia un futuro glorioso. [17] Varias ediciones del libro se sucedieron rápidamente y, con el interés público despertado, Cabet rápidamente hizo la transición de autor a constructor de un movimiento práctico para promover las ideas comunales que había expuesto. [17] En marzo de 1841, Cabet lanzó una revista mensual, Le Populaire, así como un Almanaque Icariano anual para ayudar a hacer propaganda y organizar a los partidarios del nuevo movimiento político. [17]
El llamado "icarianismo" atrajo a numerosos partidarios en ciudades francesas como Reims , León , Nantes , Toulouse y Toulon , y Cabet afirmaba que a finales de 1843 contaba con 50.000 seguidores de sus ideas. [18] Estos partidarios empezaron a ver a Cabet como un mesías político y buscaron implementar las ideas del líder en un contexto práctico. [18] En este período se decidió gradualmente que Francia no presentaba un entorno económico, político o social favorable para la implementación de las ideas icarias; en cambio, se eligió a los Estados Unidos de América como un sitio más adecuado para la colonización: una nación con vastas extensiones de tierra relativamente barata y una tradición política democrática. [18]
En mayo de 1847, el órgano de Cabet, Le Populaire, publicó un largo artículo titulado "Allons en Icarie" (Vamos a Icaria), en el que se detallaba la propuesta de establecer una colonia americana basada en los ideales políticos y económicos icarianos y se llamaba a aquellos comprometidos con la construcción de una comunidad artesanal y agraria a ofrecerse como voluntarios. [18] De este modo, se pusieron en marcha las ruedas para la formación de lo que se pretendía que fuera una entidad colectiva próspera y envidiable.
Cabet creía que al menos 10.000 o 20.000 trabajadores se alistarían inmediatamente en el plan de colonización estadounidense, y que el número pronto aumentaría a un millón de trabajadores cualificados y artesanos. [19] Pronto seguirían pueblos y grandes ciudades repletas de industria, con escuelas e instalaciones culturales que asegurarían la buena vida para una comunidad feliz y realizada. [19] El anuncio del plan fue recibido con entusiasmo, y comenzaron a llegar ofertas de participación junto con regalos de dinero, semillas, herramientas agrícolas, ropa, libros y otros artículos valiosos y útiles. [19]
Cabet se encargó de elegir un lugar preciso para la colonización. Para ello, recurrió a su amigo Robert Owen en busca de consejo y viajó a Londres en septiembre de 1847 para consultar con su colega británico. [19] Owen recomendó la colonización en el nuevo estado norteamericano de Texas, un lugar que se consideraba que poseía vastas extensiones de tierra desocupada que serían tan baratas como abundantes. [18] Cabet se puso en contacto con un agente inmobiliario de Texas, The Peters Company, que aceptó presentar a Owen el título de propiedad de 1 millón de acres de tierra siempre que se colonizara antes del 1 de julio de 1848. [20]
El 3 de febrero de 1848, una denominada "vanguardia" de 69 icarianos partió de Le Havre , Francia, para una nueva vida en Texas, partiendo a bordo del velero Roma. [20] Estos debían dirigirse al puerto de Nueva Orleans y desde allí dirigirse a la zona designada en Texas, que se representaba como cercana al río Rojo . [22] La vanguardia llegó a Estados Unidos el 27 de marzo de 1848. [20]
Pronto descubrieron que habían sido engañados y que las tierras designadas para la colonización estaban a 25 millas del río Rojo; además, las tierras de la colonia no eran contiguas, sino que estaban separadas en un tablero de ajedrez, [23] alternando tierras estatales y privadas, lo que hacía imposible la vida comunitaria integrada. [22] Además, en lugar del millón de acres prometido, los términos contractuales reales de la distribución de tierras preveían la distribución de 320 acres de tierra a 3.125 personas o familias que tenían que construir una cabaña de troncos y ocupar su asignación antes de la fecha límite del 1 de julio de 1848. [22] Con solo 69 manos disponibles para la construcción, había pocas esperanzas de construir más de unas 30 cabañas antes de la fecha límite. [24] El millón de acres prometido se transformó así en quizás 10.000. Para 1849, solo 281 icarianos permanecieron leales a Cabet y se quedaron para reconstruir, mientras que el resto regresó a Francia. [23]
El grupo sólo pudo continuar en barco hasta Shreveport . Consiguieron un carro y lo cargaron con provisiones para una difícil travesía por tierra a través del Bonham Trail hasta un lugar de descanso a mitad de camino hacia el destino final. El primer grupo de 25 hombres partió el 8 de abril, seguido en un segundo carro por otros 14 poco después. [25] Ambos carros se averiaron en el camino y los 39 icarianos se vieron obligados a continuar en grupos pequeños, empacando lo que pudieron sobre sus espaldas. No fue hasta el 21 de abril que llegaron a su lugar de descanso, todavía a más de cien difíciles millas de su objetivo. [26]
Sólo 27 intrépidos colonos franceses pudieron hacer la última etapa del viaje desde la granja designada como lugar de descanso hasta su nueva utopía texana, un sitio ubicado en el actual condado de Denton en Texas (al noroeste de Dallas ). [26] El pequeño grupo llegó el 2 de junio de 1848, [26] e inmediatamente comenzó un frenético esfuerzo para construir viviendas con el fin de reclamar sus tierras, intentando al mismo tiempo arar y cultivar la pradera. [24] Prácticamente no quedaba tiempo para cumplir con los términos de la concesión de tierras. El ardiente sol de verano comenzó a calentar el suelo. Mal alimentados, mal alojados, sobrecargados de trabajo y exhaustos, los colonos icarianos fueron víctimas de un brote de cólera y malaria , enfermedades que mataron a cuatro y enfermaron al resto. [27] Para empeorar aún más la situación, el único médico de la compañía se derrumbó en un estado de locura y abandonó a sus compañeros. [26]
En Francia, la Revolución de 1848 ya estaba en pleno apogeo y el rey Luis Felipe había sido derrocado. La necesidad de emigrar para lograr reformas democráticas parecía menos imperiosa y los voluntarios para la colonización icariana en América se desvanecieron. [27] Se planeó que unos 1500 colonos formaran la siguiente oleada de colonos; sólo 19 hicieron el viaje, de los cuales apenas más de la mitad llegaron a Texas para unirse a la asediada "vanguardia" en su tarea de Sísifo. [27]
La cruda realidad de su situación ahora era clara, la aventura de colonización de Texas fue descartada como una pérdida total por los participantes y los sobrevivientes se dividieron en pequeños grupos para regresar a Shreveport y de allí a Nueva Orleans. [27] Cuatro más murieron en el camino. [26] Finalmente, cuando llegaron a Nueva Orleans a fines de 1848, los pioneros de Texas se encontraron con varios cientos de entusiastas de la colonización de Francia, que se habían estado congregando lentamente en esa ciudad. [27] Su estado de ánimo era sombrío.
Las noticias de la catástrofe de Texas llegaron a oídos de Cabet en Francia y el 13 de diciembre de 1848 partió de Liverpool rumbo a Estados Unidos en un intento de apuntalar el proyecto. [28] Después de desembarcar en Nueva York, se embarcó de nuevo hacia Nueva Orleans, desembarcando allí el 19 de enero de 1849. [29] Cabet encontró a sus partidarios desorganizados, "con el espíritu deplorable de un ejército derrotado", por tomar prestadas las palabras de una historia oficial del grupo. [28] Una parte de los posibles colonos trató de abandonar el proyecto y regresar a Francia; otros buscaron continuar el proyecto de colonización en un lugar más adecuado. [28]
El 21 de enero, los colonos celebraron una asamblea general para decidir su destino. Cabet declaró que si una mayoría deseaba regresar a Francia, él apoyaría la decisión, aunque con todos los costos absorbidos el año anterior, tal medida hubiera significado un desastre financiero para todos. [30] Una pequeña mayoría de 280 decidió continuar con el proyecto de colonización si se encontraba un lugar más adecuado; 200 pidieron regresar. [30] Inmediatamente después se produjo una división formal de los icarianos en este sentido, la primera de tres grandes divisiones faccionales que dividirían el movimiento.
Se recortó una cantidad de dinero del tesoro para enviar a los 200 icarianos descontentos a sus hogares en Le Havre . [a] Una vez de regreso en Francia, muchos de los antiguos colonos icarianos iniciaron procedimientos legales contra Cabet por fraude, cargos que finalmente se vio obligado a responder cuando regresó a su patria. [30]
La mayoría, compuesta por unas 280 personas, se unió a Cabet para partir hacia la ciudad de Nauvoo , a orillas del río Misisipi , situada en el condado de Hancock, Illinois , donde finalmente comenzó en serio el experimento icariano. [31]
Nauvoo fue fundada en 1839 para la reunión de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Aunque Joseph Smith , el fundador del movimiento de los Santos de los Últimos Días , fue asesinado en 1844, para 1845 Nauvoo había crecido hasta convertirse en una comunidad de aproximadamente 15.000 personas, empequeñeciendo la ciudad de Chicago, que tenía solo unos 8.000 habitantes en ese momento. [31] Bajo la amenaza de la violencia continua de las comunidades circundantes y después de una crisis de sucesión , la mayoría de los Santos de los Últimos Días , bajo el mando de Brigham Young, partieron en 1846 hacia Salt Lake City , Utah, la sede actual de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Los Santos de los Últimos Días luego vendieron sus tierras a los icarianos en 1849. [32]
Nauvoo se convertiría en la primera comunidad icariana permanente, y los icarios adoptaron inmediatamente la carta y la estructura descritas en Voyage en Icarie de Cabet . La estructura incluía un presidente elegido anualmente y un funcionario para administrar las finanzas, la agricultura, la industria y la educación. [32] Los nuevos miembros eran admitidos por una mayoría de votos de aprobación de los varones adultos, después de vivir en la comuna durante cuatro meses, renunciar a todas las propiedades personales y prometer 80 dólares. [32] No obstante, los visitantes podían quedarse tanto tiempo como quisieran en un hotel. [33]
Cada familia utilizaba la misma cantidad de espacio (dos habitaciones en un edificio de apartamentos) y se les permitía la misma cantidad de muebles. [32] Después de los cuatro años, los niños vivían separados de sus padres en un internado y visitaban a las familias solo los domingos. Esto tenía como objetivo fomentar el amor por la comunidad "sin desarrollar un afecto especial por los padres" desde una edad temprana, [33] teóricamente instrumental para el buen funcionamiento de una sociedad utópica. Los domingos no eran lo que sería un domingo religioso típico. Los icarianos no practicaban ninguna religión, [33] pero había días en que la gente se reunía voluntariamente en una comunidad llamada "Cours icarien" para discutir los escritos de Cabet y la moral y la ética cristianas. [33]
Como la comunidad veía con malos ojos el celibato a largo plazo, el matrimonio era la norma. El divorcio era aceptable siempre que las personas se volvieran a casar pronto. [33]
Una vez satisfecha la necesidad básica de vivienda, siguió un breve período de crecimiento enérgico y relativa prosperidad. Se alquilaron tierras de cultivo, se abrió un aserradero y un molino de harina, se establecieron talleres y se fundaron escuelas y un teatro. [34] Se puso en marcha una imprenta periódica que publicaba en francés, inglés y alemán, y se estableció una oficina en París para reclutar adeptos para la colonia americana. [34] La vida cultural de Nauvoo prosperó. Los icarios celebraban conciertos de banda y producciones teatrales con regularidad. Su biblioteca constaba de una extensa colección que abarcaba desde obras de referencia hasta ciencia aplicada y novelas populares, todas en inglés y francés, y sumaba más de 4.000 volúmenes. [33] En 1855, el proyecto icario contaba con más de 500 participantes. [28]
Los desacuerdos políticos y las animosidades personales conducirían a la segunda gran división de los icarianos en América. Étienne Cabet comenzó en América en 1849 con la autoridad del líder indiscutido de la secta, estatus que le fue otorgado libremente por aquellos inspirados a la acción por los escritos de este hombre. [34] Sin embargo, este estatus individual como supremo tomador de decisiones estaba en marcada contradicción con los ideales democráticos de la comunidad. Cabet mismo se dio cuenta de ello y en 1850 propuso una constitución que preveía un presidente electo y una junta directiva, que suplantaría la autoridad absoluta y personal del líder unitario. [34] Este sistema funcionó eficazmente durante un tiempo.
En 1852, varios ex icarianos disidentes presentaron una demanda en París contra Cabet, alegando que éste había obtenido sus propiedades mediante fraude. Cabet regresó a Francia durante 18 meses para luchar contra estos cargos. Cuando regresó a Estados Unidos, comenzó a impulsar una serie de normas restrictivas, entre ellas la prohibición de hablar en los talleres, la prohibición del consumo de tabaco y alcohol y otras normas que eran impopulares entre algunos miembros de la comunidad. También se esforzó por restablecer su propia autoridad personal para tomar decisiones sobre toda la comunidad, proponiendo en diciembre de 1855 revisar la constitución para establecer un presidente poderoso elegido por un período de cuatro años. [34] Este presidente, según el nuevo plan de Cabet, tendría la capacidad de controlar todos los aspectos del gobierno de la comunidad. [34]
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Esta postura de Cabet era un anatema para la mayoría de los cooperadores icarianos, que estaban profundamente inspirados e influidos por la historia y las tradiciones de la Gran Revolución Francesa y sus ideales democráticos. Sin embargo, él consideraba que la postura de Cabet era esencial para la preservación de la fibra moral de la comunidad y en su posición contaba con el apoyo incondicional de "una fuerte minoría". [34]
La batalla entre facciones continuó durante un año entre los disidentes (liderados por Alexis Armel Marchand y Jean Baptist Gerard) [35] y los cabetistas, y finalmente se resolvió en una división formal. [34] Los cabetistas fueron expulsados, y Cabet lideró a unos 170 de sus seguidores fuera de Nauvoo en octubre de 1856, dirigiéndose río abajo a San Luis para establecer una nueva colonia en esa vecindad.
Destrozada por la pérdida de aproximadamente el 40% de sus miembros y sin poder conseguir apoyo financiero en Francia, la colonia de Nauvoo de la facción mayoritaria finalmente se encontró con dificultades financieras insuperables y se vio obligada a disolverse en 1860. Muchos de los participantes de la extinta colonia de Nauvoo se unirían a la colonia icariana paralela en Iowa.
Un legado aún continúa en Nauvoo. Emile y Annette Baxter se unieron a la comunidad icariana en 1855 y permanecieron con ella hasta la separación de 1857. Permanecieron en Nauvoo y fundaron Baxter's Vineyards and Winery. Ha sido operada por varias generaciones de la familia y es la bodega más antigua de Illinois. [36] [37]
Los icarianos que habían abandonado Nauvoo debido a su apoyo al liderazgo personal de Cabet y a su restrictiva agenda conductual llegaron a San Luis el 6 de noviembre de 1856. En un giro irónico del destino, el líder por quien habían llevado a cabo la división de Icaria en Nauvoo, Étienne Cabet, murió apenas dos días después. El nuevo líder se convirtió en un abogado de treinta y dos años llamado Benjamin Mercadier. [35]
El 15 de febrero de 1858, un grupo de 151 icarianos tomó posesión de unos cientos de acres en Cheltenham, St. Louis , Missouri. Estos cabetistas usaron el dinero de Cabet y pagaron $500 en una hipoteca de $25,000 por treinta y nueve acres y tres edificios al suroeste de esta ciudad. [35] Adaptarse a una nueva área y a nuevos lugareños fue difícil, pero los icarianos adoptaron una constitución, una réplica de la de Nauvoo, trabajaron en la ciudad e inscribieron a sus hijos en las escuelas públicas locales. [35] La colonia pronto cayó en varias discusiones. Durante la Guerra Civil, muchos jóvenes se unieron a la causa de la Unión. En 1864, solo quedaban unos veinte residentes en la propiedad. Para el resto de la gente, se produjeron epidemias de disentería y cólera en los meses más cálidos. [35] Como los icarianos no podían hacer frente a los pagos de la hipoteca, en marzo de 1864 Arsène Sauva devolvió las llaves de la propiedad al banquero de St. Louis, Thomas Allen (a quien se le había comprado la propiedad en 1858), dejándole una gran deuda. Ese mismo año, la mayoría de los miembros abandonaron la comunidad y la Icaria de Cheltenham ya no existía. [35]
En 1872, los edificios quedaron en mal estado de conservación y en 1875, un incendio destruyó los edificios de esta propiedad, eliminando la última evidencia de la colonia Icariana.
En 1852, los icarianos compraron tierras en el condado de Adams, Iowa, para formar un nuevo asentamiento permanente, y comenzaron a establecerse al suroeste de Queen City en 1853. En 1860, cuando la colonia de Nauvoo se declaró en quiebra, muchos miembros de la comunidad se mudaron al nuevo sitio en Iowa. Los colonos llegaron con nada más que sus habilidades junto con una deuda de $20,000. Su tierra era de 4,000 acres (16 km2 ) donde primero encontraron refugio en chozas de barro y luego en cabañas de troncos construidas de manera rudimentaria. La colonia cerca de lo que se convirtió en Corning, Iowa , recibió una carta de incorporación del estado de Iowa en 1860. La comunidad prosperó durante la Guerra Civil vendiendo alimentos a buenos precios, y pudieron pagar su deuda colectiva en 1870.
En la primavera de 1874, la colonia icariana cerca de Corning recibió la visita de Charles Nordhoff , que viajaba por los Estados Unidos realizando una investigación sobre dichas comunidades en preparación para escribir un libro. [38] En ese momento, Nordhoff encontró un edificio de dos pisos, de 60 pies por 24, que servía como comedor colectivo, lavadero y escuela . [38] Alrededor de una docena de casas de madera de construcción barata albergaban a los colonos, que en ese momento incluían a unos 65 miembros en 11 familias. [39] La mayoría de los miembros de la comunidad eran de etnia francesa, y el francés era el idioma hablado por los colonos, aunque entre ellos se incluían "un estadounidense, un suizo, un sueco, un español y dos alemanes". [38]
Nordhoff escribió:
Los niños tienen un aspecto notablemente saludable y el domingo iban vestidos con gran gusto. La vida sigue siendo de lo más sencilla. En el comedor común se reúnen en grupos en las mesas, que no tienen mantel, y beben en tazas de hojalata y se sirven el agua de latas. «Es muy sencillo», me dijo uno, «pero somos independientes, no somos sirvientes de nadie, y estamos contentos». [38]
Nordhoff señaló que la colonia de Iowa vendía al mercado alrededor de 2500 libras de lana al año, así como ganado vacuno y porcino y el producto de sus instalaciones manufactureras. [38] El grupo continuó operando bajo una constitución elaborada escrita por Cabet, "que establece con gran cuidado la igualdad y la hermandad de la humanidad, y el deber de mantener todas las cosas en común; suprime la servidumbre o el servicio (o los sirvientes); ordena el matrimonio, bajo penas; prevé la educación; y requiere que la mayoría gobierne". [40] La gobernanza se basaba en reuniones semanales de todos los adultos cada sábado, con un presidente elegido anualmente como jefe formal de la colonia, pero los funcionarios para la conducción de las reuniones eran elegidos cada semana. [41] Además del presidente, había cuatro directores electos, a cargo de la agricultura, la ropa, la industria y la construcción, respectivamente. [41]
Nordhoff señaló que la comunidad no tenía ninguna observancia religiosa formal. [41] En cambio, "el domingo es un día de descanso del trabajo, cuando los jóvenes salen con armas, y la sociedad a veces tiene representaciones teatrales, o música, o algún tipo de diversión. El principio es dejar que cada uno haga lo que quiera". [41]
En la década de 1870, la colonia icariana cerca de Corning sufrió otra división. Los " vieux icariens " estaban en contra de permitir a las mujeres el derecho al voto, pero los " jeunes icariens " estaban a favor. Por una votación de 31 a 17, los electores de la comunidad votaron en contra del sufragio femenino. Después de eso, los jeunes icariens se mudaron a un nuevo sitio en la misma propiedad aproximadamente a una milla al sureste. La mudanza se realizó trasladando ocho casas de madera de la colonia original. [42] La comunidad de vieux icariens ya no era viable y se vio obligada a disolverse debido a la quiebra en 1878. La nueva comunidad estableció una nueva constitución en 1879. [43]
En 1898, esta última comunidad de icarianos se disolvió voluntariamente; sus miembros decidieron integrarse en los pueblos de los alrededores. [1] Sus 46 años de existencia hicieron de la comunidad icariana de Corning el experimento de vida comunitaria no religiosa de mayor duración en la historia de Estados Unidos [1] hasta el siglo XXI. [b]
En el vestíbulo del salón del condado de Adams en Corning se puede encontrar una exposición histórica sobre los icarianos y se está reconstruyendo un sitio de historia viviente en el lugar donde vivieron los icarianos hasta 1898. [46]
Una nueva colonia de "Icaria Speranza" fue establecida por Jules Leroux (hermano del filósofo socialista francés Pierre Leroux ) y Armand Dehay, quienes en 1881 se mudaron de Jeune Icarie a un área al sur de Cloverdale, California . El grupo compró el rancho Bluxome de 885 acres en el río Ruso, que incluía viñedos, huertos y tierra cultivable. [48] Originalmente llamada Speranza, después de la reseña de Leroux L'Esperance , la comunidad ganó los miembros restantes de Young Icaria y se convirtió en Icaria-Speranza. [49] En su apogeo, el asentamiento tenía una población estimada de 55 individuos. [50] Este asentamiento se disolvió en 1886. Hoy hay un marcador histórico al sur de la ciudad que marca dónde estaba su escuela. [51]
En 1853, la Sociedad creó un estatuto que especificaba que los residentes de la colonia de Nauvoo debían donar todos sus bienes materiales a la comunidad, lo que debía incluir un mínimo de 60 dólares. Aquellos que pasaran un período de prueba de cuatro meses podrían mudarse a la colonia permanente en Iowa.
Los icarianos vivían en viviendas comunales con dormitorios que compartían zonas centrales de estar y comedor. Todas las familias vivían en dos habitaciones iguales en un edificio de apartamentos y tenían el mismo tipo de mobiliario. Los niños eran criados en una guardería comunitaria , no sólo por sus propios padres. Las tareas se dividían entre el grupo; una podía ser costurera y nunca necesitar cocinar.
Cuando los icarianos llegaron por primera vez a Nauvoo el 15 de marzo de 1849, compraron varios edificios, terrenos, casas, ganado y el Templo Mormón incendiado, que tenían la intención de utilizar como academia o escuela.
Después de que se hicieron todas las compras y reparaciones, la aldea icariana de Nauvoo consistió en una vivienda de apartamentos individuales, dos escuelas (una para niñas y otra para niños), dos enfermerías, una farmacia, una gran cocina comunitaria con comedor, una panadería, una carnicería y una sala para lavandería. Poco después, se agregaron un molino de harina a vapor, una destilería, una porqueriza y un aserradero. Se explotaba una mina de carbón local para obtener combustible.
Todo el trabajo estaba dividido por sexos. Los hombres trabajaban como sastres, albañiles, carreteros, zapateros, mecánicos, herreros, carpinteros, curtidores y carniceros. Las mujeres trabajaban como cocineras, costureras, lavanderas y planchadoras.
Para ganar dinero, los icarianos establecieron relaciones comerciales con el mundo exterior mediante una pequeña tienda en las afueras de San Luis. Allí vendían sus zapatos, botas y vestidos hechos a mano, y también vendían artículos fabricados en los molinos y la destilería.
Los icarianos creían en un poder superior y tenían un principio de diez secciones que establecía brevemente lo que creían que era necesario en una sociedad perfecta.
La religión elegida debe comprender lo siguiente:
A los dieciocho años, los icarianos recibieron instrucción sobre las religiones del mundo. El matrimonio en la comunidad era altamente fomentado, casi insistido. Se permitía el divorcio; sin embargo, se animaba a los miembros a volver a casarse lo antes posible.
El libro de Cabet, El verdadero cristianismo , se leía a menudo y ejerció una influencia dominante en el pensamiento religioso, aunque no estaba pensado como una instrucción específica sobre las observancias religiosas. En la colonia de Iowa, los icarianos adoptaron la práctica de una reunión religiosa informal conocida como "Cours Icariens" ("Curso icariano") los domingos por la tarde. Además de leer libros de El verdadero cristianismo y otros, estas reuniones incluían juegos tranquilos y conversaciones.
La cultura en Icaria ocupaba el segundo lugar de prioridad, después de la educación. La comunidad organizaba numerosos conciertos y representaciones teatrales para el entretenimiento de sus miembros, con representaciones de obras como “La salamandra”, “Muerte a las ratas”, “Seis cabezas en un sombrero” o “La hija del pescador”.
En Nauvoo había una biblioteca con más de 4.000 libros, la más grande de Illinois en ese momento. La comunidad también distribuía un periódico quincenal titulado Colonie Icarienne .
Las festividades más importantes eran el 3 de febrero, aniversario de la primera salida de los icarianos de Francia, y el 4 de julio, el festival de verano. El 4 de julio, el refectorio estaba decorado con guirnaldas y ramas; carteles de cartón declaraban "Igualdad", "Libertad" y "Unidad", y pancartas tenían citas como "Todos para cada uno; cada uno para todos", "A cada uno según sus necesidades" y "El primer derecho es vivir; el primer deber es trabajar". Izaban la bandera estadounidense y tocaban el "Star Spangled Banner" y "America". Viajaron a Corning para ver el desfile del 4 de julio, pero se mantuvieron apartados de los estadounidenses anglófonos. Al final del día, regresaron a Icaria (tres millas al este) para un banquete, baile y presentación teatral. Los icarianos también celebraron la Navidad, el día de Año Nuevo y la Fete du Mais , un festival de la cosecha de maíz de otoño similar al Día de Acción de Gracias.
A hombres y mujeres se les dieron oportunidades iguales de participar en las asambleas comunitarias semanales, en las votaciones sobre admisiones, en los cambios constitucionales y en la elección del funcionario a cargo de la vestimenta y el alojamiento.
Nota : Estas obras son de Étienne Cabet, salvo que se indique lo contrario. Están ordenadas por año de publicación y luego por título, con las traducciones indicadas en consecuencia.
