El movimiento Coolie-Begar o Coolie-Utar fue un movimiento no violento del público en general de Kumaun en la ciudad de Bageshwar de las Provincias Unidas en 1921. Este movimiento fue liderado por Hargovind Pant y Badri Datt Pandey , quienes recibieron los títulos de 'Jannayak' y 'Kumaon Kesari' respectivamente después del éxito de este movimiento. El objetivo de este movimiento era presionar a los británicos para que pusieran fin a la práctica de Coolie-Begar . Mahatma Gandhi , mientras elogiaba el movimiento, lo llamó 'Revolución incruenta'.
El término "Coolie Begar" o "Coolie-Utar" se refería a la ley que obligaba a los habitantes de las regiones montañosas de Kumaun a proporcionar transporte gratuito para el equipaje de los funcionarios británicos que viajaban. [1] Era responsabilidad del "jefe de aldea" de las diferentes aldeas poner a disposición una cierta cantidad de culis durante un período determinado. [2] Para este trabajo, había un registro regular, en el que se escribían los nombres de todos los aldeanos y todos estaban obligados a realizar este trabajo de forma alternada. [3]
El descontento entre la población, debido a la complicidad de los jefes de aldea, los terratenientes y los patwaris, y la discriminación entre la gente aumentaron a medida que el jefe y el patwari de la aldea comenzaron a promover esta virtud para deshacerse de sus intereses personales. A veces, la gente también se veía obligada a hacer cosas extremadamente repugnantes, como recoger basura o lavar ropa para los británicos, etc. Los británicos explotaban física y mentalmente a los lugareños. Con el tiempo, la gente comenzó a unirse para protestar contra esto.
Los gobernantes Chand , durante su reinado, iniciaron un impuesto relacionado con los caballos en el estado. Posiblemente fue la primera forma de explotación de los "Coolie Begar". Esta práctica se generalizó bajo el gobierno de los Gorkhas . [4] Aunque los británicos lo pusieron fin inicialmente, gradualmente no solo reforzaron este sistema, sino que lo llevaron a su forma formidable. [5] Antes, esto no afectaba al público en general, sino a los granjeros asalariados que solían cobrar impuestos a los terratenientes o recaudadores. Por lo tanto, esta práctica influyó directamente en los arrendatarios que poseían tierras. Pero la realidad era que estos ricos terratenientes y juristas habían impuesto sus partes de esclavitud a los granjeros sin tierra, a los trabajadores y a los sectores débiles de la sociedad que la aceptaban como remuneración condicional. Por lo tanto, esta práctica continuó, a pesar de la oposición de la población local.
Durante la rebelión india de 1857 , Haldwani , que era la puerta de entrada a la zona de Kumaon , fue tomada por los rebeldes de Rohilkhand . Aunque los británicos lograron aplastar la rebelión en sus inicios, la tensión de la represión de esa época estalló esporádicamente en diferentes formas de resistencia de vez en cuando. [6] También hubo un descontento con la explotación de los bosques de Kumaon por parte de los británicos. [1]
Coolie Begar se hizo obligatorio para los residentes de la división de Kumaon en 1913. Fue rechazado en todas partes; Badri Datt Pandey lideró el movimiento en Almora , mientras que otros líderes como Anusuya Prasad Bahuguna y Pt. Govind Ballabh Pant también desempeñaron un papel activo en el Movimiento en Garhwal y Kashipur respectivamente. [7] A través de su Almora Akhbar , Badri Datt Pandey comenzó a protestar contra este mal. [8] En 1920, la Convención anual del Congreso se celebró en Nagpur . Varios líderes, incluidos Pt Govind Ballabh Pant , Badri Datt Pandey , Hargovind Pant , Victor Mohan Joshi, Shyam Lal Shah, etc. asistieron a la sesión, para recibir las bendiciones de Mahatma Gandhi para el movimiento Coolie Begar. [9] Cuando regresaron, comenzaron a crear conciencia contra este mal.
El 14 de enero de 1921, con motivo de la feria de Uttarayani, este movimiento se inició desde los terrenos de la Confluencia (Bagad) de Saryu y Gomati . [10] [11] [12] Antes del comienzo de este movimiento, el Magistrado del Distrito emitió un aviso a Hargovind Pant , Lala Chiranjilal y Badri Datt Pandey , pero no tuvo ningún efecto sobre ellos. [13] Para participar en este movimiento, la gente de diferentes aldeas salió al recinto ferial y lo convirtió en un gran espectáculo. [14] La gente primero fue al Templo de Bagnath para ofrecer oraciones, y luego alrededor de 40 mil personas fueron a Saryu Bagad, frente a la procesión portando una bandera, con las palabras "Acabemos con el mendigo coolie". Después de eso, hubo una reunión en Saryu Ground, Badri Datt Pandey, mientras se dirigía a la reunión, hizo un juramento diciendo: "Tomando el agua del sagrado Saryu, y con el templo de Bagnath como testigo, prometemos que no toleraremos más 'Coolie Utar', 'Coolie Begar' y 'Coolie Burdayash'". Toda la gente hizo este juramento y los jefes de la aldea que habían traído los 'registros de registro' con ellos, arrojaron estos registros a la confluencia mientras levantaban consignas en alabanza de Bharat Mata . [15]
Entre la multitud también se encontraba el entonces comisario adjunto del distrito de Almora , que aunque quiso abrir fuego contra la multitud, tuvo que dar un paso atrás debido a la falta de fuerza policial.
Tras el éxito de este movimiento, la gente dio el título de 'Jannayak' a Hargovind Pant y el de 'Kumaon Kesari' a Badri Datt Pandey . La gente no sólo apoyó el movimiento, sino que también lo siguió estrictamente y continuó protestando contra esta práctica. El resultado fue que el gobierno se vio obligado a poner fin a la tradición presentando un proyecto de ley en la Cámara de Representantes. [16] [17] Mahatma Gandhi quedó muy impresionado con este movimiento y visitó Bageshwar y Kausani en persona en 1929. [18] [19] También estableció un ashram Gandhi en Chanunda. Después de esto, Gandhiji escribió sobre este movimiento en Young India afirmando que "su efecto fue completo, fue una revolución sin sangre". [20]