En economía internacional , los movimientos internacionales de factores son movimientos de mano de obra , capital y otros factores de producción entre países. Los movimientos internacionales de factores ocurren de tres maneras: inmigración / emigración , transferencias de capital a través de préstamos y empréstitos internacionales e inversión extranjera directa . [1] Los movimientos internacionales de factores también plantean cuestiones políticas y sociales que no están presentes en el comercio de bienes y servicios. Las naciones restringen con frecuencia la inmigración, los flujos de capital y la inversión extranjera directa.
El comercio de bienes y servicios puede considerarse hasta cierto punto un sustituto de los movimientos de factores. En ausencia de barreras comerciales, incluso cuando los factores no son móviles, existe una tendencia hacia la igualación de los precios de los factores . En ausencia de barreras a la movilidad de los factores, los precios de las materias primas tenderán hacia la igualación, incluso si las materias primas no se mueven libremente. Sin embargo, la sustitución completa entre factores de producción y materias primas es sólo teórica, y sólo se realizará plenamente bajo el modelo económico llamado modelo Heckscher-Ohlin , o el modelo 2×2×2, en el que hay dos países, dos materias primas y dos factores de producción. Si bien es poco probable que los supuestos de ese modelo se cumplan en la realidad, el modelo sigue siendo informativo en cuanto a cómo reaccionan los precios de los factores y las materias primas a medida que se erigen o eliminan barreras comerciales. [2]
La migración laboral internacional es una característica clave de nuestra economía internacional. [3] Por ejemplo, muchas industrias en los Estados Unidos dependen en gran medida de la mano de obra legal e ilegal de México y el Caribe. [3] El desarrollo económico de Oriente Medio ha sido impulsado por trabajadores de países del sur de Asia, y varios países europeos han tenido programas formales de trabajadores invitados en vigor durante años. [3] Las Naciones Unidas estimaron que más de 175 millones de personas, aproximadamente el 3 por ciento de la población mundial, viven en un país distinto al de su nacimiento. [4]
La movilidad laboral internacional es un tema políticamente polémico, en particular cuando se consideran los movimientos ilegales de personas a través de las fronteras internacionales en busca de trabajo. Por ejemplo, en varios países europeos surgieron en la década de 1990 una serie de partidos políticos antiinmigrantes, como el Frente Nacional en Francia, la Alianza Nacional en Italia y los Republikaner en Alemania. [5] El tema es igualmente polémico entre los académicos que han defendido numerosas teorías sobre los efectos de la inmigración, tanto ilegal como legal, en las economías extranjeras y nacionales. La teoría económica internacional tradicional sostiene que la reducción de las barreras a la movilidad laboral da como resultado la igualación de los salarios entre los países. [1]
Esto se puede demostrar fácilmente con un modelo gráfico. En primer lugar, la tasa salarial en un país determinado se puede representar gráficamente observando el producto marginal del trabajo (PMT). La curva PMT muestra la tasa salarial real en cualquier nivel de empleo dado en una economía.
Ahora, consideremos un modelo en el que hay dos países: el nacional y el extranjero. Cada país está representado por una curva MPL. Inicialmente, la fuerza laboral del nacional está en el punto C y la del extranjero está en el punto B. En ausencia de movilidad laboral, estos puntos permanecerían iguales. Sin embargo, cuando se permite que la mano de obra se mueva entre países, suponiendo que los costos de movimiento son cero, el salario real converge en el punto A y los trabajadores del nacional se mudan al extranjero, donde ganarán un salario más alto.
Algunos han argumentado que los trabajadores invitados, incluyendo quizás a los trabajadores ilegales en algunos casos, ayudan a aislar a las poblaciones locales de las fluctuaciones económicas. [3] En tiempos de prosperidad económica pueden ser necesarios más trabajadores invitados. Mientras que durante las recesiones económicas los trabajadores invitados pueden tener que regresar a su país de origen. Sin embargo, a menudo se argumenta simultáneamente que puede ser necesaria una mano de obra extranjera más barata para la preservación de las industrias que compiten con las importaciones. Analizar esos dos argumentos juntos presenta una contradicción entre estos dos supuestos beneficios. [3] Cuando los trabajadores migrantes son enviados a casa durante las recesiones económicas y los trabajadores nativos ocupan su lugar, se supone que los dos tipos de mano de obra son sustitutos, pero si la mano de obra barata es necesaria para que las industrias locales sean competitivas, esto requiere que la mano de obra migrante sea complementaria. [3] Diferentes tipos de mano de obra (por ejemplo, calificada y no calificada) pueden ser complementos y sustitutos al mismo tiempo. Por ejemplo, los trabajadores cualificados pueden necesitar trabajadores no cualificados para trabajar en las fábricas que diseñan, pero al mismo tiempo, una afluencia de mano de obra no cualificada puede hacer que la producción intensiva en capital sea menos atractiva económicamente que la producción intensiva en mano de obra, reduciendo la competitividad de los trabajadores cualificados que diseñan bienes de alta tecnología. Sin embargo, el mismo tipo de mano de obra no puede ser a la vez complemento y sustituto. [3] Por ejemplo, los trabajadores extranjeros no cualificados serán un sustituto o un complemento de los trabajadores nacionales no cualificados; no pueden ser ambas cosas a la vez. El bienestar económico de los trabajadores nacionales tenderá a aumentar si entra en el mercado mano de obra extranjera complementaria, pero su bienestar económico, que es una función de su salario, caerá si entra en el mercado mano de obra extranjera sustitutiva. [6]
Varios académicos que estudian los efectos de la movilidad laboral internacional han sostenido que la inmigración complementaria, que se desvía del resultado predicho por el modelo anterior, es un fenómeno común. La inmigración ilegal en los Estados Unidos ofrece un ejemplo útil de esta crítica. El modelo anterior predeciría que la inmigración ilegal en los Estados Unidos haría que los salarios de los trabajadores no calificados nacionales cayeran. Los inmigrantes ilegales se mudarían a los Estados Unidos en busca de salarios más altos que en sus países de origen. La afluencia de trabajadores extranjeros dispuestos a trabajar por salarios inferiores al precio de mercado anterior a la inmigración en los Estados Unidos haría que los salarios de los trabajadores no calificados nacionales estadounidenses cayeran y que estos trabajadores perdieran sus empleos a manos de los nuevos trabajadores extranjeros.
Sin embargo, hay evidencia teórica y empírica de que esto no siempre es así. La idea detrás de esta crítica es que la mano de obra inmigrante no calificada difiere en ciertas cualidades fundamentales de la fuerza laboral no calificada nacional. [7] La diferencia central puede ser la disposición de los inmigrantes a trabajar en ocupaciones particulares que son rechazadas por los trabajadores no calificados nacionales. [7] Las ocupaciones en las que caen los trabajadores no calificados extranjeros pueden en algunos casos ser en realidad complementos de las ocupaciones de los trabajadores no calificados nacionales y, por lo tanto, el trabajo de los trabajadores no calificados extranjeros podría aumentar la productividad marginal de los trabajadores nacionales, en lugar de reducir sus salarios y tasas de empleo como predice el modelo tradicional. [7]
Se han realizado muchas investigaciones empíricas para evaluar el impacto de ciertos grupos de trabajadores extranjeros. La mayoría de estos estudios empíricos intentan medir el impacto de la inmigración observando una muestra representativa de ciudades o regiones de un país y utilizando las variaciones en la densidad de inmigrantes o trabajadores extranjeros para determinar cómo los inmigrantes afectan una variable de interés particular. [5] Los salarios de los trabajadores nacionales y extranjeros son obviamente una variable de interés común. [5] Sin embargo, este enfoque presenta problemas. En economías abiertas con libre comercio, es probable que se produzca una igualación de precios de los factores, por lo que incluso si los inmigrantes afectan los salarios nacionales nativos, la distribución desigual de los inmigrantes en todo el país puede no dar lugar a diferencias salariales transversales a largo plazo. [5] Sin embargo, en el corto plazo, las diferencias salariales podrían estar presentes. [5] Otro problema es que los inmigrantes pueden mudarse selectivamente a ciudades que están experimentando un alto crecimiento y un aumento de los salarios. [5] Sin embargo, se ha sugerido que este problema puede resolverse si se examinan los datos salariales a lo largo de un período de tiempo. [5] En la encuesta de estudios empíricos sobre inmigración que Friedburg y Hunt realizaron en 1995, los autores descubrieron que, si bien algunos estudios transversales mostraban una ligera disminución de los salarios de los trabajadores domésticos como resultado de la inmigración, el efecto era sólo leve y no particularmente perjudicial. [5] Pischke y Velling llegaron a conclusiones similares en un estudio transversal sobre la inmigración alemana. [8]
También se han realizado estudios utilizando "experimentos naturales" y datos de series temporales, que han tenido resultados similares a los de los estudios transversales. Sin embargo, George Borjas, de la Universidad de Harvard, y varios otros economistas han utilizado estudios de series temporales y han analizado datos de desigualdad salarial y han descubierto que la inmigración sí tiene un efecto significativo sobre los trabajadores domésticos. [5] Sin embargo, hay varios factores que podrían llevar a la sobrestimación de los efectos de la inmigración utilizando la metodología de desigualdad salarial. [5] El problema principal en estudios anteriores fue la limitación de los datos disponibles. [5] Por lo tanto, los estudios de desigualdad salarial pueden representar un límite superior para el efecto real de la inmigración sobre los salarios domésticos. [5]
Los préstamos y empréstitos internacionales son otro tipo de movimiento internacional de factores; sin embargo, el "factor" que se mueve aquí no es físico, como sucede con la movilidad laboral. En cambio, es una transacción financiera. También se conoce como inversión de cartera . Los préstamos internacionales se realizan a través de bancos comerciales privados y de bancos públicos internacionales, como los bancos multilaterales de desarrollo . Puede clasificarse como un tipo de comercio intertemporal, es decir, el intercambio de recursos a lo largo del tiempo. [9] El comercio intertemporal representa un intercambio de bienes de hoy por bienes de mañana, y puede contrastarse con el comercio intratemporal, un intercambio de bienes que tiene lugar de inmediato. El comercio intertemporal se mide por la cuenta corriente de la balanza de pagos. [9]
Según el valor temporal del dinero , el valor actual del dinero no es igual a su valor futuro (por ejemplo, 1000 dólares hoy valen más que 1000 dólares dentro de un año). Quienes deseen pedir dinero prestado a un prestamista deben ofrecer una medida de compensación por encima del valor del capital que se pide prestado. Esta compensación suele darse en forma de pago de una tasa de interés . No todas las personas tienen la misma demanda de consumo presente y futuro, por lo que si se permite pedir prestado y prestar, surgirá el "precio del consumo futuro", es decir, la tasa de interés. [1] A los efectos de la economía internacional, se puede pensar en los países de la misma manera que en las personas. Si un país tiene una tasa de interés relativamente alta, eso significaría que tiene una ventaja comparativa en el consumo futuro, una ventaja comparativa intertemporal. [1] Por lo tanto, los países que piden prestado en el mercado internacional son los que tienen oportunidades de inversión actuales altamente productivas. Los países que prestan están en la situación opuesta. [1]
La inversión extranjera directa (IED) es la propiedad de activos en un país por parte de extranjeros, con el fin de proporcionar control sobre dichos activos. [10] El propietario extranjero suele ser una empresa. La IED es una de las formas en que los factores de producción, específicamente el capital, se mueven a nivel internacional. Se diferencia de los préstamos y empréstitos internacionales de capital porque el objetivo de la IED no es simplemente transferir recursos; la IED también tiene como objetivo establecer el control.
Hay dos aspectos de la definición anterior que suelen ser motivo de debate debido a su ambigüedad inherente. En primer lugar, si una empresa adquiere una participación accionaria en otra empresa, ¿cómo determinamos la "nacionalidad" de la empresa compradora o de la adquirida? Muchas empresas operan en varios países, lo que dificulta asignarles una nacionalidad. Por ejemplo, Honda tiene fábricas en varios países, incluido Estados Unidos, pero la empresa comenzó en Japón. ¿Cómo, entonces, deberíamos asignarle una nacionalidad a Honda? ¿Deberíamos hacerlo sobre la base de dónde se fundó la empresa, dónde produce principalmente o alguna otra métrica? Asignar una nacionalidad es particularmente problemático para las empresas fundadas en países con mercados internos muy pequeños y para las empresas que se centran específicamente en la venta de bienes en el mercado internacional. [10]
El segundo problema con la definición de IED es el significado de “control”. El Departamento de Comercio de los Estados Unidos ha definido la IED como la adquisición por parte de un solo inversor extranjero de una participación accionaria del 10% o más en una empresa estadounidense. [10] Sin embargo, la cifra del 10% es algo arbitraria, y es fácil ver cómo la definición del Departamento de Comercio podría no abarcar todos los casos de control extranjero real. Por ejemplo, un grupo de inversores en un país extranjero podría comprar el 9% de una empresa estadounidense y aun así utilizar esa propiedad para ejercer algún grado de control. Por otra parte, un inversor extranjero que compra el 10% de una empresa estadounidense puede no tener intención de ejercer control sobre la empresa. [10]
Una cuestión importante que ha preocupado a los economistas en relación con la IED es por qué la propiedad de los recursos nacionales podría ser más rentable para las empresas extranjeras que para las nacionales. Esta cuestión se basa en el supuesto de que, en igualdad de condiciones, las empresas nacionales deberían tener una ventaja sobre las extranjeras en la producción en su propio país. Hay muchas explicaciones de por qué las empresas extranjeras adquieren el control de empresas en otros países. La empresa extranjera puede simplemente tener un mayor conocimiento y experiencia en cuanto a los métodos de producción, lo que le da una ventaja sobre las empresas nacionales. La adquisición de una empresa extranjera puede basarse en una estrategia comercial global. Por último, las empresas extranjeras pueden utilizar una tasa de descuento o un rendimiento de la inversión diferentes , que son esencialmente consideraciones de "costo de capital", al evaluar las oportunidades de inversión. Sin embargo, Krugman y Graham, a través de un estudio de la literatura pertinente, concluyeron que las consideraciones de organización industrial tienen más probabilidades de ser las preocupaciones por el costo de capital como fuerza impulsora de la IED. [10]
Las empresas multinacionales (EMN) gestionan la producción o prestan servicios en más de un país. Según el Informe sobre las inversiones en el mundo de 2007 de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, en 2005 había más de 77.000 EMN con sede en el extranjero y 770.000 filiales extranjeras. [11] Desde un punto de vista económico internacional, hay dos preguntas centrales sobre por qué existen las EMN. La primera pregunta es por qué los bienes y servicios se producen en varios países, en lugar de en un solo país. [1] La segunda pregunta central con respecto a las EMN es por qué ciertas empresas deciden producir múltiples productos, por qué internalizan otras áreas de producción. [1] La primera pregunta se puede responder de manera bastante simple. Diferentes países tienen diferentes recursos que las empresas pueden necesitar para la producción. Además, los costos de transporte y las barreras al comercio a menudo significan que las EMN son necesarias para acceder a un mercado en particular. [1] La respuesta corta a la segunda pregunta es que las empresas internalizan porque les resulta más rentable hacerlo, pero las razones exactas detrás de por qué es más rentable internalizar son una cuestión más difícil. Una posible razón para la internalización es aislar a las EMN de socios comerciales oportunistas a través de la integración vertical. [12] La transferencia de tecnología (definida aquí como cualquier tipo de conocimiento económico útil) también se postula como una razón para la internalización. [1] Sin embargo, un análisis detallado de estas cuestiones queda fuera del alcance de este artículo.
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