En ingeniería, un motor primario es un motor que convierte la energía química de un combustible en trabajo útil . [1] En una locomotora , el motor primario es la fuente de energía para su propulsión . [2] En un grupo electrógeno-motor , el motor es el motor primario, a diferencia del generador.
En una locomotora diésel-mecánica , el motor principal es el motor diésel que está acoplado mecánicamente a las ruedas motrices (tracción). En una locomotora diésel-hidráulica , el motor principal es el motor diésel que alimenta las bombas de uno o más convertidores de par acoplados mecánicamente a los conductores. En una locomotora diésel-eléctrica , el motor principal es el motor diésel que hace girar el generador principal responsable de producir electricidad para alimentar los motores de tracción que están engranados con los conductores. El motor principal también puede ser una turbina de gas en lugar de un motor diésel. En cualquier caso, el generador, los motores de tracción y los aparatos de interconexión se consideran el sistema de transmisión de potencia y no parte del motor principal. Una locomotora eléctrica por cable o eléctrica por batería no tiene un motor principal a bordo, sino que depende de una central eléctrica externa .
La unidad de potencia representa el peso principal en el diseño de una locomotora, aparte del chasis o la carrocería. Su posición hacia adelante y hacia atrás es a elección del diseñador y puede usarse para controlar la distribución general del peso. En la mayoría de los diseños de locomotoras, la unidad de potencia se coloca centralmente. En algunas locomotoras, está desplazada hacia un extremo, o el motor más pesado está fuera del generador. En casos extremos, como en los arreglos de ruedas CB , el peso en cada bogie puede diferir tanto que al bogie del extremo del motor se le da un eje de soporte adicional, para mantener las cargas de cada eje individual más consistentes. [3]