El motor Jetex es un motor cohete de combustible sólido en miniatura producido para usarse como motor para el vuelo de aeromodelismo . Su producción dio lugar a numerosos imitadores y, tras su discontinuación, a sucesores de un tipo similar.
Jetex fue desarrollado en 1947 por Wilmot, Mansour & Company Ltd de Southampton , que había iniciado operaciones en un hangar fuera de servicio en la RAF Beaulieu . [1] El primer motor se demostró a principios de 1948 y estuvo disponible para el público en junio de 1948, cuando la revista Aeromodeller presentó el motor Jetex en su portada. [2] Los primeros motores fueron el Jetex 100 y el 200, seguido del más potente Jetex 350 en noviembre de 1948. El motor más popular, el Jetex 50, se introdujo en mayo de 1949, junto con kits para un modelo de avión y un modelo de automóvil que utilizaban el motor Jetex. La posterior popularidad del Jetex condujo a la fabricación de numerosos kits por parte de empresas de terceros como KeilKraft y Skyleada.
Los motores Jetex están propulsados por una pastilla sólida compuesta principalmente de nitrato de guanidina , que se quema para liberar un gas de escape en gran volumen, dejando poco residuo sólido. El empuje desarrollado es modesto y sostenido, lo que lo hace adecuado para modelos de vuelo aerodinámicos. El gas de escape no está excesivamente caliente, lo que confiere una ventaja de seguridad.
Los motores se cargan con uno o más pellets de combustible sólido y se introduce una "mecha" combustible a través de la boquilla de escape para encender el combustible. El combustible y la mecha fueron fabricados por Imperial Chemical Industries (ICI). La carcasa del motor de los primeros motores está hecha de una aleación de aluminio. En el momento de su introducción, los pellets de combustible y la mecha se podían comprar por separado, lo que significa que el sistema es reutilizable.
El motor Jetex tuvo un gran impacto a finales de los años 40 y principios de los 50, lo que permitió diseñar nuevos tipos de modelos, escalas y duraciones. Durante los años 60, los propulsores Jetex encontraron otro uso en la serie de televisión ' Supermarionation ' de AP Films/Century 21, cuando se instalaron en la parte inferior de vehículos terrestres en miniatura para emitir chorros de gas que se asemejaban a estelas de polvo. [3]
A mediados de los años 50, Jetex cambió de propietario y, poco a poco, su popularidad fue disminuyendo. Ron Baddorf especuló que el desarrollo del control por radio y la creciente fiabilidad y potencia de los motores diésel provocaron una falta de interés en "el pequeño Jetex". [4]
El Velojet 50 y su hermano mayor, el Velojet 100, fueron diseñados y fabricados en Nueva Zelanda . Utilizaban combustible Jetex estándar y tenían un mecanismo de seguridad de liberación de presión en la parte delantera en forma de disco contra un resorte helicoidal pretensado. [5]
En 1986, Powermax lanzó en el Reino Unido una gama de combustible y mecha de tamaño 50 de nueva formulación bajo la marca Jet-X. [6] En la segunda mitad de la década de 1990, la empresa presentó sus propios motores de la serie "Z", correspondientes a los Jetex 35, 50 y 100 originales. A partir de agosto de 1995, los motores, el combustible y la mecha Jet-X se importaron comercialmente a los EE. UU. Flying Models informó a sus lectores que "la energía de cohetes segura y viable para los aeromodelos ha vuelto". [7]
En torno al nuevo milenio se introdujo un nuevo motor no reutilizable, llamado Rapier. Tiene un peso, empuje y duración similares a los del Jetex, lo que permitió que muchos de los antiguos planes de modelos propulsados por Jetex se construyeran y volaran con los nuevos motores. El Rapier es un motor de un solo uso con una caja de cartón y una boquilla de cerámica, visualmente más parecido a un motor de cohete modelo que el Jetex recargable original.
A principios de 2020, se presentó otra gama de motores no reutilizables, llamada Tendera. Son similares a los Rapier, son motores de un solo uso que tienen carcasas de cartón y boquillas de cerámica.
