El motín naval chileno de 1931 ( en español : Sublevación de la Escuadra ) fue una violenta rebelión de los soldados de la Armada chilena contra el gobierno del vicepresidente Manuel Trucco .
En 1931 Chile se encontraba en bancarrota. La situación había provocado la caída del presidente Carlos Ibáñez del Campo el 26 de julio de 1931. El desplome de las exportaciones y de los precios de los productos chilenos, la falta de liquidez y el alto nivel de deuda externa habían llevado a la Sociedad de Naciones a nombrar a Chile como el país más afectado a nivel mundial por la Gran Depresión . [1] Ya había 130.000 desempleados y la situación había provocado el cierre de las minas de salitre en Atacama , provocando a su vez una migración masiva de trabajadores a los centros urbanos.
Como parte de sus intentos por enfrentar la Gran Depresión, el gobierno del vicepresidente Manuel Trucco , quien había sucedido al presidente Juan Esteban Montero el 20 de agosto de 1931, lanzó recortes al gasto público. A fines de ese mes, el ministro de Hacienda, Pedro Blanquier, notificó a todos los empleados públicos, incluidos los miembros de las fuerzas armadas, una reducción del 30% en sus salarios. Esta reducción se sumó a un recorte previo del 10% que se había infligido a las fuerzas armadas el año anterior y a la pérdida de todos los bonos extra ya acumulados y adeudados a ellas. Los militares ya sufrían de bajos salarios crónicos y estas reducciones se agravaron aún más por la pérdida de poder adquisitivo que había experimentado la moneda chilena debido a la inflación y la recesión general de la economía. El descontento era especialmente fuerte en la Armada chilena , donde existía un estricto sistema de clases, que separaba a los oficiales de los soldados.
En la noche del 31 de agosto al 1 de septiembre de 1931, mientras la flota se encontraba en el puerto de Coquimbo , los marineros del acorazado chileno Almirante Latorre se amotinaron, tomando prisioneros a todos los oficiales del buque, quienes fueron mantenidos confinados en sus camarotes. La insurrección se extendió inmediatamente al resto de la flota en Coquimbo, y las 14 unidades pronto estuvieron en manos de los marineros. El movimiento estuvo bajo el liderazgo del suboficial Ernesto González, quien envió un cable al gobierno exigiendo que se derogara la reducción salarial y notificándoles también que el movimiento no era político.
El 3 de septiembre el motín se extendió a la base naval de Talcahuano , donde el personal de la base, los alumnos de la escuela de marinos, la artillería de costa y los trabajadores de los astilleros de la Armada tomaron el control de la flota austral, elevando a 26 el número de buques en poder de los insurrectos. Los marinos desembarcaron oficiales y luego se hicieron a la mar para unirse al resto de los amotinados en Coquimbo. Mientras tanto, otras unidades militares comenzaron a sumarse al movimiento, entre ellas los Regimientos del Ejército de Arica y Maipo, estacionados en las ciudades de La Serena y Valparaíso , respectivamente.
En este punto las demandas de los amotinados se incrementaron hasta incluir la reforma agraria, la "solidaridad" industrial y el pago de la deuda externa por parte de los "millonarios". El vicepresidente Trucco se alarmó mucho y envió al almirante Edgardo von Schroeders negociar, al mismo tiempo que preparaba al Ejército y la Fuerza Aérea chilena . Al principio las negociaciones transcurrieron con bastante fluidez, pero pronto fracasaron cuando los amotinados comenzaron a sospechar que el gobierno sólo estaba interesado en ganar tiempo mientras se preparaba para atacar.
Tras la ruptura de las negociaciones, el gobierno lanzó un ultimátum para la rendición incondicional. Los amotinados respondieron declarando una "revolución social" y anunciando vínculos con la Federación Obrera y el Partido Comunista de Chile . Mientras tanto, el Ministro de Guerra, general Carlos Vergara había concentrado tropas cerca de cada uno de los bastiones de los amotinados.
El 5 de septiembre tropas del ejército al mando del general Guillermo Novoa la base naval de Talcahuano. Estas fuerzas estaban compuestas por cuatro regimientos y un batallón de artillería. El ataque comenzó a las 15:30 horas cuando la artillería terrestre comenzó a bombardear al destructor chileno Riveros en la base. El buque fue alcanzado y severamente dañado. Finalmente se vio obligado a retirarse a la isla Quiriquina para dar de alta a sus muertos y heridos. Después de dos días de batalla, el ejército capturó la base naval el 6 de septiembre. El número de marineros y soldados muertos nunca fue revelado, pero se ha estimado que es significativo.
El comodoro del aire Ramón Vergara, comandante en jefe de la Fuerza Aérea de Chile y hermano del ministro de Guerra chileno, concentró todo su poder aéreo en la ciudad de Ovalle , cerca del puerto de Coquimbo donde estaba anclada la flota. Allí la Fuerza Aérea desplegó dos bombarderos pesados Junkers R-42 , 14 bombarderos ligeros Curtiss Falcon y Vickers Vixen , dos Vickers-Wibault Tipo 121 y dos transportes Ford 5-AT-C , modificados para convertirse en bombarderos ligeros. Su misión original había sido interceptar a la Flota Austral para evitar que se uniera al resto de los amotinados en Coquimbo. Esto se consideró fácil de hacer, ya que la flota austral no tenía ningún cañón antiaéreo . Sin embargo, la Fuerza Aérea no pudo encontrar la flota en el mar, y no pudo evitar que la fuerza de tarea llegara a salvo.
Como la eficacia de la Fuerza Aérea había sido puesta en duda por su fracaso anterior, el Comodoro del Aire Vergara insistió en atacar a la flota. Esta incursión se llevó a cabo el 6 de septiembre a las 5:00 p.m. El plan era concentrar el bombardeo sobre el acorazado Almirante Latorre , pero el resultado fue solo un impacto en el submarino Quidora . Esto se tradujo en un muerto y un herido. Cinco aviones fueron alcanzados por el fuego de la flota, pero pudieron regresar a su base aérea , mientras que un Curtiss Falcon resultó tan gravemente dañado que se estrelló sobre La Serena. Sus dos pilotos sobrevivieron con solo heridas menores.
Las acciones combinadas de Talcahuano y Coquimbo aparentemente desanimaron a los amotinados, quienes decidieron poner fin al motín. Llevaron la flota a Valparaíso y se entregaron incondicionalmente a las autoridades. Los marineros fueron sometidos a un consejo de guerra y recibieron sentencias que iban desde breves penas de prisión hasta la pena de muerte.
Siguieron otras purgas en la marina. Al final, no se ejecutó a ningún marinero y los comandantes amotinados perdonaron a todos los amotinados un año después, junto con la llegada de la República Socialista de Chile .
Motines navales: