En inglés, la frase " mosca en el ungüento" es una expresión idiomática para referirse a un inconveniente, especialmente uno que no era evidente al principio, por ejemplo: "Teníamos una estufa, frijoles y platos; la mosca en el ungüento era la falta de un abrelatas."
La fuente probable es una frase del libro bíblico de Eclesiastés :
Desde hace cuatro siglos, una mosca en el ungüento significa un pequeño defecto que estropea algo valioso o es motivo de molestia. La versión moderna sugiere así que algo desagradable puede surgir o ha salido a la luz en una proposición o condición que es casi demasiado agradable; que hay algo malo escondido, inesperado en alguna parte.
Ejemplo: "Nuestro hospital es un oasis de amabilidad y eficiencia, pero nuestro departamento de ortopedia es como una mosca en el ungüento".