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Morgue

La inusual morgue circular de Udny en Aberdeenshire.

Una morgue [1] o casa de muertos [2] era un edificio de seguridad especializado, generalmente ubicado en un cementerio, donde se enterraban temporalmente los cuerpos antes de que se llevara a cabo un funeral formal. Estos edificios se remontan a la época en que los ladrones de cadáveres o los resurreccionistas exhumaban con frecuencia de manera ilegal cadáveres que luego se vendían para su disección como parte de la formación en anatomía humana en las universidades, etc. Las morgues eran alternativas a las cajas fuertes , las casetas de vigilancia, las torres de vigilancia, etc.

Una morgue se diferencia de una morgue o depósito de cadáveres , que es una instalación para el almacenamiento de cadáveres humanos en espera de su identificación o autopsia antes del entierro.

Seguridad del cementerio

La tradición cristiana de la época establecía que la resurrección tras la muerte y la entrada en el más allá requerían que el cuerpo del difunto estuviera completo en el momento del entierro para que la persona pudiera entrar en el reino de los cielos y disfrutar de la vida eterna completa en cuerpo y alma. La disección de los cadáveres de los criminales ahorcados se consideraba en este contexto como parte del castigo. [3] El nivel de seguridad dependía de los medios económicos de la familia del difunto, la riqueza de la parroquia, etc.

Lápida de hierro fundido a prueba de mortaja, iglesia de San Columba, Stewarton.

Las técnicas más simples que las morgues para proteger a los recientemente fallecidos incluían a la familia actuando como vigías, altos muros del cementerio con puertas cerradas, tumbas especialmente profundas e incluso el uso de brezo, turba, piedras, etc. mezclados con la tierra de la tumba para dificultar la excavación y hacer que llevara mucho tiempo. [4] Se podían colocar lápidas pesadas sobre la tumba e incluso la propia lápida podía usarse como elemento disuasorio, [3] como el ejemplo especialmente grande de hierro fundido sólido en St Columba's en Stewarton , Ayrshire (ver fotografía).

Incentivos para el robo de cadáveres

La ley anterior no era adecuada para abordar el problema, ya que el delito de robo solo se aplica a la propiedad y los fallecidos no están definidos como propiedad, y se tenía especial cuidado de dejar atrás anillos, mortajas, etc. [3] [5] Tardíamente, la Ley de Anatomía de 1832 codificó el uso de cuerpos para disección, etc., y las morgues, etc., por lo tanto, dejaron de tener un propósito distinto; el momento de mayor robo de cuerpos fue desde la década de 1730 hasta 1832. [1] [6]

A principios del siglo XIX, el robo de cadáveres era un negocio tan lucrativo que se hizo imprescindible idear métodos para evitar el robo de cadáveres recientes. Se pagaban grandes sumas de dinero por los recién fallecidos, ya que los estudiantes eran en su mayoría personas adineradas en aquella época que podían permitirse pagar tasas elevadas y, de lo contrario, los departamentos de anatomía de las universidades sólo podían obtener legalmente los cadáveres de los criminales que habían sido ahorcados. Algunos de los estudiantes de medicina más pobres incluso participaban en el suministro de cadáveres a sus colegas. [7]

El requisito de que los cadáveres estuvieran en buenas condiciones anatómicas se prestó a métodos para retrasar el entierro hasta que los cuerpos no tuvieran valor para la disección en edificios con sistemas de seguridad similares a los de una prisión. [8]

Características de las casas de depósito

Una torre de vigilancia en Dalkeith
Un ataúd de metal con caja fuerte en Colinton, cerca de Edimburgo.

Las morgues generalmente eliminaban el gasto de contratar vigilantes y, por lo tanto, se invertía dinero en hacer que estos edificios fueran lo más seguros posible con gruesos muros de piedra, sin ventanas, puertas interiores de metal y puertas exteriores con refuerzo de metal adicional en las cerraduras y el cuerpo de madera de la puerta. [9] La falta de ornamentación era común y pocos tenían inscripciones aparte de la fecha de construcción.

La bóveda de Culsalmond en Aberdeenshire tenía una puerta de hierro con cuatro cerraduras y las cuatro llaves estaban en manos de cuatro personas elegidas anualmente. [10]

Algunas de las casas de ataúdes se construían contra estructuras existentes, como el muro del cementerio, para ahorrar en costes de construcción. Varias de ellas se construían parcialmente bajo tierra o eran prácticamente subterráneas para ofrecer mayor seguridad; algunas estaban revestidas de plomo para evitar que el agua se filtrara en la bóveda y los respiraderos eran una característica común. Los muros macizos eran típicos si el edificio estaba al nivel del suelo y un ejemplo era circular para dificultar la perforación del muro. Muchas tenían estantes para los ataúdes y algunas tenían ruedas para facilitar el movimiento de los pesados ​​ataúdes de madera, de modo que se requiriera el menor contacto físico posible.

Los cadáveres en sus ataúdes generalmente eran dejados en la morgue hasta seis semanas en los meses de verano y hasta tres meses en invierno. [2]

En la Casa de la Muerte de Udny , en Escocia, las normas estipulaban que los ataúdes debían construirse de forma segura y hermética. Los cadáveres que fueran "infecciosos o peligrosos de algún otro modo" debían estar envueltos en plomo o hojalata. [10]

El uso se hacía por suscripción o mediante el pago de una tasa. [10]

Algunos ejemplos supervivientes de morgues

En Escocia, las morgues se encuentran principalmente en el noreste, en una zona que va desde Crail en el sur hasta Marnock en el norte. También se encuentran algunos ejemplos aislados en lugares como Edimburgo y dos ejemplos sobreviven en Ayrshire, en Mauchline y Dreghorn . [9] La mayoría de las morgues antiguas se utilizan para almacenamiento o han sido abandonadas, mientras que algunas se han adaptado para otros fines.

La morgue de Clatt , con la entrada ahora bloqueada
Casa de campo Coull
Morgue de Hatton de Fintray.

Marykirk (NO686655): se ha quitado la cubierta de césped, dejando al descubierto el relleno de escombros sobre el techo abovedado de piedra. [24]

La morgue de Mauchline.

Referencias

Notas
  1. ^ ab Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 10.
  2. ^ abc Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 70.
  3. ^ abc Mort Stone – Cementerio de Great Witley
  4. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 9.
  5. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 11.
  6. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 12.
  7. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 7.
  8. ^ ab Canmore - Morgue de Crail
  9. ^ abcdef "Introducción al expolio de tumbas en Escocia" . Consultado el 1 de septiembre de 2020 .
  10. ^ abcdefg Adams, Norman (2002). Ladrones de cadáveres escoceses. Relatos verídicos . Goblinshead. pág. 56.
  11. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 77.
  12. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 92.
  13. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 14.
  14. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 91.
  15. ^ Clow, Rob (2012). Los edificios de Escocia. Ayrshire y Arran . Yale University Press. pág. 291.
  16. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 93.
  17. ^ Canmore - La morgue de Hatton de Fintry
  18. ^ ab Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 94.
  19. ^ Wikimedia - Lennel Morthouse
  20. ^ Sociedad de Historia del Distrito de Coldstream - Lennel Kirk
  21. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 72.
  22. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 79.
  23. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 96.
  24. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 97.
  25. ^ McKay, Archibald (1880). La historia de Kilmarnock . Archibald McKay. pág. 240.
  26. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 85.
  27. ^ Edificios catalogados británicos: cementerio de Redgorton
  28. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 75.
  29. ^ Canmore - Morgue de la iglesia Rosyth
  30. ^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 101.
  31. ^ Canmore - Morgue de Udny

Lectura adicional

Holder, Geoff (2010) Ladrones de cadáveres escoceses . Un diccionario geográfico. The History Press. ISBN 9780752456034 

Enlaces externos