Edificio para el almacenamiento de cuerpos en espera de entierro
La inusual morgue circular de Udny en Aberdeenshire.
Una morgue [1] o casa de muertos [2] era un edificio de seguridad especializado, generalmente ubicado en un cementerio, donde se enterraban temporalmente los cuerpos antes de que se llevara a cabo un funeral formal. Estos edificios se remontan a la época en que los ladrones de cadáveres o los resurreccionistas exhumaban con frecuencia de manera ilegal cadáveres que luego se vendían para su disección como parte de la formación en anatomía humana en las universidades, etc. Las morgues eran alternativas a las cajas fuertes , las casetas de vigilancia, las torres de vigilancia, etc.
Una morgue se diferencia de una morgue o depósito de cadáveres , que es una instalación para el almacenamiento de cadáveres humanos en espera de su identificación o autopsia antes del entierro.
Seguridad del cementerio
La tradición cristiana de la época establecía que la resurrección tras la muerte y la entrada en el más allá requerían que el cuerpo del difunto estuviera completo en el momento del entierro para que la persona pudiera entrar en el reino de los cielos y disfrutar de la vida eterna completa en cuerpo y alma. La disección de los cadáveres de los criminales ahorcados se consideraba en este contexto como parte del castigo. [3] El nivel de seguridad dependía de los medios económicos de la familia del difunto, la riqueza de la parroquia, etc.
Lápida de hierro fundido a prueba de mortaja, iglesia de St Columba, Stewarton.
Las técnicas más simples que las morgues para proteger a los recientemente fallecidos incluían a la familia actuando como vigías, altos muros del cementerio con puertas cerradas, tumbas especialmente profundas e incluso el uso de brezo, turba, piedras, etc. mezclados con la tierra de la tumba para dificultar la excavación y hacer que llevara mucho tiempo. [4] Se podían colocar lápidas pesadas sobre la tumba e incluso la propia lápida podía usarse como elemento disuasorio, [3] como el ejemplo especialmente grande de hierro fundido sólido en St Columba's en Stewarton , Ayrshire (ver fotografía).
Incentivos para el robo de cadáveres
La ley anterior no era adecuada para abordar el problema, ya que el delito de robo solo se aplica a la propiedad y los fallecidos no están definidos como propiedad, y se tenía especial cuidado de dejar atrás anillos, mortajas, etc. [3] [5] Tardíamente, la Ley de Anatomía de 1832 codificó el uso de cuerpos para disección, etc., y las morgues, etc., por lo tanto, dejaron de tener un propósito distinto; el momento de mayor robo de cuerpos fue desde la década de 1730 hasta 1832. [1] [6]
A principios del siglo XIX, el robo de cadáveres era un negocio tan lucrativo que se hizo imprescindible idear métodos para evitar el robo de cadáveres recientes. Se pagaban grandes sumas de dinero por los recién fallecidos, ya que los estudiantes eran en su mayoría personas adineradas en aquella época que podían permitirse pagar tasas elevadas y, de lo contrario, los departamentos de anatomía de las universidades sólo podían obtener legalmente los cadáveres de los criminales que habían sido ahorcados. Algunos de los estudiantes de medicina más pobres incluso participaban en el suministro de cadáveres a sus colegas. [7]
El requisito de que los cadáveres estuvieran en buenas condiciones anatómicas se prestó a métodos para retrasar el entierro hasta que los cuerpos no tuvieran valor para la disección en edificios con sistemas de seguridad similares a los de una prisión. [8]
Características de las casas de depósito
Una torre de vigilancia en DalkeithUn ataúd de metal con caja fuerte en Colinton, cerca de Edimburgo.
Las morgues generalmente eliminaban el gasto de contratar vigilantes y, por lo tanto, se invertía dinero en hacer que estos edificios fueran lo más seguros posible con gruesos muros de piedra, sin ventanas, puertas interiores de metal y puertas exteriores con refuerzo de metal adicional en las cerraduras y el cuerpo de madera de la puerta. [9] La falta de ornamentación era común y pocos tenían inscripciones aparte de la fecha de construcción.
La bóveda de Culsalmond en Aberdeenshire tenía una puerta de hierro con cuatro cerraduras y las cuatro llaves estaban en manos de cuatro personas elegidas anualmente. [10]
Algunas de las casas de ataúdes se construían contra estructuras existentes, como el muro del cementerio, para ahorrar en costes de construcción. Varias de ellas se construían parcialmente bajo tierra o eran prácticamente subterráneas para ofrecer mayor seguridad; algunas estaban revestidas de plomo para evitar que el agua se filtrara en la bóveda y los respiraderos eran una característica común. Los muros macizos eran típicos si el edificio estaba al nivel del suelo y un ejemplo era circular para dificultar la perforación del muro. Muchas tenían estantes para los ataúdes y algunas tenían ruedas para facilitar el movimiento de los pesados ataúdes de madera, de modo que se requiriera el menor contacto físico posible.
Los cadáveres en sus ataúdes generalmente eran dejados en la morgue hasta seis semanas en los meses de verano y hasta tres meses en invierno. [2]
En la Casa de la Muerte de Udny , en Escocia, las normas estipulaban que los ataúdes debían construirse de forma segura y hermética. Los cadáveres que fueran "infecciosos o peligrosos de algún otro modo" debían estar envueltos en plomo o hojalata. [10]
El uso se hacía por suscripción o mediante el pago de una tasa. [10]
Algunos ejemplos supervivientes de casas de defunción
En Escocia, las morgues se encuentran principalmente en el noreste, en una zona que va desde Crail en el sur hasta Marnock en el norte. También se encuentran algunos ejemplos aislados en lugares como Edimburgo y dos ejemplos sobreviven en Ayrshire, en Mauchline y Dreghorn . [9] La mayoría de las morgues antiguas se utilizan para almacenamiento o han sido abandonadas, mientras que algunas se han adaptado para otros fines.
Belhelvie (NJ9417) – data de 1835. Una sólida estructura arqueada con techo de pizarra. Construida con bloques de granito, con una sola puerta y puertas dobles. Dos estantes a cada lado tienen ruedas para colocar fácilmente los ataúdes. Una lámina de hierro con una cerradura segura formaba la puerta interior y la puerta exterior es de roble grueso con pernos de metal y dos cerraduras. Las cerraduras están cubiertas y protegidas por dos barras de hierro que tenían bisagras y a su vez estaban cerradas con candado. [9]
La morgue de Clatt , con la entrada ahora bloqueada
Clatt , Aberdeenshire (NJ539259): una morgue subterránea a la que se accede a través de una escalera. La entrada ha sido tapiada. Los cadáveres tenían una gran demanda para su uso en las escuelas de medicina cercanas de Aberdeen.
Collace (NO197319): se informa que está en espera de restauración. [11]
Cowie (NO884873): una morgue subterránea con la puerta de entrada ahora enterrada. [12]
Crail (NO613079) – fechado en 1826 con una inscripción " ERECTADO para asegurar a los MUERTOS ". [10] Es rectangular con almenas ornamentales, ranuras de ventilación, una construcción de piedra sustancial y una sola puerta sólida. [2] [8]
Cramond (NT189768): una posible morgue en el cementerio de Crammond Kirk, que actualmente alberga equipos eléctricos. [13]
Coull (NJ511024): construida en una pendiente, esta importante morgue tiene una bóveda de cañón y un techo cubierto de césped. [14]
Casa de campo Coull
Dreghorn (NS351382): patrocinada por Archibald Montgomerie, conde de Eglinton , la iglesia tiene una forma octogonal inusual. El pequeño edificio escolar de 1774 se utilizó en el siglo XIX como morgue y depósito de cadáveres, con una sala para cada uno, y más tarde se utilizó como sede de sesiones de la iglesia. [9] [15]
Hatton of Fintray (NJ840165): data de 1830 y se encuentra parcialmente bajo tierra. Estaba revestido con plomo para evitar la entrada de humedad. Los ataúdes se encontraban sobre estanterías de hierro. [16] [17]
Kemnay (NJ733161): este edificio con forma de búnker y cubierto de césped data de 1831 y solía estar revestido con plomo, supuestamente para evitar el moho. Tiene una barra de hierro que asegura la puerta de metal y dos estantes para ataúdes con ruedas. [18]
Kirkton of Culsamond (NJ650329): una inusual combinación de morgue y torre de vigilancia. El morgue está construido en la pendiente y tenía una puerta exterior de madera y una puerta interior de metal. [18]
Lennel (NT857411) – En 1821, se construyó una morgue dentro de esta iglesia abandonada en el extremo oeste de la nave, aprovechando algunos muros existentes. [19] [20]
Grange of Lindores (NO259163): ubicada en Abdie Old Kirk. De forma rectangular, actualmente se utiliza para exhibir una piedra picta. [21]
Luncarty (NO094300): una estructura rectangular construida con escombros y con un techo en forma de barril en buen estado. [22]
Marnoch (NJ595499): una morgue y torre de vigilancia de 1832. [23]
Morgue de Hatton de Fintray.
Marykirk (NO686655): se ha quitado la cubierta de césped, dejando al descubierto el relleno de escombros sobre el techo abovedado de piedra. [24]
Mauchline (NS498272): un edificio rectangular con techo de pizarra, varios respiraderos y parcialmente subterráneo, que se construyó en el cementerio desde el lado oeste y se dice que se construyó originalmente para las víctimas del cólera . [9] En el siglo XIX, un brote de cólera asiático llegó al Reino Unido y en 1832 se encontraba en Exeter , Devon, y llegó a Kilmarnock en julio de 1832. [25]
Monikie (NO518388) – puertas dobles de madera, ranura de ventilación, rectangular con techo de pizarra. [26]
Redgorton , Gowrie, Perth y Kinross (NO083283): la iglesia se ha convertido en apartamentos y la morgue, que data de 1832, es de una construcción enorme. [27]
Rosyth (NT085828): un edificio rectangular construido en la pendiente en la esquina del cementerio; ventana tapiada y techo cubierto de césped. [28] [29]
La morgue de Mauchline.
Spynie (NJ288654): alguna vez tuvo un techo con estructura de metal, tiene tiras de ventilación y tres estantes para ataúdes. [30]
Udny Green (NJ879264), Aberdeenshire – data de 1832. Una construcción circular, en lugar de la habitual bóveda rectangular de granito con un techo de pizarra. Una puerta exterior de roble de doble capa tachonada con pernos de hierro y una cerradura protegida por un hierro con bisagras asegurado por un candado. Una lámina de hierro que se desliza verticalmente en un par de ranuras es una característica inusual. La plataforma circular de madera sobre la que se colocaban los ataúdes gira sobre un pilar central de piedra, y los ataúdes se maniobraban sobre la plataforma que luego se movía para hacer espacio para otro ataúd y así sucesivamente. [9] [31] Había cuatro poseedores de llaves, incluido el ministro local. [10] Costó £ 114, cubiertos por suscripción. [10] No se permitió que ningún cuerpo permaneciera más de tres meses. [10]
Referencias
Notas
^ ab Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 10.
^ abc Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 70.
^ abc Mort Stone – Cementerio de Great Witley
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 9.
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 11.
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 12.
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 7.
^ desde Canmore - Morgue de Crail
^ abcdef "Introducción al expolio de tumbas en Escocia" . Consultado el 1 de septiembre de 2020 .
^ abcdefg Adams, Norman (2002). Ladrones de cadáveres escoceses. Relatos reales . Goblinshead. pág. 56.
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 77.
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 92.
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 14.
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 91.
^ Clow, Rob (2012). Los edificios de Escocia. Ayrshire y Arran . Yale University Press. pág. 291.
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 93.
^ Canmore - La morgue de Hatton de Fintry
^ ab Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 94.
^ Wikimedia - Lennel Morthouse
^ Sociedad de Historia de Coldstream y el Distrito - Lennel Kirk
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 72.
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 79.
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 96.
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 97.
^ McKay, Archibald (1880). La historia de Kilmarnock . Archibald McKay. pág. 240.
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 85.
^ Edificios catalogados británicos: cementerio de Redgorton
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 75.
^ Canmore - Morgue de la iglesia Rosyth
^ Holder, Geoff (2010). Ladrones de cadáveres escoceses. Un diccionario geográfico . The History Press. pág. 101.
^ Canmore - Morgue de Udny
Lectura adicional
Holder, Geoff (2010) Ladrones de cadáveres escoceses . Un diccionario geográfico. The History Press. ISBN 9780752456034
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Casas Mort .
Enlaces externos
Vídeo y narración sobre Morthouses, Mortsafes, etc.
