Los Montes Carpatus son una cadena montañosa que forma el borde sur del Mare Imbrium en la Luna . Las coordenadas selenográficas de esta cordillera son 14,5° N, 24,4° O, y la formación tiene un diámetro total de 361 km (224 mi). El astrónomo Johann Heinrich von Mädler les dio ese nombre en honor a los Montes Cárpatos en Europa Central . [1]
Esta accidentada cordillera se extiende generalmente de oeste a este. Su extremo occidental comienza cerca del cráter T. Mayer , con algunas crestas bajas que se curvan hacia el norte en dirección al cráter Euler . En el extremo oriental, hay una amplia brecha donde el Mare Imbrium, al norte, se encuentra con el Mare Insularum, al sur. Al este de esta brecha, los Montes Apenninus , forman otra cadena montañosa que se curva hacia el noreste.
La mayor parte de esta cordillera está formada por una serie de picos y elevaciones, separados por valles que han sido penetrados por flujos de lava . Ninguno de los picos ha recibido nombres individuales, a menos que se incluya el monte Vinogradov al oeste del cráter Euler. La superficie al norte de la cordillera es casi plana , interrumpida solo por alguna cresta arrugada o un pequeño cráter de impacto.
La región al sur de la cordillera es algo más accidentada, aunque todavía está cubierta por flujos de lava. A unos 100 kilómetros al sur de las montañas se encuentra el conocido cráter de rayos Copérnico , y las murallas exteriores irregulares de este cráter se extienden casi hasta las estribaciones de la cordillera Carpatus. También es digno de mención el cráter más pequeño Gay-Lussac , que está unido a la parte sur de la cordillera.
Los Montes Carpatus contienen una variedad de formas volcánicas: flujos de lava, depósitos piroclásticos, grietas y otros. Las lavas se forman cuando el manto comienza a derretirse, por lo que al tomar muestras de rocas volcánicas de varias edades de regiones de toda la Luna, los científicos pueden reconstruir la variedad de composiciones y procesos a lo largo del tiempo. Los Montes Carpatus se formaron como resultado del impacto gigante que formó la cuenca de Imbrium, y las montañas son en realidad el borde elevado de la cuenca en sí. [2]
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