Owen Stanley Range es la parte sureste de la cadena montañosa central de Papúa Nueva Guinea . Su punto más alto es el Monte Victoria a 4.038 metros (13.248 pies), mientras que su pico más destacado es el Monte Suckling .
La Cordillera Owen Stanley fue vista en 1849 por el Capitán Owen Stanley mientras inspeccionaba la costa sur de Papúa y recibió su nombre. El extremo oriental de la cordillera es el monte Victoria , que fue escalado por Sir William MacGregor en 1888, y se extiende hasta el oeste hasta el monte Thynne y Lilley. Pero el nombre se utiliza generalmente para denotar toda la cadena de la península de Papúa , desde el monte Chapman de 3.376 metros (11.076 pies) hasta el extremo sureste de la isla, y para incluir el monte Albert Edward de 3.990 m (13.091 pies), que está realmente separada de ella por la Cadena Wharton.
La cordillera está flanqueada por un terreno quebrado y difícil, especialmente en el lado suroeste. Hay pocos pasos practicables, siendo el más fácil el famoso Kokoda Track , que cruza la cordillera entre Port Moresby y Buna y estuvo en uso durante más de 50 años como ruta regular de correo terrestre. Otra ruta utilizada por los 900 hombres del 2.º Batallón estadounidense, 126.º Regimiento de Infantería , 32.ª División , fue el sendero Kapa Kapa , paralelo a 48 km (30 millas) al sureste del sendero Kokoda. Les llevó casi cinco semanas cubrir la pista de 210 kilómetros (130 millas) sobre un terreno selvático extraordinariamente difícil, del 14 de octubre al 20 de noviembre de 1942.
Inmensas crestas, o "lomos de afeitar", se sucedían unas a otras como los dientes de una sierra. Como regla general, la única forma en que las tropas podían subir estas crestas, que eran más empinadas que a lo largo del sendero Kokoda, era arrodillándose o cortando escalones con hacha y machete. Para descansar, los hombres simplemente se inclinaban hacia adelante, aferrándose a enredaderas y raíces para evitar resbalarse por la ladera de la montaña. [1]
Las carreteras para vehículos, aunque no imposibles, serían muy difíciles y costosas de construir. De hecho, uno fue construido durante la Segunda Guerra Mundial cruzando desde Wau en el norte hasta Bulldog en el sur y conocido como Bulldog Track . Fue en gran parte debido a la imposibilidad de transportar equipo pesado a través de la cordillera que los japoneses no lograron asegurar Port Moresby como base a principios de 1942. Las montañas son accidentadas y escarpadas, con ocasionales mesetas fértiles ocupadas por huertos nativos.
Dos especies de reptiles llevan el nombre de Owen Stanley Range, Papuascincus stanleyanus y Toxicocalamus stanleyanus . [2]
