El Parque Nacional de las Montañas Mahale se encuentra en la orilla oriental del lago Tanganica en el distrito de Uvinza de la región de Kigoma , Tanzania . El parque, que lleva el nombre de la cordillera de las montañas Mahale que se encuentra dentro de sus límites, tiene varias características inusuales. Primero, es una de las dos únicas áreas protegidas para chimpancés en el país. (El otro es el cercano Parque Nacional Gombe Stream, que la investigadora Jane Goodall hizo famoso ). El Parque Nacional de las Montañas Mahale alberga la mayor población conocida de chimpancés orientales y, debido a su tamaño y lejanía, los chimpancés prosperan. También es un lugar donde conviven chimpancés y leones . Otra característica inusual del parque es que es uno de los pocos en África que se debe recorrer a pie. No hay carreteras ni otra infraestructura dentro de los límites del parque, y la única forma de entrar y salir del parque es en barco por el lago.
Las montañas Mahale estaban habitadas tradicionalmente por los pueblos Batongwe y Holoholo , con poblaciones en 1987 de 22.000 y 12.500 habitantes respectivamente. Cuando se estableció el Centro de Investigación de Vida Silvestre de las Montañas Mahale en 1979, la gente fue desalojada por la fuerza de las montañas para dar paso al parque, que abrió sus puertas en 1985 a pesar de que la gente había estado muy en sintonía con el entorno natural y vivía prácticamente sin impacto en el ecología. [2]
