Las montañas Kammanassie (Kammanassieberge en afrikáans ) son una cadena montañosa en el Cabo Occidental , Sudáfrica . El pico más alto es el Mannetjiesberg, a 1.955 metros sobre el nivel del mar, y la cadena montañosa es una de las cadenas montañosas prominentes con orientación este-oeste que componen la rama sur del Cinturón Plegado del Cabo .
Los ocupantes precoloniales de la reserva natural de Kammanassie eran los san y los khoi, que ocupaban principalmente las zonas bajas y, en consecuencia, tenían un impacto menor en los tipos de vegetación de las tierras altas. Los cazadores-recolectores san pueden haber quemado deliberadamente la vegetación para alentar a los animales a concentrarse en el nuevo crecimiento y estimular el crecimiento y la reproducción de bulbos comestibles, mientras que se informó de que los pastores khoi quemaban habitualmente la vegetación para proporcionar pasto para las ovejas. Se cree que estos pastores khoi pueden haber empujado a los san hacia las montañas más marginales y, como resultado, cambiaron el régimen de incendios mediante la quema regular de parcelas. [1]
A finales del siglo XVIII, los agricultores europeos ocuparon las colinas más bajas y las tierras de los valles y utilizaron las montañas para el pastoreo. Estos primeros colonos europeos de la zona trasladaron sus ovejas a zonas bajas durante el invierno y quemaron la vegetación de las montañas a finales de invierno o principios de primavera para proporcionar pastos de verano. Esta práctica de quemar la vegetación para proporcionar pastos se mantuvo hasta la introducción de las zonas de protección contra incendios a finales del siglo XIX. [1]
Los títulos de propiedad registrados que reconocen las partes del bosque estatal de Kammanassie datan de 1878. Cien años después, en 1978, la importancia de conservar el acervo genético único de las últimas seis cebras de montaña del Cabo que quedan en la región de Kammanassie se convirtió en una prioridad de conservación formal. El área se conoció entonces como el bosque estatal de Langkloof. La gestión del área se transfirió entonces a la Administración Provincial del Cabo, Departamento de Conservación de la Naturaleza y el Medio Ambiente en 1992, el Departamento cambió su nombre a Conservación de la Naturaleza del Cabo y luego a la Junta de Conservación de la Naturaleza del Cabo Occidental (que opera como CapeNature) en 2001. CapeNature es la autoridad responsable actual de la gestión y conservación de la Reserva Natural de Kammanassie como se la conoce ahora. [2]
Las montañas Kammanassie se formaron como resultado de una tensión compresiva orientada de norte a sur durante la orogenia del Cabo hace entre 123 y 200 millones de años. La cordillera Kammanassie está formada casi exclusivamente por las resistentes arenitas de cuarzo del grupo Table Mountain, recubiertas en las laderas inferiores por la lutita del grupo Bokkeveld. [2]
La cordillera Kammanassie es una de las cadenas montañosas prominentes con orientación este-oeste que componen la rama sur del Cinturón Plegado del Cabo. Se formó como resultado de la tensión compresiva orientada de norte a sur durante la orogenia del Cabo hace entre 123 y 200 millones de años. La cordillera Kammanassie está compuesta casi exclusivamente por las resistentes arenitas de cuarzo del Grupo de la Montaña de la Mesa, recubiertas en las laderas inferiores por la lutita del grupo Bokkeveld.
Los suelos generalmente forman una capa delgada (<1 m) de arenas limosas/limos arenosos como resultado de las pendientes pronunciadas de la montaña Kammanassie y rocas predominantemente cuarcíticas. Los suelos localmente arcillosos se presentan en asociación con horizontes de pizarra meteorizada, y en particular la formación Cederberg. Los litosoles (formas Mispah y Glenrosa) son dominantes en las pendientes pronunciadas. Son poco profundos, infértiles, ácidos y tienen un desarrollo mínimo del horizonte B, con una baja capacidad de retención de agua. El suelo es más profundo al pie de la montaña en los quebradas y a lo largo de las laderas meridionales donde se presenta un suelo arenoso a franco arenoso de color rojo-amarillo bastante profundo (formas Hutton, Clovely y Griffin). [3]
La cuenca del Kammanassie desemboca en los ríos Olifants (al norte) y Kammanassie (al sur). Estos dos ríos que fluyen de este a oeste drenan la sección oriental del Klein Karoo y su confluencia está al sureste de Oudtshoorn. La zona importante para el riego agrícola se limita al área debajo de la presa Stompdrift, que está situada en el río Olifants al noroeste de la Reserva Natural Kammanassie. Las laderas del norte de la montaña Kammanassie representan solo el 5% de la cuenca de la presa, pero representan el 28% del caudal anual. Las laderas del sur representan el 11% de la zona de captación de la presa Kammanassie (situada en el río Kammanassie al suroeste de la Reserva Natural Kammanassie), pero representan el 18% del caudal anual medio a la presa. [3] La escorrentía anual media de las laderas del sur es de 43,1 mm, lo que representa el 9,3% de la precipitación media en el área. En las laderas del norte, la escorrentía media anual desciende a 24,9 mm, lo que representa el 6,5% de la precipitación media. [3] La cuenca hidrográfica de Kammanassie es una fuente importante de agua para las actividades agrícolas situadas junto a la montaña y en el valle del río Olifants.
En la cuenca de Kammanassie se originan 29 ríos en total. Entre los ríos de la Reserva Natural de Kammanassie, el río Wilge ha sido identificado como Área de Conservación de Especies Amenazadas (FEPA) nacional. Además, el río Wilge y su subcuenca asociada también brindan refugio a algunas especies de peces autóctonas y amenazadas. La zona de aguas arriba del río Marnewicks sirve como una importante zona de apoyo para la conservación de especies de peces.
Otros ríos importantes incluyen:
La reserva recibe lluvia durante todo el año, con una precipitación media anual de aproximadamente 450 mm. La precipitación anual más alta, de 1216 mm, y la más baja, de 242 mm, se registraron en 1981 y 1984, respectivamente. Los meses más cálidos en la Reserva Natural de Kammanassie son de diciembre a febrero, con temperaturas máximas de 35 °C. Los meses más fríos son junio y julio, con temperaturas mínimas que alcanzan los -4 °C. [2]
El Mannetjiesberg es el pico más alto de la reserva natural de Kammanassie, con 1955,3 m sobre el nivel del mar. El segundo pico más alto es el pico al oeste del Mannetjiesberg, con 1908 m sobre el nivel del mar. El Kammanassieberg se encuentra a 1854 m sobre el nivel del mar. Las elevaciones más bajas se encuentran a lo largo del límite occidental de la cuenca y están a unos 350 m sobre el nivel del mar.
En la reserva natural de Kammanassie se han registrado 37 especies de mamíferos. En la reserva habitan varias especies de antílopes pequeños y varios depredadores, entre ellos el leopardo del Cabo (Panthera pardus) y el caracal (Caracal caracal).
Las especies autóctonas de grandes mamíferos que se sabe que han estado presentes históricamente en la zona de Klein Karoo, pero que no están presentes en la Reserva Natural de Kammanassie, son el búfalo (Synceruscaffer), el eland (Taurotragus oryx) y el león (Panthera leo). Es probable que el elefante (Loxodonta africana) se haya desplazado a través de Klein Karoo, especialmente a lo largo de los cursos fluviales (río Olifants), pero según Skead (2011) no se han encontrado registros históricos firmes. [4]
La cebra de montaña del Cabo (Equus zebra zebra; CMZ) es la única especie de mamífero conocida de especial interés en la Reserva Natural de Kammanassie. La cebra de montaña del Cabo está clasificada como vulnerable en la Lista Roja de la UICN. La cebra de montaña del Cabo tuvo una distribución que se extendía hacia el sur a través del terreno montañoso de las montañas Roggeveld, las montañas Cederberg y hasta las Amatolas en el Cabo Oriental. Sin embargo, como resultado de la caza y la competencia con los agricultores por el pastoreo, se vio llevada al borde de la extinción, de modo que en 1950, sobrevivían menos de 100 individuos de esta especie. Las únicas poblaciones naturales originales que quedan se encuentran en el Parque Nacional de la Cebra de Montaña y en las Reservas Naturales de Kammanassie y Gamkaberg. [5]
Las dos poblaciones relictas más pequeñas de cebra de montaña del Cabo se encuentran en las montañas Kammanassie y Gamka. Con poblaciones pequeñas, [6] [7] los cuellos de botella poblacionales severos pueden tener consecuencias genéticas graves. Esto puede reducir la variación genética y dejar a las poblaciones expuestas a los efectos de la endogamia, con una pérdida continua de diversidad genética debido a la deriva genética. Si no se controla, la endogamia puede alcanzar niveles en los que se comprometa la aptitud, lo que conduce a la extinción. [8] La población Kammanassie es de importancia crítica para el mantenimiento de la diversidad genética de la cebra de montaña del Cabo y representa un tercio de la variación genética de la metapoblación.
Las principales fuentes de agua que utilizan las cebras de montaña del Cabo en la Reserva Natural de Kammanassie son manantiales naturales situados en la montaña. Estos manantiales proporcionan una fuente constante de agua potable limpia para numerosas especies animales diferentes en la Reserva Natural de Kammanassie. El secado de estos manantiales como resultado de la extracción de agua subterránea ha requerido el uso de puntos de agua artificiales. La población de cebras de montaña del Cabo de Kammanassie ya no puede depender de manantiales naturales para beber. El número de cebras de montaña del Cabo se controla de forma oportuna y los avistamientos se registran en la base de datos del estado de la biodiversidad. Se han instalado cámaras trampa en áreas que se sabe que son visitadas con frecuencia por las cebras de montaña del Cabo y estos datos se utilizarán para desarrollar el libro genealógico de las cebras de montaña del Cabo de Kammanassie.
En un estudio aéreo de 2018 en la zona de Kammanassie se registraron 37 cebras de montaña del Cabo. En octubre de 2023, se repitió el mismo estudio y se contaron 57 cebras de montaña del Cabo. [9]
La mayor parte de las laderas septentrionales de la Reserva Natural de Kammanassie está formada por fynbos de arenisca de Kammanassie septentrional, mientras que el fynbos de arenisca de Kammanassie meridional es el tipo de vegetación dominante que se encuentra en las laderas meridionales de Kammanassie. La vegetación de la franja de esquisto de la isla central se encuentra a lo largo de las franjas de esquisto de Cederberg de la montaña Kammanassie. Estos tres tipos de vegetación han sido clasificados como menos amenazados (LT). [2]
En la reserva natural de Kammanassie hay varias especies de plantas exóticas. La hakea y el pino son las dos especies de plantas invasoras dominantes en Kammanassie.
El proyecto de abastecimiento de agua rural de Klein Karoo (KKRWSS) se construyó en el valle del río Vermaaks de la reserva y en tierras privadas y comunales adyacentes a la reserva entre 1990 y 1993. Este proyecto suministra agua purificada para uso doméstico a la comunidad de Dysselsdorp y a las comunidades agrícolas a lo largo del valle del río Olifants hacia el oeste hasta el valle del río Gamka cerca de Calitzdorp. La extracción comenzó en 1993. El proyecto, que actualmente está gestionado por la municipalidad de Oudtshoorn, extrae aproximadamente 1,1 millones de m³ de agua subterránea por año.
Desde que se inició la extracción de agua, ha habido frecuentes quejas y denuncias de que el proyecto está teniendo efectos perjudiciales para el medio ambiente y el entorno socioeconómico. Numerosos manantiales de la reserva natural de Kammanassie se han secado y la vegetación del valle del río Vermaaks ha empezado a mostrar signos de estrés hídrico. Algunos agricultores también han tenido que abandonar sus actividades agrícolas debido a que su principal suministro de agua se ha secado o se ha reducido drásticamente.
El Departamento de Asuntos Hídricos ha establecido límites al volumen de agua que puede extraerse con el proyecto, pero con frecuencia se produce una extracción excesiva. La municipalidad de Oudtshoorn sostiene que no puede dejar de bombear agua debido a la gran demanda de los usuarios. CapeNature ha hecho varios intentos de abordar este problema (mediante reuniones con la municipalidad de Oudtshoorn, el Departamento de Asuntos Hídricos y otras partes interesadas), pero han tenido poco o ningún efecto. Existe una necesidad urgente de intervención a un nivel político muy alto para abordar este problema. También es fundamental que se determine la reserva ecológica de aguas subterráneas en términos de la Ley Nacional del Agua (Ley Nº 36 de 1998) y se implemente. [2]
La reserva natural de Kammanassie se encuentra dentro del Reino Florístico del Cabo, que es el más pequeño y el más rico de los seis reinos florales del mundo. La reserva está situada entre Uniondale, De Rust en el noroeste y Dysselsdorp en el oeste. Uniondale, De Rust, Dysselsdorp y Oudtshoorn son las ciudades más cercanas a la reserva natural. La reserva natural de Kammanassie tiene aproximadamente 53 km de largo y 12 km de ancho en su punto más ancho y se encuentra orientada de este a oeste. El perímetro de la reserva es de 131,8 km. La superficie total de la cordillera, gestionada por CapeNature, es de 49 430 ha, de las cuales 22 374 ha son zonas de captación de montaña declaradas de propiedad privada. Las 27 056 ha restantes son tierras de propiedad estatal. La reserva natural de Kammanassie está situada entre las coordenadas 33°33'50”S y 33°37'10”S y 22°27'29”E y 23°01'55”E.