Los toboganes de agua (conocidos coloquialmente como paseos en toboganes ) son atracciones que consisten en un tobogán acuático y troncos huecos (artificiales) o barcas. Los pasajeros se sientan en los troncos, que son impulsados a lo largo del tobogán por el flujo de agua.
El recorrido suele culminar con un rápido descenso y chapuzón en un cuerpo de agua, lo que puede ocurrir más de una vez (normalmente la caída más grande se produce justo antes del final). Proporciona a las personas una forma entretenida de mojarse y refrescarse en un día caluroso de verano, y algunas secciones de asientos suelen estar salpicadas con más agua para un paseo más divertido y húmedo. Los paseos en canal de troncos reciben su nombre de los canales de troncos que se utilizan para la tala de árboles.
Los toboganes de agua son una variante de los juegos mecánicos de toboganes y de los antiguos molinos que eran populares en los Estados Unidos a principios del siglo XX. Hoy en día se siguen construyendo juegos mecánicos de tipo Shoot the Chute . Ambos tipos de juegos adoptaban enfoques bastante simples para manejar el flujo de agua. No fue hasta que Karl Bacon de Arrow Development se involucró y estudió la hidrodinámica que se aprovechó al máximo el uso del flujo de agua en un juego mecánico. [1]
El primer paseo en balsa de troncos moderno construido por Arrow fue El Aserradero en Six Flags Over Texas en Arlington, Texas , que abrió en 1963 y todavía está en funcionamiento. The Mill Race , el segundo paseo en balsa de troncos de Arrow, abrió solo unas semanas después en Cedar Point . Los toboganes de troncos demostraron ser extremadamente populares y rápidamente se convirtieron en elementos básicos en los parques de diversiones y temáticos de todo el mundo. [1] La atracción fue tan popular que algunos parques comenzaron a agregar segundos toboganes para ayudar a reducir las largas filas. Cedar Point agregó Shoot the Rapids en 1967, y Six Flags Over Texas y Six Flags Over Georgia agregaron segundos toboganes en 1968. Cuando Six Flags Over Mid America abrió en 1971, contaba con dos toboganes.
En la década de 1960 y principios de 1970, Arrow tenía el monopolio del negocio de los canales de troncos, produciendo más de 50 canales en 1979. [2] En 1976, la empresa francesa Reverchon Industries comenzó a construir canales y en 1979 Hopkins Rides entró en el negocio de construcción de canales. [3] Otros fabricantes finalmente siguieron su ejemplo: Intamin construyó su primer canal de troncos en 1986 [4] y Mack Rides en 1987.
Los canales de troncos suelen estar al aire libre, aunque algunos pueden contener secciones cerradas o en túneles. El canal suele estar hecho de fibra de vidrio, hormigón o acero galvanizado. En un recorrido típico, el barco lleno de pasajeros flota a través de una pequeña sección del canal al salir de la estación, luego se conecta a una colina elevadora que los lleva por un recorrido sinuoso en el canal lleno de agua. Luego, una segunda colina elevadora culmina con una emocionante caída y un chapuzón final. [5] La cantidad de salpicaduras se puede controlar utilizando correas de goma de diferentes anchos y diferentes alturas. [1] Para aumentar la posibilidad de mojarse, el canal puede diseñarse para que sea turbulento o para que corra por debajo de cascadas. A veces, se instalan cañones de agua (normalmente que funcionan con monedas) a lo largo del camino junto al canal. Además, el camino de salida del paseo puede cruzar o pasar cerca del canal, de modo que los pasajeros que salen se empapen con el barco que se encuentra en ruta.
Uno de los primeros toboganes temáticos elaborados fue Timber Mountain Log Ride en Knott's Berry Farm . Originalmente construido como una concesión administrada por Hurlbut Amusement Company, la mayor parte del recorrido se encuentra dentro de una montaña artificial. Bud Hurlbut y su mano derecha Harry Suker fueron los responsables de la temática del recorrido. [1] Tras su jubilación, Hurlbut vendió el recorrido a Knott's Berry Farm, donde todavía está en funcionamiento.
Log Chute en el parque cubierto Nickelodeon Universe del Mall of America contiene secciones dentro de una gran estructura rocosa y algunas al aire libre.
Splash Mountain consta de un único canal que recorre un circuito continuo por el centro de un edificio de exhibición con escenas Audio-Animatronic que se reproducen a la izquierda y a la derecha del canal principal , con solo las caídas más grandes y algunas curvas ubicadas fuera del edificio de exhibición. Wild River de Luna Park contiene algunas curvas, luego una colina de elevación que mantiene a los pasajeros (generalmente 4 o 5) hacia arriba durante 15 segundos, luego el tronco gira a la izquierda y cae. La segunda colina de elevación se eleva más alto con audio reproduciéndose en la parte posterior y luego ocurre una caída emocionante y los pasajeros regresan.
Dudley Do-Right's Ripsaw Falls es una popular atracción de toboganes de agua con una temática muy marcada en torno al personaje animado Dudley Do-Right . La atracción fue fabricada por Mack Rides y se encuentra en Universal Islands of Adventure . Cuenta con múltiples caídas más pequeñas antes de una caída de 75 pies al final. Además, la atracción es una de las pocas de su tipo que utiliza barras de regazo como método de sujeción de los pasajeros.
