Un monitor monocromático es un tipo de monitor de computadora en el que el texto y las imágenes de la computadora se muestran en diferentes tonos de un solo color, a diferencia de un monitor de color que puede mostrar texto e imágenes en múltiples colores. Eran muy comunes en los primeros días de la informática, desde la década de 1960 hasta la de 1980, antes de que los monitores de color estuvieran ampliamente disponibles comercialmente. Todavía se usan ampliamente en aplicaciones como sistemas de caja registradora computarizados , debido a la antigüedad de muchas cajas registradoras. Pantalla verde era el nombre común para un monitor monocromático que usaba una pantalla de fósforo verde "P1" ; [1] el término a menudo se usa incorrectamente para referirse a cualquier terminal de visualización en modo bloque, independientemente del color, por ejemplo, IBM 3279 , 3290 .
Abundantes a principios y mediados de la década de 1980, sucedieron a las terminales de teletipo y precedieron a los CRT en color y más tarde a las pantallas LCD como dispositivo de salida visual predominante para las computadoras.
La tecnología más común para los monitores monocromáticos era el CRT , aunque también se utilizaban , por ejemplo, las pantallas de plasma . A diferencia de los monitores en color, que muestran texto y gráficos en múltiples colores mediante el uso de fósforos de intensidad alternada rojo, verde y azul , los monitores monocromáticos tienen un solo color de fósforo ( mono significa "uno" y cromo significa "color"). Todo el texto y los gráficos se muestran en ese color. Algunos monitores tienen la capacidad de variar el brillo de los píxeles individuales , creando así la ilusión de profundidad y color, exactamente como un televisor en blanco y negro.
Por lo general, solo se proporcionaba un conjunto limitado de niveles de brillo para ahorrar memoria de pantalla , lo que era muy costoso en los años 70 y 80. Normal/brillante o normal/tenue (1 bit) por carácter como en el VT100 o negro, gris oscuro, gris claro, blanco (2 bits) por píxel como el NeXT MegaPixel Display .
Los monitores monocromáticos suelen estar disponibles en tres colores: si se utiliza el fósforo P1 , la pantalla es monocromática verde. Si se utiliza el fósforo P3 , la pantalla es monocromática ámbar. Si se utiliza el fósforo P4 , la pantalla es monocromática blanca (conocida como "blanco página"); este es el mismo fósforo que se utilizaba en los primeros televisores. [2] Se afirmaba que una pantalla ámbar proporcionaba una mejor ergonomía, específicamente al reducir la fatiga visual; esta afirmación parece tener poca base científica. [3]
Ejemplos conocidos de los primeros monitores monocromáticos son el VT100 de Digital Equipment Corporation , lanzado en 1978, el Apple Monitor III en 1980 y el IBM 5151 , que acompañó al modelo IBM PC 5150 en su lanzamiento en 1981.
El 5151 fue diseñado para funcionar con la tarjeta gráfica de solo texto Monochrome Display Adapter (MDA) de la PC, pero la tarjeta gráfica Hercules de terceros se convirtió en un compañero popular de la pantalla 5151 debido a la capacidad de gráficos monocromos de mapa de bits de 720 × 348 píxeles de alta resolución comparativamente de Hercules, muy utilizada para gráficos de presentación comerciales generados a partir de hojas de cálculo como Lotus 1-2-3 . Esta era una resolución mucho mayor que el estándar gráfico alternativo IBM Color Graphics Adapter de 320 × 200 píxeles o 640 × 200 píxeles. También podía ejecutar la mayoría de los programas escritos para los modos gráficos estándar de la tarjeta CGA. Los monitores monocromáticos continuaron utilizándose, incluso después de la introducción de los estándares IBM Enhanced Graphics Adapter y Video Graphics Array de color de mayor resolución a fines de la década de 1980, para aplicaciones de doble monitor .
Píxel por píxel, los monitores CRT monocromos producen texto e imágenes más nítidos que los monitores CRT en color. Esto se debe a que un monitor monocromo está formado por una capa continua de fósforo y la nitidez se puede controlar enfocando el haz de electrones; mientras que en un monitor en color, el espacio de la pantalla se divide en tríadas de tres puntos de fósforo (uno rojo, uno azul, uno verde) separados por una máscara. La resolución efectiva de un monitor en color está limitada por la densidad de estas tríadas. Además, los píxeles de la imagen de origen no se alinearán con precisión con estas tríadas, por lo que se producirán efectos muaré a medida que la resolución de la imagen se acerque al límite impuesto por el tamaño de las tríadas de fósforo. Los monitores monocromos se utilizaron en casi todas las terminales tontas y se utilizaron ampliamente en aplicaciones basadas en texto, como cajas registradoras computarizadas y sistemas de punto de venta , debido a su nitidez superior y legibilidad mejorada.
Algunas pantallas verdes estaban dotadas de un revestimiento de fósforo particularmente intenso, que hacía que los caracteres fueran muy claros y definidos (por lo tanto, fáciles de leer), pero generaba un efecto de resplandor (a veces llamado "imagen fantasma") cuando el texto se desplazaba hacia abajo en la pantalla o cuando una pantalla llena de información era reemplazada rápidamente por otra, como en las operaciones de avance/retroceso de página de un procesador de textos . Otras pantallas verdes evitaban los fuertes efectos de resplandor, pero a costa de imágenes de caracteres mucho más pixeladas . La 5151, entre otras, tenía controles de brillo y contraste para permitir que el usuario estableciera su propio compromiso.
Los monitores monocromáticos son particularmente susceptibles a las quemaduras de pantalla (de ahí la aparición y el nombre del protector de pantalla ), porque los fósforos utilizados son de muy alta intensidad. [ cita requerida ]
Otro efecto de los fósforos de alta intensidad es un efecto conocido como "efecto fantasma", en el que un resplandor tenue del contenido de la pantalla es visible brevemente después de que esta se haya quedado en blanco.
Este efecto fantasma es deliberado en algunos monitores, conocidos como monitores de "larga persistencia". Estos utilizan el período de decaimiento relativamente largo del brillo del fósforo para reducir el parpadeo y la fatiga visual.
La combinación de colores, la disposición en cuadrícula de los caracteres y los efectos de superposición de las pantallas CRT monocromáticas, ahora obsoletas, se han convertido en una forma visual muy llamativa de representar texto generado por ordenador, con frecuencia en entornos "futuristas". Los títulos iniciales de la primera película de Ghost in the Shell y el efecto de lluvia digital de las películas de ciencia ficción de la trilogía Matrix muestran de forma destacada pantallas de ordenador con texto verde superpuesto.
Una cuadrícula similar de texto ámbar se utiliza en el programa de televisión de ciencia ficción Travelers .
Existe una aplicación gratuita para el software de terminal Linux llamada "Cool Retro Term" que permite emular con precisión los antiguos terminales CRT Monochrome por motivos nostálgicos o de retroinformática . [4] También existe un hack de Xscreensaver llamado phosphor que emula una pantalla verde de larga persistencia y puede usarse como terminal. [5]