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Las unidades de medida de la antigua Roma eran generalmente consistentes y estaban bien documentadas.
La unidad básica de medida lineal romana era el pes (plural: pedes ) o pie romano . La investigación de su relación con el pie inglés se remonta al menos a 1647, cuando John Greaves publicó su Discourse on the Romane foot . Greaves visitó Roma en 1639 y midió, entre otras cosas, la medida del pie de la tumba de Titus Statilius Aper, la de la estatua de Cossutius que antes se encontraba en los jardines de Angelo Colocci , el congius de Vespasiano medido anteriormente por Villalpandus , una serie de varas de medir de latón encontradas en las ruinas de Roma, los adoquines del Panteón y muchos otros edificios romanos antiguos, y la distancia entre los hitos de la Vía Apia . Concluyó que el pie cossutiano era el pie romano "verdadero", y comunicó estos valores en comparación con el estándar de hierro del pie inglés en el Guildhall de Londres [1].
William Smith (1851) da un valor de 0,9708 pies ingleses, o aproximadamente 295,9 mm. [2] Un valor moderno aceptado es 296 mm. [3] Ese pie también se llama pes monetalis para distinguirlo del pes Drusianus (aproximadamente 333 o 335 mm) que a veces se usa en algunas provincias, particularmente en Germania Inferior . [4] [5]
El pie romano se subdividía, como el pous griego, en 16 digiti o dedos o en 12 unciae o pulgadas. Frontino escribe en el siglo I d. C. que el digitus se utilizaba en Campania y en la mayor parte de Italia. [6] Las principales unidades romanas de longitud eran:
Otras unidades incluyen el schoenus (del griego para " cuerda de junco ") utilizado para las distancias en las estaciones partas de Isidoro de Charax ( donde tenía un valor de alrededor de 5 km o 3 millas) [8] [9] y en el nombre de la tierra nubia de Triacontaschoenus entre la Primera y la Segunda Catarata del Nilo (donde tenía un valor más cercano a los 10,5 km o 6 millas).+1 ⁄ 2 millas). [10] [11]
Las unidades ordinarias de medida de área eran:
Otras unidades de superficie descritas por Columela en su De Re Rustica incluyen la porca de 180 × 30 pies romanos (unos 473 m2 o 5.090 pies cuadrados) utilizada en Hispania Baetica y el candetum o cadetum galo de 100 pies [ aclaración necesaria ] en la ciudad o 150 en el campo. Columela también da divisiones unciales del jugerum , tabuladas por el traductor anónimo de la edición de Millar de 1745 de la siguiente manera:
Tanto las mediciones de volumen líquido como seco se basaron en el sextario. El sextario se definió como 1 ⁄ 48 de un pie cúbico, conocido como cuadrante de ánfora. Usando el valor de 296 mm (11,7 pulgadas) para el pie romano, un cuadrante de ánfora se puede calcular en aproximadamente 25,9 L (6,8 galones estadounidenses), por lo que un sextario (por el mismo método) mediría teóricamente 540,3 ml (19,02 onzas líquidas imperiales; 18,27 onzas líquidas estadounidenses), que es aproximadamente el 95% de una pinta imperial (568,26125 ml).
Sin embargo, desde el punto de vista arqueológico, la evidencia no es tan precisa. No hay dos vasijas supervivientes que midan un volumen idéntico, y la opinión académica sobre el volumen real oscila entre 500 ml (17 onzas líquidas estadounidenses) [14] y 580 ml (20 onzas líquidas estadounidenses). [15]
Las unidades de volumen principales son:
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Las unidades de peso o masa se basaban principalmente en factores de 12. Varios de los nombres de las unidades también eran los nombres de las monedas durante la República romana y tenían el mismo valor fraccionario de una unidad base más grande: libra para peso y as para moneda. Las estimaciones modernas de la libra varían de 322 a 329 g (11,4 a 11,6 oz) con 5076 granos o 328,9 g (11,60 oz) como una cifra aceptada. [3] [15] [17] El as se redujo de 12 onzas a 2 después de la Primera Guerra Púnica , a 1 durante la Segunda Guerra Púnica y a media onza por la Lex Papiria del 131 a. C. [18] [19]
Las divisiones de la libra eran:
Las subdivisiones de la uncia eran:
El complicado calendario romano fue reemplazado por el calendario juliano en el 45 a. C. [27] En el calendario juliano, un año ordinario tiene 365 días y un año bisiesto tiene 366 días. Entre el 45 a. C. y el 1 d. C., los años bisiestos ocurrían a intervalos irregulares. A partir del 4 d. C., los años bisiestos ocurrían regularmente cada cuatro años. Los números de año rara vez se usaban; en su lugar, el año se especificaba nombrando a los cónsules romanos para ese año. (Como los mandatos de los cónsules últimamente iban de enero a diciembre, esto finalmente hizo que enero, en lugar de marzo, se considerara el comienzo del año). Cuando se requería un número de año, se usaban las Olimpíadas griegas, o el recuento de años desde la fundación de Roma, " ab urbe condita " en el 753 a. C. En la Edad Media , la numeración de los años se cambió al recuento Anno Domini , basado en el supuesto año de nacimiento de Jesús .
El calendario utilizado en la mayor parte del mundo moderno, el calendario gregoriano , se diferencia del calendario juliano en que se salta tres años bisiestos cada cuatro siglos (es decir, 97 años bisiestos cada 400) para aproximarse más a la duración del año trópico .
Los romanos agrupaban los días en un ciclo de ocho días llamado nundinae , y cada octavo día era un día de mercado.
Independientemente de las nundinae , los astrólogos mantenían un ciclo de siete días llamado hebdomas , donde cada día correspondía a uno de los siete planetas clásicos , siendo el primer día de la semana el día de Saturno , seguido del día del Sol , el día de la Luna , el día de Marte , el día de Mercurio , el día de Júpiter y, por último, el día de Venus . Se calculaba que cada día astrológico comenzaba al amanecer. Los judíos también utilizaban una semana de siete días, que comenzaba el sábado por la noche. Al séptimo día de la semana lo llamaban Sabbath ; los demás días los numeraban en lugar de nombrarlos, excepto el viernes, que podía llamarse Parasceve o sexto día. Cada día judío comienza al atardecer. Los cristianos seguían la semana judía de siete días, excepto que comúnmente llamaban al primer día de la semana Dominica , o el día del Señor . En 321, Constantino el Grande dio a sus súbditos todos los domingos libres en honor a la deidad tutelar de su familia, el Sol Invicto , consolidando así la semana de siete días en la sociedad civil romana.
Los romanos dividían el día en doce horas , que empezaban al amanecer y terminaban al anochecer. La noche se dividía en cuatro vigilias. La duración de estas horas variaba según las estaciones; en invierno, cuando el período de luz diurna era más corto, sus doce horas eran correspondientemente más cortas y sus cuatro vigilias correspondientemente más largas.
Los astrólogos dividieron el día solar en 24 horas iguales, y estas horas astrológicas se convirtieron en la base de los relojes medievales y nuestro moderno día solar medio de 24 horas .
Aunque la división de las horas en minutos y segundos no se produjo hasta la Edad Media, los astrólogos clásicos tenían una minuta igual a 1 ⁄ 60 de un día (24 minutos modernos), una secunda igual a 1 ⁄ 3600 de un día (24 segundos modernos) y una tertia igual a 1 ⁄ 216.000 de un día (0,4 segundos modernos).
Se agregaron varios símbolos especiales para la moneda romana a la versión 5.1 del estándar Unicode (abril de 2008) como el bloque Símbolos antiguos (U+10190–U+101CF, en el Plano Multilingüe Suplementario).
Como se mencionó anteriormente, los nombres de las divisiones de una moneda as (originalmente una libra de bronce) también se usaban para las divisiones de una libra, y los símbolos U+10190–U+10195 también son símbolos de pesos: