La moneda de dos centavos fue producida por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos para su circulación de 1864 a 1872 y para coleccionistas en 1873. Diseñada por James B. Longacre , las acuñaciones fueron decrecientes cada año, a medida que otras monedas menores, como la de níquel, demostraron ser más popular. Fue abolida por la Ley de la Casa de la Moneda de 1873 .
La agitación económica de la Guerra Civil estadounidense provocó que las monedas emitidas por el gobierno, incluso el centavo de cabeza india que no era de plata , desaparecieran de la circulación y fueran acaparadas por el público. Una forma de llenar este vacío fueron las emisiones privadas de fichas , a menudo hechas de bronce. El centavo de esa época estaba acuñado con una aleación de cobre y níquel, del mismo diámetro que el posterior centavo de Lincoln , pero algo más grueso. La pieza fue difícil de acuñar para la Casa de la Moneda de Filadelfia , y los funcionarios de la Casa de la Moneda, así como la Comisión de Ensayo anual , recomendaron el reemplazo de la moneda. A pesar de la oposición de quienes deseaban mantener el níquel metálico en las monedas, encabezados por el congresista de Pensilvania Thaddeus Stevens , el Congreso aprobó la Ley de acuñación de 1864 , autorizando centavos de bronce y piezas de dos centavos.
Aunque inicialmente fue popular en ausencia de otras monedas federales, el lugar en circulación de la moneda de dos centavos fue usurpado por otras monedas de metales comunes que el Congreso autorizó posteriormente, la moneda de tres centavos y el níquel. Fue abolido en 1873; El gobierno canjeó grandes cantidades y las fundió. Sin embargo, las monedas de dos centavos siguen siendo relativamente económicas según los estándares de las monedas estadounidenses del siglo XIX.
Una moneda de dos centavos había sido propuesta en 1806 por el senador de Connecticut Uriah Tracy , junto con una moneda de veinte centavos o "doble moneda de diez centavos". Como reflejo de la opinión entonces predominante de que las monedas debían contener su valor en metal, el proyecto de ley de Tracy disponía que la moneda de dos centavos estuviera hecha de billon , o plata degradada. El director de la Casa de la Moneda, Robert Patterson , se opuso al proyecto de ley , ya que sería difícil refinar la plata a partir de piezas fundidas. Aunque la legislación de Tracy fue aprobada en el Senado dos veces, en 1806 y 1807, fracasó en la Cámara de Representantes. [1] Patterson envió a Tracy un botón de latón con dos de los billon planchets que se habrían utilizado para la moneda, mostrando lo difícil que sería evitar la falsificación. [2] La Casa de la Moneda consideró una moneda de dos centavos en 1836, y los experimentos fueron realizados por el segundo grabador Christian Gobrecht y el fundidor y refinador Franklin Peale . La pieza iba a ser nuevamente de mil millones, y en los primeros borradores de la Ley de la Casa de la Moneda de 1837 se incluyeron disposiciones para la moneda, pero la propuesta se abandonó cuando Peale pudo demostrar que la moneda podía falsificarse fácilmente. [3]
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Hasta 1857, la moneda de céntimo era una gran pieza de cobre que contenía aproximadamente su valor nominal en metal. Estas monedas eran impopulares, y en 1857, después de recibir la aprobación del Congreso, la Casa de la Moneda comenzó a emitir el centavo Flying Eagle , del diámetro del último centavo de Lincoln , pero algo más grueso y hecho de una aleación de cobre y níquel. [4] [5] Estas piezas circularon fácilmente, y aunque el diseño no funcionó bien y fue reemplazado por el centavo de cabeza india en 1859, las monedas se usaron comúnmente hasta que todas las monedas federales desaparecieron de la circulación en gran parte de los Estados Unidos en 1861. y 1862, durante la agitación económica de la Guerra Civil estadounidense . Esto sucedió porque muchos norteños temían que si la guerra iba mal, el papel moneda y los bonos gubernamentales perderían su valor. El vacío se llenó, entre otras cosas, con emisiones privadas de fichas , a veces en cobre-níquel de un tamaño aproximado al centavo, pero a menudo piezas más delgadas en bronce. [6]
Este hecho no pasó desapercibido para los funcionarios del gobierno, y cuando, en 1863, intentaron restablecer la circulación de las monedas, se consideró el uso de monedas de bronce, que no contendrían sus valores nominales en metal. En su informe anual presentado el 1 de octubre de 1863, el director de la Casa de la Moneda, James Pollock, señaló que "si bien la gente espera el valor total de sus monedas de oro y plata, simplemente quieren el dinero inferior [metal básico] para facilitar los pagos exactos". [7] Observó que las fichas de céntimos privadas a veces contenían tan solo una quinta parte de un centavo en metal, pero aún así habían circulado. Propuso que el centavo de cobre y níquel fuera reemplazado por una pieza de bronce del mismo tamaño. [8] Pollock también quería eliminar el níquel como metal de acuñación; sus aleaciones duras destruyeron matrices y maquinaria. [9] El 8 de diciembre, Pollock escribió al Secretario del Tesoro, Salmon P. Chase , proponiendo una moneda de bronce de un centavo y de dos centavos, y adjuntó monedas modelo de la moneda de dos centavos que había preparado. [10] Según el numismático Neil Carothers, lo más probable es que se propusiera una moneda de dos centavos para poner en circulación la mayor cantidad de valor en dólares en monedas pequeñas en el menor tiempo posible, ya que la Casa de la Moneda podía conseguir una moneda de dos centavos como fácilmente como un centavo. [11]
El 2 de marzo de 1864, Pollock escribió urgentemente a Chase, advirtiéndole que la Casa de la Moneda se estaba quedando sin níquel y que la demanda de centavos estaba en su punto más alto. También informó al Secretario que la Comisión de Ensayo de los Estados Unidos , compuesta por ciudadanos y funcionarios que se habían reunido el mes anterior para probar las monedas de plata y oro de la nación, había recomendado el uso de bronce francés (95% de cobre y el resto de estaño y zinc). como metal para acuñar el centavo y una nueva moneda de dos centavos. [12] Tres días después, Chase envió la carta de Pollock de diciembre y el proyecto de ley para las monedas de bronce de uno y dos centavos al senador de Maine William P. Fessenden , presidente del Comité de Finanzas del Senado . Fessenden no tomó ninguna medida inmediata y el 16 de marzo Pollock volvió a escribir a Chase advirtiéndole que la Casa de la Moneda se iba a quedar sin níquel, gran parte del cual era importado. Chase envió su carta a Fessenden. La legislación fue finalmente presentada por el senador de New Hampshire Daniel Clark el 22 de marzo; Las cartas de Pollock fueron leídas y aparentemente influyeron en los procedimientos cuando el Senado aprobó el proyecto de ley sin debate. [8]
El suministro interno de níquel era producido en aquella época por una mina en Gap, Pensilvania , propiedad del industrial Joseph Wharton . El 19 de marzo, Pollock escribió a Chase diciéndole que no tenían más níquel ni había nada disponible en el extranjero; "Estamos así encerrados en el suministro interno; de las obras del Sr. Wharton". [13] Opuesto a la eliminación del níquel del centavo, Wharton publicó un folleto en abril de 1864 proponiendo la acuñación de piezas de uno, dos, tres, cinco y diez centavos de una aleación de una parte de níquel por tres de cobre, duplicando el porcentaje de níquel utilizado en el centavo. A pesar de los esfuerzos de Wharton, el 20 de abril un comité selecto de la Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley. Se opuso a ello Thaddeus Stevens de Pensilvania , que representaba la zona minera de la que Wharton extraía su níquel. Wharton había gastado 200.000 dólares para desarrollar su mina y su maquinaria de refinamiento de minerales, relató Stevens, y era injusto privarlo del uso principal de su metal. "¿Destruiremos todas estas propiedades porque acuñando con otro metal se puede ahorrar más dinero al gobierno?" [14] Además, argumentó, la aleación de cobre y níquel por centavo había sido aprobada por el Congreso, y el nuevo metal, al que denominó "latón", mostraría óxido. Fue rebatido por el congresista de Iowa John A. Kasson , presidente del Comité de la Cámara de Acuñación, Pesos y Medidas , quien afirmó que la aleación de bronce no se parecía al latón y que no podía apoyar la propuesta de que el gobierno está obligado a comprarle un proveedor porque ha gastado dinero anticipándose a las ventas. [15]
La legislación fue aprobada por la Cámara y la Ley de Acuñación de 1864 fue firmada por el presidente Abraham Lincoln el 22 de abril de 1864. La legislación hizo que las monedas de metales comunes fueran de curso legal por primera vez: tanto los centavos como las piezas de dos centavos eran aceptables en cantidades de hasta a diez. [15] Sin embargo, el gobierno no los canjearía en masa. [16] La ley también prohibió las fichas privadas de uno y dos centavos, y más tarde ese año el Congreso abolió todas esas emisiones. [17] La legislación no permitía el rescate de los antiguos centavos de cobre y níquel; había sido redactado por Pollock, quien esperaba que los ingresos por señoreaje provenientes de la emisión de nuevas monedas ayudaran a financiar las operaciones de la Casa de la Moneda, y no quería que se redujeran por la retirada de las piezas antiguas. [18] Wharton y sus intereses se vieron apaciguados por la aprobación de un billete por una moneda de tres centavos en 1865 y una moneda de cinco centavos en 1866, ambas de la aleación que propuso, de la cual el "níquel", como esta última moneda. se ha dado a conocer, todavía está impactado. [19] [20]
A finales de 1861, el reverendo Mark R. Watkinson de Ridleyville, Pensilvania, había escrito a Chase, proponiendo que se pusiera alguna referencia a Dios en las monedas en aquella época de guerra, y el 20 de noviembre de ese año, Chase escribió al director de la Casa de la Moneda. Pollock, "Ninguna nación puede ser fuerte excepto en la fuerza de Dios, o segura excepto en Su defensa. La confianza de nuestro pueblo en Dios debe declararse en nuestras monedas nacionales. Harás que se prepare un dispositivo sin demoras innecesarias con un lema que expresa en los términos más concisos posibles este reconocimiento nacional." [21] [22] Pollock consideró varios lemas, incluidos "God Our Trust" y "God and Our Country". [21] Algunos de los patrones que envió a Chase en diciembre de 1863 usaban "God Our Trust", y escribió sobre el diseño, "los dispositivos son hermosos y apropiados, y el lema de cada uno de ellos, como todos los que temen a Dios y aman a sus país, lo aprobará." [8] También envió monedas con patrones que representaban a George Washington ; Chase respondió a la carta: "Apruebo sus lemas, solo sugiero que en el anverso de Washington el lema debe comenzar con la palabra NUESTRO, para que diga NUESTRO DIOS Y NUESTRO PAÍS. Y en eso con el escudo, debe ser cambiado para que diga: EN DIOS CONFIAMOS." [23] Pollock se había inspirado en " The Star-Spangled Banner ", [23] [24] una estrofa posterior de la cual incluye la frase "Y este sea nuestro lema, 'En Dios está nuestra confianza'". [25] Chase puede haber sido influenciado en su decisión por el lema de su alma mater, la Universidad de Brown , In Deo Speramus (En Dios esperamos). [26]
Como los lemas que debían colocarse en las monedas estaban prescritos por la ley de 1837, era necesario un cambio legislativo. La ley que creó la moneda de dos centavos autorizaba al Director de la Casa de la Moneda, con la aprobación del Secretario del Tesoro, a prescribir los diseños y lemas que se utilizarían. [23] [27] La moneda de dos centavos de Longacre fue la primera moneda con la inscripción " In God We Trust ". El lema fue popularizado por la nueva moneda; El 3 de marzo de 1865, el Congreso aprobó una legislación que ordenaba su uso en todas las monedas lo suficientemente grandes como para permitirlo. [28] Desde 1938, "In God We Trust" se ha utilizado en todas las monedas estadounidenses. [23] [29]
El diseño del anverso es una versión Longacre del Gran Sello de los Estados Unidos . [30] Su diseño se centra en el escudo, o blasón , como arma defensiva, que significa fuerza y autoprotección a través de la unidad. La parte superior del escudo, o "jefe", simboliza el Congreso, mientras que las 13 franjas verticales, o "paleways", representan los trece estados originales . En consecuencia, todo el escudo simboliza la fuerza del gobierno federal a través de la unidad de los estados. [31] Las flechas cruzadas representan la no agresión, pero implican disposición contra el ataque. Las ramas de laurel, tomadas de la tradición griega, simbolizan la victoria. [31] En el grabado heráldico , las líneas verticales representan rojas, las áreas claras blancas y las líneas horizontales azules, por lo que el escudo es de color rojo, blanco y azul y pretende evocar la bandera estadounidense. [32] El reverso contiene la denominación "2 CENTS" dentro de una corona de trigo algo ornamentada. El resto de la moneda se rellena con el nombre del país. [30]
El historiador de arte Cornelius Vermeule consideró que la moneda de dos centavos era "la más gótica y más expresiva de la Guerra Civil" de todas las monedas estadounidenses. [33] "El escudo, las flechas y la corona del anverso sólo necesitan un cañón flanqueante para ser la expresión consumada de la heráldica de la Guerra Civil". [33] Vermeule sugirió que la moneda parece caligráfica, más que escultórica, y lo atribuyó a la carrera inicial de Longacre como grabador de planchas. [34]
Algunos miles de las primeras acuñaciones en circulación, así como un puñado de monedas de prueba , provinieron de un troquel prototipo con letras en el lema más pequeñas que todas las demás piezas de 1864. [26] Aunque las muestras de la moneda de dos centavos, al ser de metal común, no fueron reservadas para ser analizadas por la Comisión de Ensayo anual , el Congreso ordenó que se realizaran controles internos en la Casa de la Moneda en cuanto a su composición y peso. [35]
La moneda de dos centavos fue al principio un éxito y circuló libremente una vez que se emitieron suficientes monedas para ser reconocida por el público. [22] Inicialmente circuló debido a la escasez de monedas en tiempos de guerra, [26] que fue aliviada por las nuevas piezas de centavo y dos centavos. Aunque Pollock informó sobre el acaparamiento de centavos en su informe de junio de 1864, no mencionó tales actividades a partir de entonces. Las monedas de plata todavía no circulaban en gran parte del país, y las nuevas monedas (juntas con las piezas de cobre-níquel de tres y cinco centavos, acuñadas por primera vez en 1865 y 1866 respectivamente) respondieron a la necesidad de pequeñas monedas. [36] En octubre de 1864, informó que la demanda de ambas monedas no había tenido precedentes y que se estaban haciendo todos los esfuerzos posibles para aumentar la producción; en su informe de junio siguiente, calificó la moneda de dos céntimos como "la moneda más conveniente y popular". [11] La Ley del 3 de marzo de 1865, que preveía la pieza de níquel de tres centavos , redujo el límite de curso legal de las monedas de bronce a cuatro centavos, mientras que hizo que la moneda recién autorizada fuera aceptable hasta sesenta centavos. [37]
Después de la gran acuñación de poco menos de veinte millones en el primer año, según el numismático Q. David Bowers , "el entusiasmo y la aceptación del público disminuyeron". [38] Después de la guerra, la demanda bancaria de la denominación cayó, [26] mientras que la demanda del nuevo níquel de cinco centavos aumentó; las acuñaciones de la moneda de dos céntimos eran cada año menores. [39] Lange señala que "a finales de la década de 1860 era evidente que su acuñación ya no era necesaria". [22] Según Carothers, "la acuñación de una moneda de 2 centavos era innecesaria. Si bien fue popular al principio debido a la gran demanda pública de monedas pequeñas metálicas, era una denominación superflua y su circulación disminuyó rápidamente después de la moneda de 5 centavos. Se introdujo la moneda de níquel." [11]
A partir de 1867, el nuevo director de la Casa de la Moneda, Henry Linderman (Pollock había dimitido) comenzó a abogar para que el Congreso autorizara la redención de los excedentes de monedas de cobre y bronce. Aunque el níquel podía canjearse en lotes (permiso otorgado en su ley de autorización), no había ninguna disposición para que el gobierno recomprara las monedas más pequeñas, y como cada año se emitían más monedas, había demasiadas monedas de pequeño valor. Los funcionarios del Tesoro insistieron en que el gobierno no podía aceptar las piezas más allá de sus límites de curso legal, incluso si lo que se estaba haciendo era cambiarlas por otra moneda. [40] Bajo Linderman, la Casa de la Moneda, sin ninguna autoridad legal, compró 360.000 dólares en monedas de bronce utilizando piezas de tres centavos y cinco centavos. Aún así, millones de monedas de dos centavos se acumularon en manos de periódicos y compañías de tránsito, administradores de correos y otros que recibían pequeños pagos del público, y hubo quejas ante el Congreso. Con el advenimiento de la administración Grant , Pollock regresó al cargo y se opuso a las propuestas de redención. Aunque incluyó las opiniones de Pollock como parte de su informe anual, el Secretario del Tesoro, George S. Boutwell, pidió al Congreso que aprobara una ley de redención, y así lo hizo el 3 de marzo de 1871, [41] permitiendo la redención de monedas menores en lotes no menos de $20 . También permitió al Secretario del Tesoro suspender la acuñación de cualquier pieza canjeada en grandes cantidades. [42] De conformidad con la nueva ley, la Casa de la Moneda en 1871 y 1872 canjeó más de 37.000.000 de monedas pequeñas, incluidas piezas de dos centavos. [41]
En los años de la posguerra, el Congreso y el Tesoro consideraron una revisión de las leyes de acuñación, ya que la ley de 1837 se consideró obsoleta. La retención de la moneda de dos centavos nunca se consideró seriamente en los debates sobre lo que se convirtió en la Ley de la Casa de la Moneda de 1873 ; la única cuestión relativa a las monedas menores era si hacer el centavo de bronce o de cobre-níquel, y de qué tamaño debía hacerse la moneda de tres centavos de níquel. Sin cambios, el proyecto de ley se aprobó el 12 de febrero de 1873, poniendo fin a la serie de piezas de dos centavos. [43]
Dado que era probable que se aboliera la moneda de dos centavos, en 1872 sólo se acuñaron 65.000 unidades; [44] No está claro por qué fueron atacados. [45] El 18 de enero de 1873, el acuñador jefe de la Casa de la Moneda de Filadelfia, Archibald Loudon Snowden, se quejó de que el "3" de la fecha, tal como lo marcó la Casa de la Moneda, se parecía demasiado a un "8", especialmente en las denominaciones de menor tamaño. En respuesta, Pollock ordenó al nuevo grabador jefe, William Barber (Longacre había muerto en 1869), [46] que volviera a grabar la fecha, abriendo más los brazos del "3" en la mayoría de las denominaciones. [47] La moneda de dos centavos fue acuñada sólo en condiciones de prueba en 1873 y, debido a su abolición en febrero, Barber no debería haber tenido tiempo ni motivo para volver a grabar la moneda. Sin embargo, existe en las variedades "Cerrado 3" y "Abierto 3". Breen sugirió que la variedad "Open 3" en realidad se lanzó en una fecha posterior, probablemente de forma clandestina; No se sabía de su existencia hasta que lo descubrió un numismático en la década de 1950. [48] El numismático Paul Green atribuyó las dos variedades a los dos tipos de conjuntos de pruebas que la Casa de la Moneda vendió en ese momento y que habrían contenido la moneda de dos centavos. El "juego de níquel" contenía sólo monedas de bajo valor sin metales preciosos, mientras que otro contenía también monedas de plata; sugirió que se eligiera una variedad para cada uno. [49]
A partir de la década de 1870 se retiraron grandes cantidades de monedas de dos centavos. [26] Aproximadamente 17.000.000 de las aproximadamente 45.600.000 monedas de dos centavos emitidas habían sido recompradas por el Tesoro en 1909. [50] Las monedas retiradas se fundieron y se acuñaron en monedas de un centavo. [51] Un proyecto de ley para una moneda de dos centavos con el retrato del ex presidente Theodore Roosevelt, recientemente fallecido , fue aprobado por el Senado en 1920 y fue fuertemente recomendado por un comité de la Cámara, pero nunca fue promulgado. [52] El numismático S. W. Freeman señaló en 1954 que pocos vivos recordaban haber usado una moneda de dos centavos, pero para aquellos que lo hacían, a menudo se asociaba con gastarla en una tienda de dulces. Recordó que con dos centavos se podía comprar una cantidad de dulces, como con una moneda de diez centavos en la época de Freeman y, temía, que en el futuro se necesitarían veinticinco centavos para hacerlo. [53] El estatus de curso legal pleno fue confirmado para la moneda de dos centavos por la Ley de Acuñación de 1965 , mucho después de que la moneda hubiera dejado de circular, ya que hacía que todas las monedas y moneda de los Estados Unidos fueran válidas para todas las deudas públicas y privadas sin límite. [26] Sin embargo, el numismático Jack White señaló en una columna de 1971 que debido a su corta vida útil, la pieza "apenas consiguió su granito de arena". [54]
La edición de 2018 de RS Yeoman de A Guide Book of United States Coins enumera el lema grande de 1864 y el de 1865 como las piezas de dos centavos menos costosas, en buenas condiciones (G-4) a $ 15 , aunque cada edición por año hasta 1871 enumera por $40 o menos en esa condición. [55] La razón de los precios relativamente fijos, incluso en las mejores calidades, es la falta de coleccionistas que busquen la serie completa (lo más común es que se recoja con un solo ejemplar como parte de un "conjunto tipográfico" de los distintos números de las revistas estadounidenses). monedas). [49] A pesar de la alta acuñación, es la fecha de 1864 la que tiene una de las variedades más valoradas, el "pequeño lema". Yeoman enumera el pequeño lema de 1864 en condición de prueba, en $20,000 y en Very Fine (VF-20) cuesta $600 . [55]
Todas las monedas de dos centavos fueron acuñadas en la Casa de la Moneda de Filadelfia y no llevan marca de ceca. Se estiman las tiradas de prueba. [55]
Notas
Citas
Bibliografía
Otras fuentes
