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La acuñación de prueba se refiere a muestras tempranas especiales de una emisión de monedas , históricamente hechas para verificar los troqueles (como para demostrar que algo es cierto) y con fines de archivo . Hoy en día, las pruebas suelen acuñarse en mayor número, especialmente para los coleccionistas de monedas ( numismáticos ). [1] Casi todos los países han emitido monedas de prueba. [2]
La preparación de una prueba de acuñamiento generalmente implicaba el pulido de los troqueles. Por lo general, se pueden distinguir de las monedas de circulación normal por sus bordes y diseño más afilados, así como por sus "campos" mucho más suaves: las áreas en blanco que no forman parte del diseño de la moneda.
Los troqueles para fabricar monedas modernas a prueba a menudo se tratan con productos químicos para hacer que ciertas partes del diseño adquieran una apariencia esmerilada, y los campos pulidos adquieren un acabado de espejo. En el pasado se han utilizado varios otros métodos para lograr este efecto, incluido el chorro de arena de los troqueles y las pruebas mate. Las monedas de prueba de principios del siglo XIX incluso parecen estar rayadas, pero formaba parte del proceso de producción. El término "prueba" se refiere al proceso mediante el cual se fabrican las monedas y no al estado de la moneda. Las agencias de certificación pueden calificar y asignar calificaciones numéricas a las monedas de prueba. Una moneda PR70 es el grado más alto posible para una moneda de prueba e indica un ejemplo perfecto, mientras que PR69 y grados inferiores reflejan alguna deficiencia en el golpe, el centrado, los detalles u otros aspectos de la moneda.
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La mayoría de las monedas de prueba se acuñan dos veces bajo mayor presión. Normalmente, esto no da como resultado una duplicación que es fácilmente observable, pero sí da como resultado que los dispositivos se golpeen por completo, lo que resulta en la presencia de elementos intrincados del troquel original en la prueba que pueden no estar presentes con tanto detalle en los golpes de circulación. Después de ser acuñadas, se manipulan por separado e individualmente, a diferencia de las monedas normales que se tiran a los contenedores.
Estados Unidos había dejado en gran medida de acuñar monedas de prueba en 1916, aunque existen algunos ejemplares posteriores. De 1936 a 1942, las monedas de prueba se podían pedir individualmente a la Casa de la Moneda de Estados Unidos . A partir de 1950, los clientes sólo podían pedir monedas de prueba en juegos completos .
De 1950 a 1955, los juegos de pruebas se empaquetaron en una caja y cada una de las cinco monedas se selló en una bolsa de celofán . En 1955 se vio el embalaje original en "caja" y se introdujo el paquete plano, donde las monedas se sellaban en celofán y se presentaban en un sobre. El embalaje plano continuó hasta 1964, después de lo cual las monedas se sellaron en varios estilos de estuches plastificados duros. (De 1965 a 1967 se suspendió la producción de juegos de prueba y en su lugar se fabricaron Juegos de Casa de Moneda Especiales. Se fabricaron en la Oficina de Ensayo de San Francisco, pero no llevaban la marca de ceca "S").
Los conjuntos acuñados de 1936 a 1942 (1942 ofrecía una versión de cinco monedas y una de seis monedas, esta última incluía el níquel plateado de tiempos de guerra ) y de 1950 a 1972 incluyen el centavo , el níquel , la moneda de diez centavos , el cuarto y el medio dólar . Desde 1975, la Casa de la Moneda de San Francisco se ha utilizado casi exclusivamente para la acuñación de monedas de prueba, con la excepción del dólar Susan B. Anthony de 1979–81 y 1999, y una parte de la acuñación de centavos a principios de la década de 1980. Los dólares y las monedas de veinticinco centavos llevan una marca de ceca de una "S", pero los centavos son indistinguibles de los acuñados en Filadelfia (que no tienen marcas de ceca, a diferencia de los centavos de prueba de esos años de San Francisco y los centavos en circulación de Denver).
Desde 1973 hasta 1981 también se incluyó el dólar , y también a partir de 2000. Los conjuntos de pruebas de 1999-2008 también contienen cinco cuartos estatales diferentes . La serie 2004-2005 también contiene las dos monedas de cinco centavos Lewis y Clark . Los conjuntos de pruebas de 2007-2016 también incluyen dólares presidenciales . Los conjuntos de pruebas de 2010-2021 también contienen los barrios de America the Beautiful , que representan diferentes parques y monumentos nacionales. Los juegos de prueba emitidos en 2009 contienen 18 monedas, la mayor cantidad jamás incluida, ya que ese año presentaba cuatro reversos diferentes para el Lincoln Cent, seis monedas de veinticinco centavos emitidas bajo el programa de veinticinco centavos del Distrito de Columbia y los Territorios de los Estados Unidos , cuatro dólares presidenciales y un dólar nativo americano acuñados. año, y las monedas de cinco centavos, diez centavos y medio dólar. También están disponibles juegos de prueba que contienen solo centavos de 2009, 50 monedas de veinticinco centavos de estado, monedas de veinticinco centavos de América, dólares presidenciales y dólares de innovación estadounidense .
La Casa de la Moneda de EE. UU. también ha lanzado juegos de prueba especiales, como en 1976, cuando se emitió un juego de prueba de tres monedas revestidas de plata al 40%: monedas de un cuarto, medio dólar y un dólar que representaban reversos especiales para conmemorar el Bicentenario de los EE. UU . De 1971 a 1974, los dólares Eisenhower revestidos de plata a prueba se emitieron en una caja de plástico contenida en una caja con acabado de madera marrón y se denominan "Ikes marrones". Los dólares de prueba Susan B. Anthony se acuñaron en 1999. Aunque estos dólares de prueba se vendieron por separado y no se incluyeron en los conjuntos de pruebas de ese año, algunos terceros utilizaron los casos de otros años para crear conjuntos de pruebas de 1999 que incluyen el dólar, lo que llevó a la La Casa de la Moneda de EE. UU. informará al público que estos juegos no eran juegos emitidos por el gobierno. Para 2009 se emitió un juego de prueba "Coin & Chronicles", que incluía uno de cada uno de los 4 diseños diferentes de Lincoln Cent y un dólar de plata de Lincoln conmemorativo, presentado en un embalaje especial. Otros conjuntos, denominados conjuntos "Prestige Proof", también contienen monedas conmemorativas seleccionadas . Estos juegos se vendieron de 1983 a 1997 (excepto 1985) con una prima adicional. Como establece Legacy Proof, la práctica se reanudó de 2005 a 2008.
Ocasionalmente, hay errores que escapan al proceso de inspección de la Casa de la Moneda, lo que da como resultado algunos conjuntos de pruebas muy raros y costosos. Esto ha sucedido al menos siete veces: 1968-S, 1970-S y 1975-S y en la serie Prestige 1983-S, cada uno con una moneda de diez centavos que no tiene marca de ceca; una pequeña cantidad de juegos de 1971-S incluían una moneda de cinco centavos sin marca de ceca; 1990-S vio juegos tanto regulares como Prestige que incluían un centavo sin marca de ceca.
No son tan raros (ni tan caros) los juegos de prueba emitidos con variedades de monedas que son menos comunes que las que se encuentran en otros juegos emitidos en el mismo año. Estos incluyen los conjuntos de 1960 y 1970-S, los cuales se encuentran en una variedad de "fecha pequeña" o "fecha grande", que se refiere al tamaño y la posición de la fecha en el centavo de Lincoln. Los juegos 1979-S y 1981-S vienen en una versión "Tipo I" o "Tipo II", donde en todas las monedas la marca de ceca "S" está "rellena" (también conocida como ceca "blob"). marca) o "claro". 1964 tiene una variación de diseño en la que el retrato del presidente en el medio dólar Kennedy tiene "cabello acentuado". El diseño se modificó al principio de la producción (supuestamente a pedido de Jacqueline Kennedy ) para darle al cabello una apariencia más suave. Esto dio como resultado que la variedad de "cabello acentuado" fuera algo más rara y tuviera una prima sobre la variedad "normal".
Desde 1992, la Casa de la Moneda ha fabricado juegos a prueba de golpes tanto en plata como en metales comunes. Además, de 1992 a 1998 se ofrecieron juegos "Silver Premier", con empaques de lujo. Las monedas conmemorativas y en lingotes de platino, paladio, oro y plata de EE. UU. también se emiten a menudo en tipos sin circular y de prueba, a veces con diferentes marcas de ceca . De 1992 a 2018, las monedas de plata en juegos de prueba de plata contenían “moneda de plata”, 90 % de plata y 10 % de cobre, el mismo contenido de plata que las monedas acuñadas hasta 1964. A partir de 2019, las monedas de plata en juegos de prueba de plata se emitieron en “ Plata fina”, 99,9% de plata, el mismo contenido de plata que las monedas de lingotes de plata.
A partir de 1947, la Casa de la Moneda de EE. UU. comenzó a producir "juegos de menta" y, debido a los términos utilizados, existe cierta confusión sobre la diferencia entre estos y los juegos de prueba. Se trata de monedas no circuladas que han sido empaquetadas especialmente y, por lo general, no son tan caras ni tan valiosas como las pruebas. Sin embargo, hay algunas excepciones. Los producidos entre 1947 y 1958 (ninguno se fabricó en 1950) eran juegos dobles empaquetados en soportes de cartón y tienen una buena demanda entre los coleccionistas. Debido a que los juegos de menta contienen especímenes de cada casa de moneda, el valor del metal precioso de las monedas en un juego de menta podría exceder el valor de un juego de prueba para fechas comunes. Otra excepción es el juego de menta de 1996, que, además de especímenes de las casas de moneda de Filadelfia y Denver, contenía una moneda de diez centavos de Roosevelt de la casa de moneda de West Point (que conmemora el 50 aniversario de la moneda de diez centavos de Roosevelt) y que estaba disponible solo en este juego de menta. De 1965 a 1967, la Casa de la Moneda no vendió monedas de prueba ni monedas sin circular, sino sólo un producto híbrido, "juegos especiales de la Casa de la Moneda", ninguno de los cuales es particularmente valioso. Desde 2005 hasta 2010, la Casa de la Moneda de EE. UU. utilizó un "acabado satinado" especial en las monedas de sus juegos sin circular , pero en 2011 cambió a un "acabado brillante" para que las marcas de contacto incurridas durante el proceso de producción normal fueran menos notorias.
Las casas de moneda de Filadelfia y Denver también vendieron "juegos de recuerdos" anuales en sus tiendas de regalos desde 1973 (1972 para Denver). Estos no son juegos nuevos y generalmente no tienen un alto valor de colección, aunque los juegos de 1982 y 1983 tienen demanda, ya que no se emitieron juegos nuevos "oficiales" durante esos años. Las ventas de los juegos de souvenirs finalizaron en 1998 con la inauguración de los 50 barrios estatales. Por último, los comerciantes individuales han elaborado "conjuntos de años" no oficiales, empaquetando de forma privada todas las denominaciones de una fecha determinada. Estos últimos no tienen valor más allá de sus monedas individuales. El público debe tener cuidado de comprender qué productos se les ofrecen y que, hasta que se agoten las existencias, los juegos de menta y pruebas actuales y anteriores estén disponibles directamente en la casa de moneda.