El medallón de Liudhard es una moneda anglosajona de oro o medalla pequeña encontrada en algún momento antes de 1844 cerca de la iglesia de San Martín en Canterbury , Inglaterra. Formaba parte del tesoro de seis objetos de Canterbury-San Martín. La moneda, junto con otros objetos encontrados con ella, ahora reside en el Museo Mundial de Liverpool . Aunque existe cierto debate académico sobre si todos los objetos del tesoro procedían o no de la misma tumba, la mayoría de los historiadores que han estudiado el objeto concluyen que fueron enterrados juntos como un collar en la tumba de una mujer del siglo VI. La moneda está colocada en una montura para que pueda usarse como joya, y tiene una inscripción en el anverso o frente que rodea una figura con túnica. La inscripción se refiere a Liudhard , un obispo franco que acompañó a Bertha desde Francia a Inglaterra cuando se casó con Ethelberto , el rey de Kent . El reverso de la moneda tiene una cruz de doble barra, o cruz patriarcal , con más letras.
La moneda fue probablemente acuñada en Canterbury a finales del siglo VI, muy probablemente entre 578 y 589. Aunque podría haber sido utilizada como moneda, es más probable que se hiciera como medallón para proclamar la conversión del portador al cristianismo . La moneda es el ejemplo más antiguo que sobrevive de la acuñación anglosajona . El diseño del lado figurado tiene algunas afinidades con las monedas merovingias y visigodas , pero el lado con la cruz tiene pocos predecesores conocidos en la acuñación y es la primera representación del norte de Europa de una cruz patriarcal en cualquier medio.
El medallón fue revelado al público por primera vez el 25 de abril de 1844 por Charles Roach Smith , quien lo presentó, junto con otras monedas encontradas con él, en una reunión de la Sociedad Numismática . El medallón, junto con otros dos artículos similares, había sido adquirido por WH Rolfe, quien luego adquirió otros cinco artículos del mismo tesoro, y los ocho artículos fueron publicados en la Crónica Numismática de la Sociedad en 1845. [a] Sobre los orígenes y las circunstancias del hallazgo del tesoro, Smith solo sabía que habían sido encontrados "hace unos años", y que todos los artículos habían sido encontrados juntos. Es posible que se hayan encontrado más artículos pero no se hayan conservado. Todos los artículos fueron encontrados en el cementerio de St Martin's en el este de Canterbury según Rolfe, [1] aunque el primer relato publicado afirmó que fue encontrado al lado de la Abadía de St Augustine en lugar de St Martin's. [2]
Toda la colección, incluido el medallón, pasó de la colección de Rolfe a la colección de Joseph Mayer , y luego pasó a la colección Rolfe-Mayer en los Museos Públicos de la Ciudad de Liverpool. [1] Esta ahora forma parte del Museo Mundial de Liverpool. [3]
SC Hawkes sostiene que los ocho objetos del tesoro se encontraron en tumbas diferentes, basándose en el análisis de las monedas mediante rayos X y fluorescencia. Sin embargo, el historiador Philip Grierson pensó que la posibilidad de que dos tumbas de diferentes períodos de tiempo contuvieran monedas del mismo período era tan pequeña que la probabilidad de que el tesoro procediera de dos tumbas era mínima. [4]
El medallón forma parte del único hallazgo de joyas de oro de finales del siglo VI o principios del VII en una tumba de un cementerio. [2] Todas las monedas del tesoro probablemente formaban parte de un collar que estaba enterrado en la tumba de una mujer. El medallón en sí es la moneda anglosajona más antigua que se conserva. [5]
La medalla en sí es una moneda de oro, colocada en una montura de bucle para que pudiera usarse como joyería. [1] En el anverso hay un busto de un hombre con una diadema y una túnica, con un borde de puntos alrededor del borde. Escrito en este lado está la leyenda "LEV·DΛR·~VS·EPS". [6] La inscripción va al revés de derecha a izquierda. [7] Las letras también están inscritas al revés. Tanto la "L" inicial como la "S" terminal de "LEUDARDUS" (latín para el nombre "Liudhard") están hasta cierto punto desplazadas lateralmente en sus ejes, tal vez para demarcar convenientemente entre palabras. El segundo grupo, "EPS" (también con una "S" terminal lateral idéntica) es una abreviatura estándar para la palabra latina eclesiástica EPiscopuS que significa obispo .
En el reverso de la moneda aparece una cruz patriarcal colocada sobre una base con dos colgantes que descienden del brazo superior de la cruz. Un círculo y dos semicírculos cruzan la cruz. [6] Sobre la cruz, al revés, están las letras "AA". La cruz está flanqueada por dos inscripciones, cada una de las cuales dice "NINΛ". Debajo de la cruz están las letras "VΛV". [7] El medallón completo pesa 1,57 gramos (0,055 oz). [6]
Smith consideró que la leyenda en el anverso nombraba a un obispo de Autun del siglo VI , pero DB Haigh, así como CHV Sutherland, Arthur Evans y GC Brooke sintieron que se refería a Liudhard, un obispo franco que acompañó a la princesa franca Bertha al Reino de Kent a fines del siglo VI cuando la cristiana Bertha se casó con el entonces pagano rey Æthelberht de Kent . [6] [8] Liudhard murió probablemente a fines de la década de 590.
La moneda que formaba la base del medallón probablemente fue acuñada en Inglaterra, probablemente en Canterbury. Evans creía que fue acuñada por un miembro franco de la casa de Liudhard, pero Grierson no estaba tan seguro de que fuera acuñada por un franco. Sin embargo, ambos concluyeron que en realidad no estaba destinada a ser utilizada como dinero, sino que fue acuñada para usarse como medallón que mostrara la conversión al cristianismo. [6] La historiadora Margaret Deanesly argumentó que fue acuñada en Canterbury, por un artesano nativo juto . [9] Dadas las fechas del reinado de Ethelberto, parece probable que la moneda fuera acuñada entre 578 y 589. [10] El lazo para la suspensión es una característica de los bracteatos , cuasi-monedas paganas germánicas aparentemente hechas como amuletos o joyas, y que a menudo presentan un rey. Sin embargo, los bracteatos solo están estampados en un lado.
El anverso es similar a las monedas de la Francia merovingia , especialmente de las partes meridionales, y muestra influencias de la España visigoda . Sin embargo, el reverso no tiene predecesores conocidos en la acuñación merovingia o visigoda. [7] Aunque a finales del siglo VI, los reyes merovingios y visigodos ponían sus nombres en sus monedas, ninguna moneda superviviente de ninguno de los dos reinos nombra a un obispo. El diseño de la figura se deriva de las monedas imperiales bizantinas , y la cruz en sí es grande y se parece mucho a una cruz de altar . [9]
La cruz patriarcal, o de doble barra, se había convertido en un símbolo común de la Cruz Verdadera en el momento de la acuñación del medallón. [10] El historiador Martin Werner sostiene que la forma de la cruz en el reverso, con los colgantes, se asemeja a la crux gemmata , o cruz con joyas, colocada en el siglo IV o V en lo que se creía que era el sitio del Gólgota dentro de la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén . Werner especula además que la base de la cruz en el medallón está destinada a simbolizar la colina del Gólgota. [11] El círculo que cruza sobre la cruz en el reverso es una forma temprana de una cruz que luego aparece junto con el motivo de la hetoimasia o "trono vacío" en el arte bizantino . [12]
El medallón es la primera obra artística del norte de Europa que muestra una cruz patriarcal, y también es el primer elemento datable de forma segura que utiliza el círculo que cruza una cruz. [12]