Las iglesias y la torre redonda de Maghera son un sitio eclesiástico en Maghera , en el condado de Down . Consiste en las ruinas de una iglesia del siglo XIII (la antigua iglesia de Maghera), la iglesia parroquial de Maghera (construida en 1825) y el tocón de una torre redonda del siglo X. También es el sitio de un monasterio fundado por San Donardo en el siglo VI, y su cementerio confirma la evidencia de que fue un sitio eclesiástico temprano. Juntos, la antigua iglesia, la torre redonda y el cementerio son un monumento programado y un monumento bajo cuidado estatal, conocido como "Iglesia y torre redonda de Maghera". [1] La iglesia construida en 1825 es una iglesia funcional de la Iglesia de Irlanda y un edificio protegido .
El sitio está construido sobre un rath, lo que dio origen al nombre original de Maghera, "Rathmurbhuilg", que significa "el rath en el malecón". A lo largo de los siglos, el sitio fue registrado como Portmurbhuilg, Rath y Rathra, antes de establecerse en Maghera a principios del siglo XVII. [2]
Dos sitios eclesiásticos fueron fundados por San Donard (un seguidor de San Patricio del siglo V ) en Slieve Donard (entonces llamado Sliabh Slanga); uno en la base y otro en la cima. Se cree que la iglesia de Maghera es el sitio del primero. Gerald de Gales ( c. 1146 - c. 1223) registra que la presencia de los sitios eclesiásticos y la fuerte asociación de la montaña con el santo, dieron como resultado que la montaña obtuviera su nombre actual. [3]
La iglesia pudo haber sido una catedral de la iglesia primitiva, con San Donardo como su primer obispo. Se registró que cada iglesia en Down y Connor con una torre redonda tenía un obispo. Sin embargo, no existen registros de sus sucesores. Si era su propia sede, es probable que se incorporara a la diócesis de Down desde el principio. A fines del siglo XII, Maghera fue incluida en una lista de posesiones de la sede de Down, en un rollo de patentes de la Torre de Londres . [4] [5]
Hay más menciones de la iglesia en 1306-7, cuando se le dio una valoración de 20 chelines, y en 1438 en un registro sobre la comparación de un rector de la 'Iglesia parroquial de San Dongarde' (Dongarde es una de las numerosas grafías de San Donard). [6]
La torre redonda probablemente data del siglo X, mientras que la parte más antigua de la antigua iglesia se ha datado en el siglo XIII. Es probable que hubiera un edificio eclesiástico anterior más cerca de la torre redonda, pero no queda nada de él.
En 1645, John Colgan afirmó que la iglesia albergaba dos reliquias de San Donardo: una campana llamada «El Glunan» y un zapato engastado en una cubierta de plata y oro. Sin embargo, las reliquias desaparecieron desde entonces y es posible que nunca hayan existido. En 1878, no parecía haber ningún otro registro de ellas, ni siquiera según la tradición local. [7]
En 1710 la torre redonda fue destruida en gran parte por una tormenta, dejando un tocón de unos 5,5 m. [8]
La nueva iglesia fue construida en 1825 para reemplazar a la iglesia medieval, y todavía está en uso como iglesia parroquial de Maghera.
Se han realizado varias excavaciones en el lugar a lo largo de los años. La primera excavación registrada tuvo lugar en 1840 alrededor de la torre redonda. La única información que sobrevivió de esa excavación es el descubrimiento de enterramientos en las cercanías de la torre redonda. Excavaciones más importantes ocurrieron en 1965 y 1984 y ayudaron a confirmar el área como un sitio del cristianismo primitivo, señalando que la ausencia de cerámica inglesa alrededor de la torre redonda significaba que el sitio era anterior a la llegada de los anglonormandos . [9] [10]
Iglesia antigua : La iglesia antigua se construyó en el siglo XIII y es bastante típica de las iglesias construidas en la Irlanda normanda temprana. Era sencilla, con divisiones internas entre la nave y el presbiterio. Está construida con mampostería, que incorpora numerosas rocas. El frontón oeste y el muro norte todavía se mantienen en pie a su altura original, mientras que los otros dos muros no son más que cimientos. No hay constancia de cuándo la iglesia quedó en ruinas. [11]
Nueva iglesia : La nueva iglesia se construyó en 1825 y fue parcialmente financiada por la Junta de Primicias . Posiblemente fue diseñada por el arquitecto John Bowden , aunque no vivió para verla terminada. Se modificó en 1861 cuando se construyó la nave lateral sur según los diseños de Welland y Gillespie. [12] El edificio sigue siendo utilizado por la Iglesia de Irlanda. [13]
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Torre Redonda : La ausencia de cualquier característica que la defina hace que sea bastante difícil datarla con precisión. Las piedras utilizadas en su construcción sugieren que se construyó en el siglo X, aunque esto no es una prueba definitiva. Alrededor de 1710, una gran tormenta derribó la torre, dejando el tocón de aproximadamente 5,5 m todavía visible hoy en día. [14]
Cementerio : El cementerio que rodea la antigua iglesia es más o menos circular y contiene al menos dos losas con inscripciones de cruces normandas. [15] [16] También hay una tapa de ataúd del siglo XIII, que sirve como lápida en el sur del cementerio. En el límite del cementerio se encuentran los restos de un muro, que anteriormente se creía que eran los muros de un cashel. Sin embargo, es más probable que se trate simplemente de los restos de un muro limítrofe. [17]
MD lo llama [a San Donard] "obispo"...