La Nación Indígena Monacan es una de las once tribus nativas americanas reconocidas desde finales del siglo XX por la Mancomunidad de Virginia de Estados Unidos . En enero de 2018, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley para otorgar reconocimiento federal como tribus a los monacan y otras cinco tribus de Virginia. Anteriormente, habían sido tan perturbados por la pérdida de tierras, la guerra, los matrimonios mixtos y la discriminación que la sociedad principal creía que ya no eran "indios". Sin embargo, los monacan se reorganizaron y afirmaron su cultura. [1]
En el siglo XXI, la nación monacan se encuentra principalmente en su territorio tradicional de la región de Piedmont de Virginia , particularmente en el condado de Amherst cerca de Lynchburg . En 2018, la nación india monacan tiene aproximadamente 2000 miembros. [2] Hay grupos satélite en Virginia Occidental , Maryland , Tennessee y Ohio .
La nación monacan fue registrada por primera vez por los colonos de Jamestown en la Virginia colonial . Su lengua nativa es una lengua siouan que está extinta. [3] La gente está relacionada con otras tribus de habla siouan del interior de esta región, como los tutelos , los saponi y los occaneechis .
Cuando los colonos de Jamestown exploraron por primera vez el río James en mayo de 1607, se enteraron de que los monacanos del río James (junto con sus aliados del norte de Mannahoac en el río Rappahannock ) controlaban el área del Piedmont entre Fall Line (donde se desarrolló la actual Richmond ) y las montañas Blue Ridge . Los monacanos eran competidores hostiles de la confederación Powhatan , un grupo de treinta tribus de habla algonquina que controlaban gran parte de Tidewater y la llanura costera. El weroance Parahunt, hijo del jefe supremo Powhatan de la confederación Powhatan, persuadió al capitán Christopher Newport de no aventurarse más allá de las cataratas del río James en el territorio monacano.
Sin embargo, el decidido Newport realizó una expedición al territorio monacano al año siguiente, en noviembre de 1608. En una marcha de 40 millas (64 km), los colonos encontraron dos pueblos monacanos, cuyos nombres registraron como Massinacak y Mowhemenchough . A diferencia de los powhatan, que habían dado a los colonos una espléndida bienvenida, los monacanos los ignoraron en gran medida y siguieron con sus asuntos. Los colonos capturaron a su jefe y lo obligaron a guiarlos por su territorio. El 26 de noviembre de 1608, Peter Wynne, un miembro del grupo de Newport a los pueblos monacanos, escribió una carta a John Egerton informándole que algunos miembros del grupo creían que la pronunciación del idioma de los monacanos se parecía al " Welch " (galés), que hablaba Wynne. Newport le había pedido a Wynne que actuara como intérprete, [4] pero el idioma no era galés y no podía entenderlo.
Mowhemencho , el puesto avanzado más oriental de la nación monacan, estaba entre Bernard's Creek y Jones Creek en el extremo oriental del actual condado de Powhatan . Massinacak (Mahock) estaba en la desembocadura de Mohawk Creek, una milla al sur del actual Goochland . La capital monacan era Rassawek , ubicada en el punto entre las dos ramas, Point of Fork , de los ríos superiores James y Rivanna . Sus tributarios eran los Monahassanugh (más tarde conocidos como Nahyssan, es decir, Tutelo ), cuya ciudad estaba cerca de lo que más tarde se desarrolló como Wingina , y los Monasukapanough (más tarde conocidos como Saponi ), que vivían cerca de la actual Charlottesville . [ cita requerida ] Todos estos grupos estaban estrechamente relacionados con los Siouan Manahoac al norte. [ cita requerida ]
En 1656, varios cientos de nahyssan , mahock y rechahecrianos (posiblemente eri de habla iroquesa de la actual Pensilvania) amenazaron tanto a las tribus powhatan como a los colonos al acampar cerca de las cataratas James. Se envió una fuerza combinada de powhatan y colonos para desalojarlos. El jefe pamunkey Totopotomoi murió en la batalla resultante. Históricamente, los monacanos y los erie eran aliados comerciales, especialmente en el cobre.
Los pueblos monaquenses de Mowhemencho y Mahock todavía estaban ocupados en 1670, cuando John Lederer y el mayor Harris registraron haberlos visitado; descubrieron que los hombres poseían mosquetes. Lederer registró su tradición de que se habían establecido en la zona debido a un oráculo 400 años antes, después de haber sido expulsados del noroeste por una nación enemiga. Le dijeron que la habían encontrado ocupada por los Doeg , a quienes finalmente expulsaron, mientras tanto les enseñaban el arte de cultivar maíz.
Registró otra tradición monacana de la siguiente manera: "De cuatro mujeres, a saber, Pash, Sepoy, Askarin y Maraskarin, derivan la raza de la humanidad; que por lo tanto dividen en cuatro tribus, distinguidas bajo esos diversos nombres".
En el momento de la visita de Lederer, la tribu contaba con unos 30 arqueros o guerreros, de una población total de quizás 100. Lederer también señaló las ciudades de Sapon y Pintahae en el río Staunton . Batts y Fallam registraron esta última ciudad como Hanahaskie en 1671. El etnólogo del siglo XX Swanton considera que esta última es una aldea nahysana. Alrededor de 1675, los nahysanos se asentaron en una isla en la confluencia de los ríos Stanton y Dan , río arriba del pueblo occaneechi .
En 1677, el jefe monacan Surenough fue uno de los varios signatarios nativos del Tratado de Plantación Media tras la Rebelión de Bacon . Los colonos virginianos y los pamunkey se enfrentaron a ellos, y a los manahoac, en los ríos Upper Mattaponi y North Anna en 1684.
En 1699, los monacanos habían abandonado su tierra natal y se habían mudado más lejos debido a la invasión europea. La Cámara de los Burgueses de Virginia concedió gran parte del antiguo emplazamiento de Mowhemencho a refugiados hugonotes franceses , que se asentaron a ambos lados del río James en 1700 y 1701. Primero se les prometió tierra en Jamestown, pero el gobierno colonial de Virginia los obligó a asentarse sobre las cataratas. En el condado de Goochland, establecieron los pueblos de Manakin y Sabot, hoy conocidos como Manakin-Sabot, Virginia .
Aunque algunos monacan permanecieron en el área hasta 1702, el remanente principal parece haberse fusionado con los nahyssan y otras tribus siouan de Virginia estrechamente relacionadas, para entonces conocidas generalmente como tutelo - saponi . Bajo este nombre colectivo, la mayor parte de la tribu puede rastrearse hasta Carolina del Norte (1702) y de regreso a Virginia ( Fort Christanna , 1714). Se dirigieron al norte para unirse a los iroqueses alrededor de los Grandes Lagos para protegerse, y fueron observados en Pensilvania ( Shamokin , en 1740); y en el oeste de Nueva York en Coreorgonel en 1753, donde se unieron a los cayuga . Participaron con ellos en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos como aliados de los británicos contra los patriotas . Después de la guerra, los monacan se fueron con los iroqueses a Canadá. Se establecieron en la (Reserva de las Seis Naciones de la Primera Nación Grand River) en la actual Ontario. Su asentamiento en Tutelo Heights fue registrado en 1779. A principios del siglo XX, sus descendientes en Ontario habían sido absorbidos en gran parte por la tribu Cayuga a través de matrimonios mixtos.
Se cree que bandas más pequeñas se han separado en Carolina del Norte y en varios lugares de Virginia.
Después de la expedición de Peter Wynne de 1608, los monacanos son uno de los grupos que se han considerado como "indios galeses " [ cita requerida ] . Los historiadores no han encontrado evidencia de ello y lo tratan como un mito [ cita requerida ] . La lengua monacan era parte de la familia de lenguas siouan.
Entre 1831 y 1833, William Johns, antepasado de algunos de los actuales monacanos, compró 452 acres (1,83 km² ) de tierra en Bear Mountain para un asentamiento de familias relacionadas con él. En 1850, el censo registró 29 familias allí. [5] [6]
Con el tiempo, los nativos americanos de Virginia se casaron con europeos y afroamericanos. Los blancos asumieron que eso significaba que ya no se identificaban como indios, pero estaban equivocados. En 1924, Virginia aprobó una Ley de Integridad Racial , que instituyó un sistema binario de clasificación racial como negros o blancos únicamente. También incluyó la regla de una gota , que exigía la clasificación como negra de una persona con cualquier ascendencia africana conocida. El director del departamento de registros vitales insistió en reclasificar a familias específicas como negras, aunque habían sido registradas durante mucho tiempo como indias. Este programa ignoró cómo se identificaban social y culturalmente las personas, y alteró décadas de registros, lo que provocó que los indios americanos en Virginia perdieran la continuidad histórica. Pero mantuvieron su cultura y comunidad, y se reorganizaron en el siglo XX para recuperar el reconocimiento como pueblos nativos americanos.
En 1926, el Carnegie Institution publicó Mongrel Virginians: The WIN Tribe , un estudio sobre un grupo mestizo de las montañas Blue Ridge. El autor describió al grupo como "degenerado". El autor se refirió al grupo como la tribu WIN (por White-Indian-Negro), porque estaba ocultando el nombre del grupo, los apellidos de sus miembros, el condado estudiado y todos los datos sobre ellos. Algunos críticos académicos contemporáneos criticaron y ridiculizaron duramente el libro y su dependencia de anécdotas de la comunidad para emitir juicios sobre familias e individuos. [7]
Cuando los antepasados de las actuales familias monegascas ingresaron al ejército estadounidense para servir en las guerras mundiales, se resistieron a aceptar la clasificación de "de color" que el estado de Virginia había intentado imponerles. [6]
En 1946, el investigador William Harlan Gilbert Jr. describió a los monacanos en su "Memorando sobre las características de las islas raciales de sangre mixta más grandes del este de los Estados Unidos". Edward T. Price realizó un estudio en 1953, "Un análisis geográfico de las mezclas raciales de blancos, negros e indios en el este de los Estados Unidos". Ambos utilizaron el antiguo nombre para el grupo, "Issues", generalmente utilizado para referirse a las personas libres de color , la mayoría de las cuales eran mestizas , que eran libres antes de la Guerra Civil y la emancipación general. Ambos autores consideraron que los Issues (a veces llamados "Old Issues") eran triraciales .
La Iglesia Episcopal dirigía una escuela primaria ( Bear Mountain Indian Mission School ) para los niños de esta comunidad en Bear Mountain, cerca de Amherst, Virginia . No había educación secundaria disponible. En 1963, el condado de Amherst propuso un bono de $30,000 para construir una escuela para la comunidad de la misión. La propuesta fue rechazada y 23 estudiantes solicitaron la transferencia a escuelas públicas. El estado aprobó sus solicitudes y la escuela de la misión cerró.
A principios de la década de 1980, Peter Houck, un médico local, publicó Indian Island in Amherst County , en el que especuló que las personas de color libres de la región durante la era anterior a la guerra eran en parte descendientes de la tribu Monacan. [8] Si bien esta población había reclamado una identidad cultural india desde principios del siglo XX, Houck fue el primero en vincular a algunos de ellos con la identidad tribal Monacan. Antes del libro de Houck, la mayoría de las personas que afirmaban tener ascendencia nativa americana en esa vecindad se habían identificado como Cherokee , que eran bien conocidos en el sureste. Muchas de las familias locales continúan reclamando ascendencia Cherokee en lugar de Monacan. [9]
En 1988, la tribu Monacan se constituyó como una organización sin fines de lucro para establecer su presencia. En 1989, la tribu fue reconocida oficialmente por el estado de Virginia . Otras tribus reconocidas por el estado incluyen las tribus Chickahominy , Eastern Chickahominy , Mattaponi , Nansemond , Pamunkey , Rappahannock , Upper Mattaponi , Patawomeck , Nottoway y Cheroenhaka (Nottoway) .
El 30 de enero de 2018, se otorgó el estatus de reconocimiento federal a la Nación Monacan y otras cinco tribus en Virginia mediante la aprobación por parte del Congreso de la Ley de Reconocimiento Federal de las Tribus Indígenas Thomasina E. Jordan de Virginia de 2017. El presidente Trump firmó el proyecto de ley aprobado por ambas cámaras del Congreso. [10]
En la actualidad, la Nación Indígena Monaca organiza un powwow anual en mayo y una celebración de regreso a casa en octubre. Se ha construido una maqueta de una antigua aldea Monaca como parte del Parque Estatal Natural Bridge (Virginia) , en el cercano condado de Rockbridge .
