Un fabricante de moldes ( moldmaker en países de habla inglesa distintos de los EE. UU.) o moldeador (moulder) es un comerciante calificado que fabrica moldes (o moldes ) para su uso en la fundición de productos de metal. [1]
Los fabricantes de moldes generalmente trabajan en fundiciones , donde se utilizan moldes para fundir productos de metales como el aluminio y el hierro fundido .
El término fabricante de moldes también puede usarse para describir a los trabajadores empleados en la fabricación de matrices y moldes de metal para su uso en moldeo por inyección y fundición a presión , como en las industrias del plástico , el caucho o la cerámica , en cuyo caso a veces se lo considera una rama del oficio de fabricante de herramientas . [2] El proceso de fabricación de moldes suele estar altamente automatizado.
Aunque muchos de los procesos de mecanizado que intervienen en la fabricación de moldes utilizan equipos controlados por ordenador para la fabricación de moldes (en particular, inyección y transferencia de plástico y caucho), la fabricación de moldes sigue siendo un oficio altamente especializado, que requiere experiencia en mecanizado manual, mecanizado CNC, electroerosión por hilo CNC, electroerosión por ariete CNC, rectificado de superficies, pulido manual y más. Debido a la habilidad y la intensa mano de obra que implica, gran parte de la fabricación de moldes en los EE. UU. se ha subcontratado a países con salarios bajos. [ cita requerida ] La mayoría de las piezas de plástico y caucho se fabrican utilizando moldes de inyección o transferencia, lo que requiere que un fabricante de moldes fabrique un molde.