Una prueba de artista es una impresión de una impresión tomada en el proceso de impresión para ver el estado de impresión actual de una placa mientras el artista trabaja en la placa (o piedra, o bloque de madera). [1] Una prueba puede mostrar una imagen claramente incompleta, a menudo llamada prueba de trabajo o impresión de prueba , pero en la práctica moderna generalmente se usa para describir una impresión del trabajo terminado que es idéntica a las copias numeradas. [2] También puede haber pruebas de imprenta que se toman para que el impresor vea cómo se imprime la imagen, o son impresiones finales que el impresor puede conservar. [3]
Las pruebas de artista no se incluyen en el recuento de una edición limitada y, a veces, el número de pruebas de artista que pertenecen al artista puede ser de veinte o más. Por convención, se supone que el artista no debe venderlas de una vez. Sin embargo, algunos artistas lo utilizan como un método para reeditar una edición que se ha agotado, marcando dichas ediciones, por ejemplo, como 'Prueba de artista n.° 8 de 50'. [4]
El término "prueba" se aplica generalmente, pero no de manera consistente, solo a las impresiones realizadas desde fines del siglo XVIII en adelante, comenzando con los mezzotinters ingleses , quienes comenzaron la práctica de emitir pequeñas ediciones de pruebas para coleccionistas, a menudo antes de que se agregara la "letra" o inscripción debajo de la imagen. [2] Las prácticas de firmar o numerar impresiones en la edición principal no habían comenzado y, en ausencia de esto, normalmente solo cuando la imagen es claramente diferente de la forma final, el término prueba tiene algún significado. [ cita requerida ]
En las estampas de antiguos maestros , una prueba se describirá como perteneciente a un estado diferente de la estampa. [5] Los estados se numeran I, II, III, etc., en la secuencia en que se produjeron, que normalmente se puede determinar.
Por ejemplo, Rembrandt , que tenía su propia imprenta e imprimió él mismo al menos las primeras copias de sus grabados , era un gran tomador de pruebas, pero normalmente se las describe como estados diferentes: su récord fue de nueve para un grabado, aunque esto implicó volver a una impresión más antigua de la que había vendido muchas copias y reelaborarla en gran parte. [ cita requerida ]
Pero el término prueba puede utilizarse en el caso de una prueba de trabajo clara de una impresión de un antiguo maestro , como las dos impresiones de Adán y Eva de Alberto Durero (1504, Museo Británico y Albertina, Viena ), que muestran las figuras en gran parte terminadas, pero el fondo con solo los contornos principales ligeramente hechos. [2]
Los historiadores de arte, los curadores y los coleccionistas consideran que las pruebas de trabajo son especialmente deseables debido a su rareza, la perspectiva que pueden dar sobre el progreso de la obra y porque bien podrían haber pertenecido al artista. Especialmente en el caso de artistas fallecidos, pueden ser la única evidencia del desarrollo incremental del artista de una imagen, algo que no suele estar disponible en los dibujos , las pinturas o las esculturas . [4] Algunas litografías pueden estar firmadas a mano en el borde y etiquetadas como "Epreuve D'Artiste", que significa Prueba de artista, lo que también aumenta su valor. [6]
Los coleccionistas también suelen preferir las pruebas finales del artista, incluso cuando son idénticas a la edición principal; por lo menos, es posible que el artista haya regalado la estampa a un amigo. Las estampas suelen venderse como ediciones limitadas, y una estampa es más barata que un dibujo o una pintura porque el artista o la galería ganan más dinero vendiendo varias copias. Una prueba del artista tiene un valor especial debido a su rareza adicional y a sus posibles diferencias con la estampa "estándar", factores que a menudo se reflejan en su precio. [7]
Dado que muchos procesos de impresión requieren equipos costosos, la mayoría de los artistas optan por trabajar con impresores especializados. El taller de impresión proporciona técnicos capacitados en el proceso; el artista proporciona el arte. En estos casos, es habitual pagar a los técnicos con una prueba firmada por el artista, además de su salario. El taller de impresión también conserva una prueba, normalmente firmada como "bon à tirer" ("buena para imprimir" en francés) para utilizarla como ejemplo de control con el que se comparan las demás impresiones. Esto ha dado lugar a algunas colecciones muy impresionantes de grabados propiedad de los propios impresores. [6]
Una prueba de artista también se conoce como "comp" o "cortesía" si se entrega a los impresores.
