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Modernización de la ruta de la línea principal de la Costa Oeste

La West Coast Main Line es una línea ferroviaria estratégica clave en el Reino Unido . Une las ciudades de Londres , Glasgow , Birmingham , Liverpool , Manchester , Preston , Lancaster y Carlisle . Virgin Trains asumió la franquicia para operar servicios de trenes en las rutas en 1997 y, como parte del acuerdo, quería una mejora de la línea ferroviaria para permitir trenes más rápidos y frecuentes para hacer crecer el negocio. [1] El 23 de diciembre de 1994 se publicó el estudio de viabilidad. [2] La mejora comenzó en 1998 y se completó en 2009. [3] Fue objeto de escrutinio parlamentario y de los medios de comunicación debido a los sobrecostes y los retrasos en el cronograma. [4] Después de estas fechas se completaron otras mejoras, como el paso elevado ferroviario del puente Norton . [5] El proyecto a veces recibe el acrónimo WCRM - West Coast Route Modernisation. [6]

Línea principal de la costa oeste

Modernizaciones anteriores

A mediados del siglo XX , la línea se modernizó sustancialmente como parte del Plan de Modernización de 1955. [7] [8] En 1968 se discutió una mayor electrificación . [9] La línea al norte de Crewe se modernizó con una mayor electrificación desde Weaver Junction hasta Glasgow en la década de 1970. [10] [11] [12] Se utilizó alguna tecnología de ingeniería eléctrica innovadora en el proyecto, incluida una catenaria más ligera y un uso extensivo de vanos de cabeza. [13] También se llevó a cabo una nueva señalización sustancial en este período. [14] El concepto de Tren de Pasajeros Avanzado fue en efecto una parte de esa modernización. Se basó en trenes inclinados para aumentar la velocidad en la ruta en lugar de grandes intervenciones de ingeniería civil. [15] [16]

Modernización post privatización

La modernización de finales del siglo XX y principios del XXI comenzó sin la participación del sector público, pero con Railtrack . Sin embargo, la Autoridad Ferroviaria Estratégica estaba preocupada por los sobrecostes. Railtrack pidió al gobierno más dinero para completar el proyecto, pero el Secretario de Estado de Transporte del Partido Laborista, Stephen Byers, puso la empresa en liquidación. Este y otros problemas con este proyecto y sus sobrecostes y plazos, se consideran generalmente la causa de la liquidación de Railtrack. [17] [18] En 2002, se invitó a Bechtel a unirse al proyecto. [19] La modernización superó sustancialmente el presupuesto. [20] [21] Luego, varios departamentos del Parlamento del Reino Unido realizaron actualizaciones periódicas. [22] [23] [24] La Autoridad Ferroviaria Estratégica publicó un documento en junio de 2003 que reexaminaba y aclaraba muchos de los supuestos y especificaba la dirección y el alcance de todo el proyecto. [25]

Aspectos técnicos

La actualización implicó: [26]

Ampliación de la antigua estación de Armitage WCML, geografía-3236678-por-Ben-Brooksbank
Preston North WCML AT listo
Autotransformador WCML de Barton preparado
Anclaje de electrificación del wicketkeeper de WCML Broughton

Beneficios

Se afirma que los beneficios del proyecto son mejoras de capacidad, reducciones del tiempo de viaje de hasta un 28% en algunos casos y una mayor seguridad. [33] Aunque Virgin Trains fue parte del impulsor del proyecto, el cliente en realidad figura como el Departamento de Transporte . La duración del proyecto fue de poco menos de 11 años (110 meses) y el coste final del contrato de aproximadamente 9 mil millones de libras. [34] La Campaña para un Mejor Transporte (Reino Unido) ha declarado que los beneficios son 1) reducción de la congestión vial, 2) reducción de las emisiones de carbono, 3) beneficios económicos y 4) beneficios para los pasajeros. Se afirma que fue parte de la razón por la que la BBC decidió trasladar sus principales operaciones de Londres al norte. [35]

Mejoras de capacidad

La Campaña para un mejor transporte (Reino Unido), en su documento titulado "Transformación de la línea principal de la costa oeste", afirmó que en general hay un 40% más de servicios de larga distancia. Hay un 25% más entre Londres y Escocia ; un 50% más entre Londres y Birmingham y un 150% más entre Londres y Manchester . [36]

Seguridad

La eliminación y reducción de los pasos a nivel durante la modernización fue un factor que mejoró la seguridad. Un portavoz de la Inspección de Ferrocarriles del Reino Unido declaró en 2004 que "los pasos a nivel generan el mayor riesgo potencial de catástrofe en los ferrocarriles". [37] También se eliminaron otros pasos a nivel con la consiguiente reducción y modernización de la línea aérea. Esto también redujo los costos de mantenimiento.

Congestión vial

La reducción de la congestión vial ha sido más difícil de cuantificar, pero los modelos realizados sugieren que el resultado directo será de 26.000 viajes en coche menos en las autopistas M1 y M40, junto con hasta 7 millones de viajes en coche menos entre las ciudades de Londres y Manchester. [38]

Emisiones de carbono

Solo en la ruta de Londres a Manchester entre 2009 y 2017, la modernización resultó en un aumento del 77% en los pasajeros de tren, un ahorro de 23.000 toneladas de carbono y una reducción del 27% en los pasajeros aéreos. La reducción de pasajeros aéreos se produjo entre Manchester y los aeropuertos de Heathrow , Gatwick , Stanstead y London City . El número de vuelos entre ciudades atendidas por WCML disminuyó un 67% desde 2004 antes de la COVID. [39]

Beneficios para los pasajeros

Además de las reducciones en el tiempo de viaje, otro resultado de la modernización fue un aumento en la capacidad, de modo que se logró una frecuencia de trenes de 20 minutos (3 por hora) entre Londres y Manchester y Londres y Birmingham en horas clave. [40]

Problemas: aún se necesita trabajo futuro

Durante la modernización, se renovó gran parte de la señalización y se concentró en Rugby. Sin embargo, se acabó el dinero y, por lo tanto, el extremo sur de la línea todavía utiliza Wembley, que controla activos que fallan con frecuencia. [41] Este punto de falla deberá abordarse en el futuro. Se están realizando otras mejoras. [42]

Mejoras continuas a partir de 2020

Desde hace tiempo se considera que Carstairs es un cuello de botella en la WCML y las mejoras, que incluyen señalización, renovación de vías y otros trabajos, finalizaron en octubre de 2022. Los trabajos continuaron en 2023 e incluyeron trabajos en los desagües y terraplenes. [43] El trabajo también incluyó una realineación sustancial de vías y plataformas para aumentar la velocidad de la línea [44] y necesitó un cierre de 12 semanas, pero se completó a tiempo. [45] [46] [47]

El aumento del consumo de energía de los trenes y el transporte de mercancías eléctrico hacen que en muchas ocasiones se produzca una sobrecarga del suministro eléctrico en la WCML. Algunas partes de la ruta, incluida la de Preston-Carlisle, se consideran infraestructura congestionada debido a las limitaciones del suministro eléctrico. Se planificarán futuras mejoras para mejorarlas. [48]

Cronología

Véase también

Referencias

  1. ^ "Proyecto de modernización de la ruta de la costa oeste del Reino Unido - SEBoK". www.sebokwiki.org . Archivado desde el original el 21 de julio de 2021 . Consultado el 21 de julio de 2021 .
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Lectura adicional

Sitios web externos