Los modelos de vehículos militares varían en tamaño y complejidad; desde modelos simplificados a pequeña escala para juegos de guerra hasta representaciones grandes y súper detalladas de vehículos específicos de la vida real.
La 'escala' es la proporción del tamaño real que representa la réplica o modelo. La escala generalmente se expresa como una proporción (por ejemplo, '1:35') o como una fracción (por ejemplo, '1/35'). En cualquier caso, transmite la noción de que la réplica o modelo está escalado con precisión en todas las proporciones visibles a partir de un objeto prototipo de tamaño real. Por lo tanto, un modelo de tanque a escala 1:35 tiene 1/35 del tamaño del vehículo real en el que se basa el modelo. Los modelos generalmente no intentan replicar el peso de la báscula, sólo el tamaño.
Las escalas más populares, con diferencia, son la 1:35 y la 1:72 . Otras escalas menos utilizadas para kits producidos comercialmente incluyen: 1:1 , 1:6, 1:9 (escala "tradicional"), 1:12 , 1:16 (tanques RC, kits de modelos a escala), 1:24 , 1:25, 1:30, 1:32 , 1:48 , 1:50 , 1:64 , 1:87 (escala HO de ferrocarril), 1:144 , 1:250, 1:285 , 1:300 y 1:350 . Un relativamente reciente [ ¿cuándo? La tendencia liderada por Tamiya son los kits de vehículos militares en escala 1:48, una escala popular para modelos de aviones militares. La escala fue introducida anteriormente por empresas como Aurora y Bandai en la década de 1970. Sin embargo, la escala no ganó popularidad principalmente debido a la precisión y el detalle de la escala. Los modelos construidos desde cero pueden estar en cualquier escala, pero tienden a seguir las escalas de kit más populares debido a la facilidad de encontrar componentes del kit que pueden usarse en el modelo construido desde cero.
Los modelos a mayor escala tienden a incorporar mayores niveles de detalle, pero incluso los modelos a menor escala pueden ser bastante complejos.
Los modeladores de vehículos militares construyen una amplia variedad de modelos. Los tanques y otros vehículos blindados de combate son los temas más populares en los concursos de maquetas. Los modelistas también construyen municiones, camiones militares, tractores, semiorugas, artillería y vehículos más ligeros como jeeps y motocicletas. Los modelos pueden exhibirse en modo independiente, es decir, sin base, o sobre una base decorativa, a menudo con una etiqueta de algún tipo. Las bases más elaboradas pueden incluir escenarios a escala, destinados a representar el entorno en el que sirvió el vehículo. Esto tiende hacia el pasatiempo estrechamente relacionado de la construcción de dioramas .
Los modelistas tienden a centrarse en vehículos de tres épocas: la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y la era moderna . El primero denota vehículos blindados desde su inicio en el combate durante la Primera Guerra Mundial hasta aproximadamente 1939. Muchos vehículos de este período pueden considerarse experimentales y pocos hicieron contribuciones importantes a las pocas batallas en las que participaron.
Los modelos que representan vehículos de la época de la Primera Guerra Mundial y los siguientes años de entreguerras no son tan numerosos como sus homólogos de posteriores guerras mundiales, pero esto está empezando a cambiar en los últimos años. A partir del centenario del inicio de la Primera Guerra Mundial, más fabricantes han comenzado a lanzar kits de la Primera Guerra Mundial y de entreguerras: Takom lanzó una gama de tanques británicos como el Mark I y el Whippet ; Meng, que proporciona dos variantes del FT-17 y el A7V alemán, y Hobbyboss que lanza un Vickers Medium Mark II de entreguerras son ejemplos de esto.
Los vehículos utilizados entre 1939 y 1945 entran en la categoría de la Segunda Guerra Mundial. Aunque esta era abarca el menor número de años, es, con diferencia, la más popular para los modeladores de armaduras debido a la enorme variedad de vehículos utilizados y las grandes mejoras en la tecnología de armaduras. Durante la primera parte de la guerra, la mayoría de los vehículos blindados eran más pequeños, menos blindados y ligeramente armados. Los importantes enfrentamientos con tanques convencieron desde el principio a los gobiernos de todos los lados de la necesidad de vehículos más mortíferos y con más capacidad de supervivencia. Esto significa que existe una gran variedad de temas diferentes que fueron diseñados para cumplir diferentes roles bajo diferentes doctrinas.
Cualquier vehículo que funcione en un entorno posterior a 1945 se considera "moderno". Esto abarca un período de tiempo más largo y una gran cantidad de diseños de armaduras de muchos países.
Los modelos también pueden clasificarse por lugar de servicio, por ejemplo, estadounidense o soviético. También pueden clasificarse por función, por ejemplo, vehículos de ingeniería de combate, vehículos de recuperación, etc. En todos los casos, las marcas nacionales y de unidad en la réplica determinan la época y la nacionalidad del usuario. Por ejemplo, un modelo de un tanque Sherman , un diseño de la Segunda Guerra Mundial, se consideraría un modelo "moderno" si el tanque apareciera con marcas israelíes de la Guerra de los Seis Días . El mismo vehículo con las marcas del ejército estadounidense de la Segunda Guerra Mundial se consideraría un sujeto aliado de la Segunda Guerra Mundial.
Los modelos generalmente se construyen teniendo en cuenta la precisión histórica y cada modelo puede representar muchas horas de esfuerzo de investigación por parte del modelador. Con frecuencia, los modeladores muestran algunos de sus trabajos de investigación junto con su modelo.
Generalmente hay algún cruce de modeladores entre épocas, aunque algunos se centran únicamente en una época, país de origen u operación específicos, o incluso en un vehículo específico y sus variantes.
Los modelos generalmente se ensamblan a partir de kits comerciales (consulte las excepciones a continuación). Normalmente, un kit de modelo consta de un conjunto de piezas, instrucciones para su montaje y una pequeña hoja de marcas en forma de calcomanía.
Las piezas se producen mediante inyección de plástico de estireno líquido a muy alta presión en complejos moldes de acero. Estos moldes generalmente se componen de dos mitades que intercalan las piezas; sin embargo, los 'moldes deslizantes' pueden consistir en muchos componentes de acero para permitir incorporar mayores niveles de detalle en un solo bebedero. Una vez que el plástico se enfría, se retira del molde. En las décadas de 1960 y 1970, los kits de vehículos típicos podían contener entre 50 y 200 piezas individuales. Hoy en día es habitual que un único kit de vehículo contenga entre 300 y 1200 piezas. Cada pieza debe cortarse cuidadosamente del 'bebedero' (los canales de plástico que permiten que el plástico fluya hacia el molde y que mantienen las piezas en su lugar), limpiarse de cualquier defecto o marca del molde y luego ensamblarse.
Las instrucciones constan de folletos u hojas de papel que se suministran con cada kit. Por lo general, las instrucciones muestran dibujos de las piezas. Una tendencia reciente ha sido el uso de fotografías en lugar de dibujos, pero este tipo de instrucciones no han resultado populares y es posible que su uso esté disminuyendo. Para un kit con cientos de piezas, unas buenas instrucciones son vitales. Los defectos en las instrucciones no son infrecuentes.
Las marcas para el modelo generalmente se proporcionan en forma de calcomanías .
Varias empresas producen kits de modelos de armaduras, las más famosas son Airfix , Dragon Models Limited , Tamiya , Trumpeter , Academy , Hobby Fan, Italeri , Revell -Alemania/Monogram y AFV Club. Últimamente, el objetivo de muchos fabricantes ha sido aumentar la precisión de sus kits y proporcionar tipos alternativos de materiales, como detalles de fotograbado y cilindros de metal torneado.
Los modelos completos se pueden clasificar generalmente en tres clases: kits construidos "listos para usar", kits personalizados y modelos construidos desde cero.
Los modelos construidos "fuera de la caja" se construyen según las instrucciones del kit, sin utilizar materiales excepto los proporcionados en el propio kit. En el pasado, había cierta tendencia a ver las construcciones "listas para usar" como más simples o con un nivel de detalle más bajo que los kits modificados (ver más abajo). Sin embargo, las tendencias recientes en las que los kits contienen más de 1000 piezas individuales, incluidas piezas de plástico, latón grabado y aluminio, han dado un nuevo significado a la construcción "lista para usar". Hoy en día, un kit de stock puede ser muy detallado.
Los kits personalizados generalmente son construidos por modeladores más experimentados que toman un kit y agregan componentes, ya sea desde cero o conversión comercial o accesorios de posventa. Estos modelos pueden ser más detallados que una construcción sencilla "lista para usar", aunque la tendencia a kits más detallados está disminuyendo la diferencia. El término "kitbashing" denota modelos construidos utilizando piezas de más de un kit para crear un modelo único, más preciso o diferente. Muchos modeladores de armaduras se dedican al uso de conjuntos de posventa y piezas construidas desde cero para hacer que sus modelos sean más precisos o simplemente únicos. En casos extremos, de nivel maestro, un modelo con cientos de componentes de kit puede detallarse con varios cientos de piezas comerciales y de fabricación casera adicionales para alcanzar un nivel muy alto de realismo.
Los modelos Scratchbuilt son aquellos para los que no existe ningún kit; Modeladores altamente cualificados crean sus vehículos a partir de láminas de plástico y componentes que ellos mismos fabrican. Algunos modelos construidos desde cero pueden contener algunos componentes comerciales, pero normalmente son una pequeña proporción de todas las piezas del modelo.
Los modelos construidos desde cero también pueden fabricarse de latón y aluminio, fundirse en peltre (un metal de baja temperatura) y fundirse con resinas de dos partes en moldes hechos de material de caucho RTV. Un modelador de scratchbuilding debe poseer talentos en las siguientes áreas: soldar, pegar, taladrar, encintar, esmerilar, lijar, cortar y dar forma a metales y plásticos, crear moldes RTV (tipos de 1, 2 y 3 partes), pintar y envejecer, investigar material prototipo, fundición de metales a baja temperatura, creación de bocetos y diagramas de lo que se está fabricando, medición en pulgadas o milímetros, uso de calibradores y otras herramientas especializadas.
"Mercado de repuestos" denota cualquier kit o conjunto de detalles que se vende para reemplazar las piezas del kit existente con el fin de reproducir un modelo más preciso o simplemente una versión diferente que de otro modo no estaría disponible. Los medios utilizados por las empresas del mercado de repuestos van desde aluminio y latón torneados, láminas de acero o latón fotograbadas, alambre de latón predoblado, metales fundidos y resina. Las empresas de posventa notables incluyen Formations, The Tank Workshop, Tank, Azimut, Eduard, Verlinden, Friulmodel, Legend y Modelkasten.
También se encuentran disponibles marcas de posventa. Empresas como Archer Dry Transfers o Decalomaniacs producen hojas independientes de marcas de transferencia húmedas o secas para permitir al modelador completar una variante diferente o más precisa.
Los entusiastas pueden dedicarse al modelaje de vehículos militares por sí solo o como complemento de otros modelos militares . También hay algunos cruces con los juegos de guerra , la construcción de dioramas y la recreación.
Los modelos pueden exhibirse solos, sobre una peana o como parte de un diorama.
Muchos modelos se muestran sin base ni ninguna otra configuración. Sus ruedas o rieles descansan sobre el estante o mesa en la que se exhiben. Este método de visualización es el más sencillo y económico, pero tiene la desventaja de que el frágil modelo puede dañarse al manipularlo.
Una simple base de madera añade un elemento de protección al modelo porque no es necesario manipular el modelo en sí, se puede mover manipulando la base. Las bases también pueden contener una placa con alguna información sobre el modelo, como su título o designación, o algún trasfondo histórico. Este tipo de bases suelen consistir en un marco de madera u otro material. Los acabados de las bases varían desde plástico pintado hasta madera teñida y paisajismo simple. La desventaja es que la base añade gastos y tiempo al proyecto.
Un diorama es una base más elaborada con paisajismo para proporcionar un escenario para el modelo y, a menudo, incluye una historia con figuras . Los dioramas tienen las mismas ventajas y desventajas que las bases simples, pero en mayor grado.
Los modelos suelen exhibirse en competiciones como la exposición anual AMPS o en exhibiciones de clubes en tiendas de pasatiempos y otros eventos.
Existen varias organizaciones y publicaciones para apoyar y promover la afición al modelado de vehículos militares. La Armor Modeling and Preservation Society o AMPS es una organización de más de 800 miembros dedicada a este pasatiempo. La Sociedad Internacional de Modeladores de Plástico (o IPMS) apoya a modeladores de todo tipo, incluidos los modeladores de vehículos militares. La Asociación de Vehículos Blindados de Combate en Miniatura (MAFVA, http://www.mafva.net/) es una asociación con sede en el Reino Unido.
Las publicaciones comerciales dedicadas al modelado de vehículos militares o que lo incluyen incluyen AFVModeller, Military Miniatures in Review (MMiR), Armor Modelling y Military Modelling.
