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La serie "Ponton" de Mercedes-Benz es una gama de modelos de berlinas /sedán de Daimler-Benz , introducida a partir de 1953 y posteriormente apodada "Ponton" (la palabra alemana para "pontón"), en referencia a su estilo pontón , una tendencia de estilo destacada que unificó el capó, la carrocería, los guardabarros y los estribos articulados anteriormente en una envoltura singular, a menudo de lados planos. En ese momento, la propia Mercedes no se refería a ninguno de sus automóviles con el apodo.
Mercedes amplió la gama de sedanes "Ponton" hasta convertirla en el modelo de producción dominante del fabricante hasta 1959. [ cita requerida ]
El Mercedes-Benz W120 de 1953, comercializado como 180 , sedán de cuatro cilindros, fue la segunda serie totalmente nueva de automóviles de pasajeros de Mercedes desde la Segunda Guerra Mundial , luego de la introducción en 1951 del tope de gama W186 Tipo 300 "Adenauer", y reemplazó al Tipo 170 y al Tipo 170 S diseñados antes de la guerra . En contraste muy visible con los guardabarros distintivos tradicionales de ese modelo de carrocería sobre bastidor y los anteriores, los "Pontons" fueron los primeros modelos de producción de carrocería unitaria monocasco de Mercedes . [1]
Mercedes amplió el modelo base Ponton en una línea diversificada, desarrollando varias series basadas en el 180, introduciendo más motores y alargando la carrocería. Los modelos de seis cilindros recibieron un morro más largo, y los modelos "S" también tenían un habitáculo más largo, lo que ofrecía más espacio para las piernas. Se derivaron además un cupé y un descapotable de seis cilindros, y también se modificó un piso acortado del sedán de cuatro cilindros para que sirviera como estructura para el roadster Mercedes-Benz 190 SL .
Los sedanes "Ponton" fueron los principales modelos de producción del fabricante de automóviles hasta 1959, sumando el 80% de la producción de automóviles Mercedes-Benz entre 1953 y 1959, [2] con algunos modelos durando hasta 1962. La gama fue reemplazada por la gama de modelos "Heckflosse" o "Fintail" .
Daimler-Benz emergió de la Segunda Guerra Mundial como un fabricante de automóviles más conocido a principios de la década de 1950 por sus costosos Mercedes-Benz 300 Adenauer y los exclusivos turismos deportivos Mercedes-Benz 300 S. Ambos eran vehículos con carrocería sobre bastidor construidos en gran parte a mano. Su gama baja estaba anclada por el anticuado Type 170, diseñado antes de la guerra .
En un intento de ampliar su producción, Mercedes se inclinó por el concepto monocasco para diseñar una línea de coches de producción en serie. El trabajo sobre los coches con carrocería de pontones comenzó en serio en 1951, con un diseño centrado en la comodidad y la seguridad de los pasajeros. El jefe del equipo de diseño fue el Dr. Fritz Nallinger . El estilismo estuvo a cargo de Karl Wilfert . También en el equipo de diseño estaba Béla Barényi , que concibió la ingeniería de seguridad pasiva (protección contra choques) de la carrocería.
El primero de los modelos "Ponton" que entró en producción fue el Mercedes-Benz W120 de 1953 , un sedán de cuatro puertas y cuatro cilindros de 1,8 L (110 pulgadas cúbicas), disponible como gasolina 180 y diésel 180D. En 1954 se añadió el modelo ejecutivo / de lujo Mercedes-Benz W180 de seis cilindros 220a, desarrollado principalmente alargando la carrocería del W120 en 170 mm (6,7 pulgadas), complementado con una nueva suspensión trasera. Se necesitaban 100 mm (3,9 pulgadas) para montar el bloque de motor de seis cilindros en línea más largo , y las puertas traseras 70 mm (2,8 pulgadas) más largas beneficiaron el espacio para las piernas en la cabina de pasajeros. En 1956, el modelo de seis cilindros se amplió a una gama completa. El 220a se actualizó para convertirse en el 220S. El Mercedes-Benz W105 , una tercera berlina, se creó uniendo el morro del seis cilindros a la carrocería central y trasera más corta del cuatro cilindros. Equipado con una versión desfasada del seis cilindros en línea, se vendió como modelo 219. Además, se ofrecieron nuevas carrocerías cupé y descapotable de dos puertas para el 220S, con una distancia entre ejes más corta.
En 1956, el modelo de cuatro cilindros también recibió una opción de motor de gasolina totalmente nueva de 1,9 litros (120 pulgadas cúbicas) de carrera corta , el 190 (o internamente W121), y en 1957, el antiguo 1,8 litros del 180 fue reemplazado por una versión desactualizada del 1,9 litros. En 1958, la gama básica se completó aún más al ofrecer también un motor diésel de 1,9 litros.
En 1958, los modelos 220S se actualizaron con inyección de combustible y se convirtieron en la serie Mercedes-Benz W128 o 220SE. Los modelos 180(D) y 190(D) recibieron más actualizaciones en 1959 y 1961.
El ingeniero austrohúngaro Béla Barényi inventó y patentó originalmente el concepto de zona de deformación en 1937 antes de trabajar para Mercedes-Benz, y en una forma más desarrollada en 1952. [3] Barény cuestionó la opinión predominante hasta entonces de que un automóvil seguro tenía que ser rígido. Dividió la carrocería del automóvil en tres secciones: el compartimiento de pasajeros central, rígido e indeformable, y las zonas de deformación en la parte delantera y trasera. Están diseñadas para absorber la energía de un impacto (energía cinética) por deformación durante la colisión . [4] [5]
El W120 "Ponton" de 1953 implementó parcialmente los conceptos de zonas de deformación y de habitáculo indeformable en su " diseño de tres cajas " [6] al tener una plataforma profunda y resistente para formar un habitáculo de seguridad parcial (patentado en 1941). [3] La patente de zonas de deformación de Mercedes-Benz (número 854157) otorgada en 1952, describe la característica decisiva de la seguridad pasiva. El primer automóvil Mercedes-Benz desarrollado utilizando íntegramente esta patente fue el sucesor de 1959, el Mercedes W111 "Tail Fin" Saloon. [3]
El concepto de diseño del Ponton quedó demostrado en junio de 2010 en el centro de pruebas de choque del ADAC , cuando un Mercedes Ponton se sometió a pruebas de choque en su centro técnico de Landsberg am Lech , lo que confirmó la existencia del diseño incorporado al vehículo. Esto supuso un hito en el diseño de automóviles con zonas de deformación delanteras y traseras para absorber la energía cinética en caso de impacto.
La celda de seguridad y las zonas de deformación se lograron principalmente mediante el diseño de los largueros: estos eran rectos en el centro del vehículo y formaban una jaula de seguridad rígida con los paneles de la carrocería, mientras que los soportes delanteros y traseros eran curvados, por lo que se deformaban en caso de accidente, absorbiendo parte de la energía de la colisión e impidiendo que toda la fuerza del impacto llegara a los ocupantes. [3] [7] [8] [9]
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Básicamente, hubo cinco modelos de carrocerías Ponton con cuatro distancias entre ejes diferentes: tres berlinas con distancia entre ejes más larga, además de una versión cupé y una versión cabriolet con una carrocería de seis cilindros acortada. Nótese que la "D" designa un motor diésel y el sufijo "b" y/o "c" son variantes de carrocería introducidas después de mediados de 1959.
El diseño del roadster 190 SL difería completamente de los sedanes Ponton, copiando gran parte de la carrocería del deportivo 300SL y utilizando la misma suspensión, pero fue construido sobre una versión acortada del piso del W121 Ponton. [10]
Un folleto de 1957 ofrece una muestra representativa de los modelos Ponton disponibles en ese momento: [11]
Dividió la carrocería del automóvil en tres secciones: el habitáculo rígido e indeformable y las zonas de deformación en la parte delantera y trasera. Están diseñadas para absorber la energía de un impacto (energía cinética) mediante la deformación durante la colisión.
