Un modelo de utilidad es un derecho de propiedad intelectual similar a una patente para proteger invenciones . [1] Este tipo de derecho está disponible en muchos países pero, en particular, no en Estados Unidos , Reino Unido o Canadá . [1] [2] Aunque un modelo de utilidad es similar a una patente, generalmente es más barato de obtener y mantener , tiene un plazo más corto (generalmente de 6 a 15 años), un retraso en la concesión más corto y requisitos de patentabilidad menos estrictos . [1] [3] En algunos países, solo está disponible para invenciones en ciertos campos de la tecnología y/o solo para productos. [1] Los modelos de utilidad pueden describirse como patentes de segunda clase. [4]
Si bien ningún convenio internacional exige que los países protejan los modelos de utilidad (a diferencia de los derechos de autor, las marcas comerciales o las patentes) y estos no están sujetos al acuerdo ADPIC , sí están sujetos al Convenio de París para la Protección de la Propiedad Industrial , lo que significa que los países que sí protegen Los modelos de utilidad deben cumplir con reglas como el trato nacional y la prioridad. Los modelos de utilidad también están disponibles (en países que tienen un sistema de modelos de utilidad) a través del sistema de solicitudes internacionales de patentes del Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT). [5]
Los códigos de tipo para modelos de utilidad comienzan con U, Y y Z para el primer, segundo y tercer nivel de publicación, respectivamente. [6]
Un modelo de utilidad es un derecho exclusivo legal concedido por un período de tiempo limitado (el llamado "plazo") a cambio de que un inventor proporcione suficiente enseñanza de su invención para permitir que una persona con habilidades ordinarias en el arte relevante realice la invención. Los derechos conferidos por las leyes sobre modelos de utilidad son similares a los concedidos por las leyes de patentes, pero se adaptan más a lo que puede considerarse "invenciones incrementales". [1] [7] Específicamente, un modelo de utilidad es un "derecho a impedir que otros, durante un período de tiempo limitado, utilicen comercialmente una invención protegida sin la autorización del titular del derecho". [1]
Generalmente se considera que términos como "pequeña patente", "patente de innovación", "patentes a corto plazo", "patente menor" y "pequeña patente" entran dentro de la definición de "modelo de utilidad". [1] [8] [9] El modelo de utilidad alemán y austriaco se llama " Gebrauchsmuster ", que influyó en algunos otros países como Japón.
La mayoría de los países que tienen leyes sobre modelos de utilidad exigen que la invención sea nueva . Sin embargo, muchas oficinas de patentes o modelos de utilidad no realizan un examen sustancial y simplemente conceden el modelo de utilidad después de comprobar que las solicitudes de modelo de utilidad cumplen con las formalidades. Es por ello que, para un modelo de utilidad, el proceso de concesión a veces se denomina simplemente registro del modelo de utilidad. [1] Además, algunos países excluyen una determinada materia de la protección del modelo de utilidad. Por ejemplo, en algunos países, los métodos (es decir, los procesos), las sustancias químicas, las plantas y los animales están excluidos de la protección de los modelos de utilidad. [1]
La ley en Australia preveía la concesión de un modelo de utilidad conocido, entre 2001 y 2021, cuando fue eliminado, como patente de innovación. [10] De 1979 a 2001 existió un régimen similar bajo el nombre de "pequeñas patentes". Para que una patente de innovación sea válida, la invención reivindicada debe ser novedosa e implicar un paso innovador. Una invención carecerá de novedad si ya ha sido divulgada al público mediante publicación previa o uso previo en cualquier parte del mundo. La publicación dentro de un "período de gracia" de 12 meses anteriores a la fecha de presentación de una patente de innovación con el consentimiento del solicitante no se considera parte del estado de la técnica para la evaluación de la novedad. El requisito del paso innovador es supuestamente un requisito menor que el paso inventivo requerido para una patente estándar según la ley australiana. Una invención implicará un paso innovador si existen diferencias entre la invención y el estado de la técnica que contribuyan sustancialmente al funcionamiento de la invención.
Una patente de innovación se concede automáticamente después de un control de formalidades sin un examen de fondo; sin embargo, no se pueden iniciar procedimientos de infracción a menos y hasta que la patente de innovación haya sido certificada, lo que requiere un examen de fondo. El examen no puede continuar hasta que se haya concedido la patente de innovación. Las patentes de innovación tienen una duración máxima de ocho años sujeta al pago de tasas de renovación anuales pagaderas a partir del segundo aniversario de la fecha de presentación. Las patentes de innovación están disponibles para personas fuera de Australia, pero se debe proporcionar una dirección australiana para el servicio. Las especificaciones de patentes de innovación deben ser preparadas por un abogado de patentes registrado, a menos que la solicitud se presente como una solicitud del Convenio o como una solicitud divisional. Las solicitudes de patentes de innovación no pueden proceder como una fase nacional de una solicitud de patente internacional (ver Tratado de Cooperación en materia de Patentes ), pero pueden proceder como una solicitud divisional de una solicitud de patente internacional que está abierta a la inspección pública. [11]
En 1997, la Comisión Europea propuso la armonización de las leyes sobre modelos de utilidad en todos los países de la UE . En 1999, la propuesta fue actualizada. No se pudo llegar a ningún acuerdo y en 2006 se retiró la propuesta. [12]
En Alemania , un modelo de utilidad se considera nuevo si no forma parte del estado de la técnica. El estado de la técnica comprende cualquier conocimiento puesto a disposición del público mediante una descripción escrita o mediante su uso en Alemania antes de la fecha pertinente para la prioridad de la solicitud. No se tendrá en cuenta la descripción o utilización dentro de los seis meses anteriores a la fecha pertinente para la prioridad de la solicitud si se basa en la concepción del solicitante o de su antecesor en el título. [13]
En Italia, un modelo de utilidad (en italiano: 'Modello d'utilità') se considera nuevo si no forma parte del estado de la técnica. [14] El estado de la técnica comprende cualquier conocimiento puesto a disposición del público mediante una divulgación escrita u oral, en cualquier parte del mundo, antes de la fecha de presentación de la solicitud o de la fecha de prioridad (si se reivindica). El modelo de utilidad también debe implicar una actividad inventiva, es decir, las máquinas, dispositivos o artículos reivindicados en los modelos de utilidad deben ser más eficaces y/o más fáciles de utilizar que los del estado de la técnica. Los modelos de utilidad no pueden reivindicar procesos o métodos. Al momento de presentar la solicitud, se debe pagar una tarifa de presentación que también cubre el mantenimiento de los años 1 a 4. No se proporciona ninguna tarifa de reclamo. La Oficina Italiana de Patentes y Marcas (UIBM) no realiza un examen sustantivo de la solicitud para evaluar la novedad y la actividad inventiva de lo reivindicado; el examen se limita únicamente a requisitos formales. La publicación se produce a los 18 meses de la fecha de presentación o de la fecha de prioridad más antigua, si la hubiere; Al momento de presentar la solicitud el solicitante podrá solicitar la publicación anticipada, lo que normalmente ocurre dentro de los 90 días. En cualquier caso sólo se publican datos bibliográficos transcurrido 1 mes desde la presentación. La concesión generalmente se produce en un plazo de 2 años. La validez de un modelo de utilidad italiano es comprobada por el juez y su perito técnico, durante el litigio. Al final del cuarto año desde la presentación de la solicitud, se deberá pagar una tasa de mantenimiento para los años 5 a 10. Las empresas/residentes extranjeros deben indicar una dirección de servicio en Italia, que puede corresponder al domicilio de un abogado o, como siempre ocurre, de un abogado de patentes. [15]
En Japón , un modelo de utilidad se considera nuevo si no se ha puesto a disposición del público mediante descripción escrita o mediante uso antes de la fecha pertinente para la prioridad de la solicitud (igual que para las patentes). Los modelos de utilidad japoneses no están sujetos a un examen de fondo, pero el propietario debe solicitar uno o más "informes de opinión técnica" antes de iniciar un procedimiento de infracción. [dieciséis]
A diferencia de las reivindicaciones de patentes, que pueden emitirse en Rusia sobre procesos y composiciones de materia, las reivindicaciones de modelos de utilidad rusos se limitan a dispositivos únicamente. Otros requisitos incluyen novedad y aplicabilidad industrial . Es de destacar que, aunque al evaluar la novedad cualquier material impreso en cualquier parte del mundo constituye un estado de la técnica tanto para los modelos de utilidad como para las patentes , el uso público fuera de Rusia se considera como estado de la técnica sólo para las patentes, pero no para los modelos de utilidad. [17]
A diferencia de la mayoría de los demás países, en Rusia no se permite tener una patente y un modelo de utilidad para la misma invención. Sin embargo, es posible tener un modelo de utilidad ruso y una patente euroasiática para la misma invención. La principal ventaja de un modelo de utilidad en Rusia es un tiempo de tramitación muy corto (normalmente, no más de 6 meses) y un bajo coste. La duración de un modelo de utilidad es de 10 años a partir de la fecha de prioridad, sin posibilidad de prórroga (desde 2014). [18]
Durante un litigio por infracción en Rusia, la doctrina de equivalencia puede utilizarse con las patentes, pero no con los modelos de utilidad. [19] Además, no es posible convertir una patente emitida en un modelo de utilidad para evitar la revocación de la patente en los procedimientos posteriores a su concesión ante Rospatent o los tribunales, aunque la Duma ha considerado la ley para corregir esta situación . [20]
En España , ( español : modelo de utilidad ), al evaluar la actividad inventiva se evalúa si la invención no es “muy obvia” para el experto en la materia. En cambio, en el caso de las patentes, ese requisito se define como "obvio", lo que significa que es más suave para los modelos de utilidad debido a la introducción del término "muy". [21] En relación con la suficiencia de divulgación y la novedad absoluta , se aplica el mismo estándar que para las patentes.
Los recientes cambios en la ley de patentes española [22] han abierto la puerta a proteger más tipos de invenciones. Se excluyen del ámbito de protección de los modelos de utilidad los procesos, las invenciones dirigidas a la materia biológica y las sustancias y composiciones farmacéuticas destinadas a ser utilizadas como medicamento en medicina humana o veterinaria. [23]
Las solicitudes de modelos de utilidad pueden prepararse y presentarse en las oficinas de patentes locales de los países donde está disponible la protección de los modelos de utilidad.
La siguiente tabla es una lista de países que tienen protección de modelo de utilidad bajo varios nombres en marzo de 2008.
(†) Los miembros de ARIPO (Acuerdo de Lusaka) son: Botswana , Gambia , Ghana , Kenia , Lesoto , Liberia , Malawi , Mozambique , Namibia , Ruanda , Sierra Leona , Somalia , Sudán , Suazilandia , Tanzania , Uganda , Zambia y Zimbabwe .
(*) La patente holandesa a corto plazo ya no se concede desde el 5 de junio de 2008. [112]
(+) Una innovación de utilidad de Malasia no puede presentarse directamente desde un PCT, pero puede interconvertirse a partir de una solicitud de patente de fase nacional.
(‡) Los miembros de la OAPI son: Benin , Burkina Faso , Camerún , República Centroafricana , Chad , Comoras , Congo , Costa de Marfil , Guinea Ecuatorial , Gabón , Guinea , Guinea-Bissau , Malí , Mauritania , Níger , Senegal y Ir .
(°) Ya no es posible para las solicitudes derivadas del PCT, con efecto a partir del 28/12/2018 [artículo 46(2) del Reglamento Ministerial n.º 38 año 2018], incluidas las solicitudes de patente pendientes en esa fecha.