El modelado de cajas es una técnica de modelado 3D en la que se utiliza una forma primitiva (como una caja, un cilindro, una esfera, etc.) para crear la forma básica del modelo final. Esta forma básica se utiliza luego para esculpir el modelo final. El proceso utiliza una serie de pasos repetitivos para llegar al producto final, lo que puede conducir a un proceso de modelado más eficiente y controlado. [1]
El modelado de subdivisión se deriva de la idea de que a medida que avanza una obra, si el artista quisiera que su obra pareciera menos nítida o "en bloques", cada cara se dividiría en caras más pequeñas y detalladas (generalmente en conjuntos de cuatro). . Sin embargo, los modeladores de cajas más experimentados logran crear su modelo sin subdividir las caras del modelo. Básicamente, el modelado de cajas se divide en el concepto básico de gestión poligonal.
Las caras cuadriláteras , comúnmente denominadas "quads", son la entidad fundamental en el modelado de cajas. Si un artista comenzara con un cubo, tendría seis caras cuádruples con las que trabajar antes de la extrusión. Si bien la mayoría de las aplicaciones de arte tridimensional brindan capacidades para caras de cualquier tamaño, los resultados suelen ser más predecibles y consistentes cuando se trabaja con quads. Esto se debe a que si uno dibujara una X que conectara los vértices de las esquinas de un cuadrilátero, la superficie normal es casi siempre la misma. Decimos casi porque, cuando un cuadrángulo es algo distinto de un paralelogramo perfecto (como un rombo o un trapezoide), la superficie normal sería diferente. Además, un quad se subdivide limpiamente en dos o cuatro triángulos, lo que facilita la preparación del modelo para software que solo puede manejar triángulos.
El modelado de cajas es un método de modelado rápido y fácil de aprender. También es considerablemente más rápido que colocar cada punto individualmente. Sin embargo, es difícil añadir grandes cantidades de detalles a los modelos creados con esta técnica sin práctica.