El modelo Davson-Danielli (o modelo paucimolecular ) fue un modelo de la membrana plasmática de una célula, propuesto en 1935 por Hugh Davson y James Danielli . El modelo describe una bicapa de fosfolípidos que se encuentra entre dos capas de proteínas globulares , que es a la vez trilaminar y lipoprotiniosa. [1] La bicapa de fosfolípidos ya había sido propuesta por Gorter y Grendel en 1925; [2] sin embargo, las capas proteicas flanqueantes en el modelo de Davson-Danielli eran novedosas y pretendían explicar las observaciones de Danielli sobre la tensión superficial de las bicapas lipídicas (ahora se sabe que los grupos de cabeza de fosfolípidos son suficientes para explicar la tensión superficial medida [3] ).
La evidencia para el modelo incluyó microscopía electrónica , en la que micrografías de alta resolución mostraron tres capas distintas dentro de una membrana celular, con un núcleo interno blanco y dos capas oscuras flanqueantes. [4] Dado que las proteínas suelen aparecer oscuras y los fosfolípidos blancos, las micrografías se interpretaron como una bicapa de fosfolípidos intercalada entre dos capas de proteínas. El modelo propuso una explicación para la capacidad de ciertas moléculas de atravesar la membrana celular mientras que otras no, y al mismo tiempo explicaba la delgadez de las membranas celulares.
A pesar de que el modelo Davson-Danielli fue aceptado científicamente, el modelo hizo suposiciones, como asumir que todas las membranas tenían la misma estructura, grosor y relación lípido-proteína, lo que contradice la observación de que las membranas podrían tener funciones especializadas. Además, el modelo de Davson-Danielli no podía explicar ciertos fenómenos observados, en particular el movimiento masivo de moléculas a través de la membrana plasmática mediante transporte activo. Otra deficiencia del modelo de Davson-Danielli fue que se sabía que muchas proteínas de membrana eran anfipáticas y en su mayoría hidrofóbicas y, por lo tanto, la existencia fuera de las membranas celulares en contacto directo seguía siendo una complicación sin resolver.
El modelo de Davson-Danielli fue aceptado científicamente hasta que Seymour Jonathan Singer y Garth L. Nicolson avanzaron en el modelo de mosaico fluido en 1972. [5] El modelo de mosaico fluido amplió el modelo de Davson-Danielli al incluir proteínas transmembrana y eliminó el modelo propuesto anteriormente. capas de proteínas flanqueantes que no estaban bien respaldadas por evidencia experimental. La evidencia experimental que falsificó el modelo de Davson-Danielli incluyó la fractura por congelación de la membrana, que reveló superficies rugosas irregulares en la membrana, que representan proteínas integrales transmembrana y el etiquetado de anticuerpos fluorescentes de las proteínas de la membrana, que demostraron su fluidez dentro de la membrana.