El diamante tan grande como el Ritz es una novela corta de F. Scott Fitzgerald . Se publicó por primera vez en la edición de junio de 1922 de la revista The Smart Set y se incluyó en la colección de cuentos de Fitzgerald de 1922 Tales of the Jazz Age . Gran parte de la historia se desarrolla en Montana , un entorno que puede haberse inspirado en el verano que Fitzgerald pasó cerca de White Sulphur Springs, Montana en 1915. [1]
John T. Unger, un adolescente de Hades, un pueblo a orillas del río Mississippi , es enviado a un internado privado cerca de Boston . Durante el verano, visita las casas de sus compañeros de clase, la mayoría de los cuales pertenecen a familias adineradas.
A mediados de su segundo año, un joven llamado Percy Washington es ubicado en el dormitorio de Unger. Rara vez habla, y cuando lo hace, es solo con Unger. Percy invita a Unger a su casa para pasar el verano, la cual solo menciona como "en el Oeste". Unger acepta.
Durante el viaje en tren, Percy se jacta de que su padre es "de lejos el hombre más rico del mundo", y se jacta de que su padre "tiene un diamante más grande que el Hotel Ritz-Carlton ".
Más tarde, Unger se entera de que está en Montana , en las "únicas cinco millas cuadradas de tierra del país que nunca han sido inspeccionadas", y las alardes de Percy resultan ser ciertas.
Los ancestros de Percy se remontan a George Washington y Lord Baltimore . Su abuelo, Fitz-Norman Culpepper Washington, decidió abandonar Virginia y dirigirse al oeste con sus esclavos para dedicarse a la cría de ganado ovino y vacuno. Sin embargo, en su concesión descubrió no solo una mina de diamantes, sino una montaña formada por un solo diamante macizo.
Washington se encuentra inmediatamente en un dilema: el valor de los diamantes multiplicado por la gran cantidad disponible para extraer lo convertiría en el hombre más rico que jamás haya vivido, pero, según la ley económica de la oferta , la gran cantidad de diamantes, si alguna vez fueran descubiertos por extraños, reduciría su valor a casi cero, convirtiéndolo así en un pobre.
Inmediatamente trama un plan: su hermano lee a los esclavos afroamericanos una proclama inventada por el general Nathan Bedford Forrest , según la cual el Sur había derrotado al Norte en la Guerra Civil estadounidense , manteniéndolos así en esclavitud perpetua. Washington viaja por el mundo vendiendo sólo unos pocos diamantes a la vez, para evitar inundar el mercado, pero los suficientes para obtener una enorme riqueza.
Además de esclavizar a la gente, la familia Washington llega a extremos aún más atroces para mantener en secreto su diamante. El fundador, Fitz-Norman, consideró necesario asesinar a su propio hermano, que era "demasiado aficionado a la bebida" y podría haber revelado el secreto estando borracho. Los aviadores que se acercan a la zona son abatidos a tiros, capturados y encerrados en una mazmorra. Las personas que los visitan son asesinadas y a sus padres se les dice que han sucumbido a una enfermedad durante su estancia allí.
John se enamora de la hermana de Percy, Kismine, quien accidentalmente deja escapar que John también será asesinado antes de que le permitan irse. Esa noche, los aviones lanzan un ataque a la propiedad, tras haber sido informados por un profesor de italiano que se ha escapado. El padre de Percy ofrece un soborno a Dios, "el diamante más grande del mundo", pero Dios, siendo el Dueño de todo, naturalmente se niega. John, Kismine y Jasmine, otra hermana, escapan mientras Percy y su madre y su padre deciden volar la montaña en lugar de dejarla en manos de otros. Sin un centavo, los tres sobrevivientes se quedan reflexionando sobre su destino.
La historia fue adaptada como obra de radio para la serie This Is My Best de Orson Welles en 1945, donde Welles interpretó a Braddock Washington. Se utilizó una adaptación de guion diferente tres veces en el programa de radio Escape entre 1947 y 1949.
En 1955 se emitió una versión para televisión en el Kraft Theatre. Las hermanas de la historia, Kismine y Jasmine, fueron interpretadas por Lee Remick y Elizabeth Montgomery , que en ese momento eran dos desconocidas de 20 y 22 años.
El cómic Mickey Mouse nº 47 (abril/mayo de 1956) contiene una versión de la historia de Fitzgerald bajo el título "El misterio de Diamond Mountain", con guión de William F. Nolan y Charles Beaumont e ilustrado por Paul Murry .
Jimmy Buffett cuenta la historia en la canción "Diamond As Big As The Ritz" de su álbum de 1995 Barometer Soup .
Thomas Frank comparó la historia de Fitzgerald con la novela de Ayn Rand " La rebelión de Atlas ", publicada tres décadas después, ya que ambas obras describen a un grupo de personas súper ricas que se establecen en un escondite secreto en un valle distante de las Montañas Rocosas . [2] "Hay varios planes diferentes flotando por ahí para lanzar un escondite de libre mercado llamado "Galt's Gulch", en honor al lugar ficticio al que los multimillonarios ficticios de Ayn Rand fueron a esconderse durante su huelga. (...) En la novela de Ayn Rand de 1957, La rebelión de Atlas , se trata del dinero organizado contra el idiota, solo que los polos morales están invertidos, y los superhombres ricos que planean la huelga son héroes en lugar de villanos. (...) Si se requiere una obra de ficción inspiradora, los utópicos podrían considerar la historia de F. Scott Fitzgerald, "El diamante tan grande como el Ritz", en la que un dueño de esclavos del Sur se muda, como Galt, a un valle inexplorado en la remota Montana, convenciendo a su propiedad humana de que la Confederación ganó la Guerra Civil y así, a través de una hábil falsificación de la historia, logra mantenerlos en esclavitud mientras él mismo se vuelve fabulosamente rico".
