Uday y Qusay Hussein , hijos del depuesto presidente iraquí Saddam Hussein , murieron durante una operación militar estadounidense llevada a cabo el 22 de julio de 2003 en la ciudad de Mosul , Irak . La operación tenía como objetivo original detenerlos, pero se convirtió en un tiroteo de cuatro horas fuera de una casa de seguridad fortificada que terminó con la muerte de los hermanos, el hijo de Qusay, Mustafa, y un guardaespaldas, Abdul Samad al-Hadushi.
En marzo de 2003, una coalición militar liderada por Estados Unidos invadió Irak y derrocó al régimen baasista de Saddam Hussein . Tras la derrota del ejército iraquí , Saddam y sus hijos, Uday Hussein y Qusay Hussein, se escondieron y se convirtieron en fugitivos buscados por las fuerzas de ocupación de la coalición. Uday había sido el fundador y comandante de los Fedayines de Saddam , una organización paramilitar leal que sirvió como guardia personal de Saddam Hussein, mientras que Qusay había sido un miembro de alto rango de la Guardia Republicana Iraquí .
Qusay y Uday Hussein eran el as de corazones y el as de tréboles, respectivamente, en la baraja de los iraquíes más buscados de la Coalición . El propio Saddam era el as de picas. Las autoridades de la Coalición ofrecieron una recompensa combinada de 30 millones de dólares por la captura de los hermanos.
En la noche del lunes 21 de julio de 2003, Nawaf al-Zaidan, un hombre de negocios y amigo cercano de la familia de Saddam (y también miembro de una familia conocida por afirmar falsamente ser "primos" de la familia de Saddam, en lugar de ser de la misma tribu [3] ), que había estado albergando a Uday, Qusay, el hijo de 14 años de Qusay, Mustafa, y a su guardaespaldas Abdul-Samad en su mansión en el barrio de Falah en el noreste de Mosul durante unas tres semanas, abandonó la villa y se dirigió a una base cercana de la 101.ª División Aerotransportada de la Coalición estadounidense para entregar a los dos hijos debido a la recompensa combinada de 30 millones de dólares. "Estaba nervioso, me di cuenta, más nervioso que cualquier otra persona que haya visto lidiando con esto. Sin embargo, tenía confianza en lo que decía. Más que la mayoría de las otras personas", dijo a 60 Minutes II el sargento de inteligencia militar estadounidense que entrevistó a al-Zaidan. "Tenía la ubicación exacta. También podía darme muy buenas descripciones de Qusay y Uday, así como de sus hábitos. Me dijo exactamente cómo eran". Al-Zaidan pasó entonces una prueba de detector de mentiras. [4] Se tomó la decisión de enviar un destacamento de tropas de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos para detener a los hermanos.
El martes 22 de julio de 2003, aproximadamente a las 10:00 horas, ocho soldados de las Fuerzas Especiales de la Task Force 121 , acompañados por 40 soldados de infantería de la 101 División Aerotransportada , rodearon la casa de seguridad. Se utilizó un megáfono para ordenar a los ocupantes de la casa que salieran y se rindieran, pero no hubo respuesta.
Diez minutos después, un equipo de ocho agentes de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos llamó a la puerta de la casa. Cuando nadie respondió, los soldados forzaron la puerta y entraron en la casa. Una vez dentro, el equipo fue blanco de intensos disparos por parte de los defensores de la casa, que estaban armados con fusiles AK-47 y se habían atrincherado en el segundo piso del edificio. En el tiroteo que siguió, tres soldados de las Fuerzas Especiales resultaron heridos dentro de la casa. Cuando el equipo de entrada intentó retirarse, los ocupantes comenzaron a disparar por las ventanas, hiriendo a un cuarto soldado. Los cuatro agentes heridos fueron evacuados en helicóptero mientras el equipo se retiraba del edificio y pedía refuerzos. [5]
Después de que el equipo de Fuerzas Especiales se retiró de la casa, los soldados del 3/327.º Regimiento de Infantería de la 101.ª División Aerotransportada rodearon la casa de seguridad y abrieron fuego con lanzagranadas Mk 19 , armas antitanque AT4 y ametralladoras Browning M2 calibre .50 montadas en Humvee , y se produjo un intenso tiroteo. A las 11:22 a. m., más de una hora después del inicio del tiroteo, habían llegado más de 200 soldados de refuerzo para ayudar al grupo de trabajo.
A las 11:45, llegaron varios helicópteros Kiowa OH-58D y comenzaron a disparar contra la casa de seguridad, destruyendo gran parte del edificio con ráfagas de ametralladoras y cohetes. Sin embargo, el grupo de trabajo siguió recibiendo fuertes disparos de los ocupantes de la casa, que también lanzaron granadas desde el techo. Incapaces de neutralizar a los defensores, el grupo de trabajo consideró inicialmente la posibilidad de utilizar helicópteros de ataque AH-64 Apache para destruir la casa de seguridad, pero lo descartó debido a las preocupaciones sobre posibles víctimas civiles.
A las 13:00 horas, tres horas después de iniciada la operación, se dispararon diez misiles BGM-71 TOW contra la casa desde lanzadores montados en Humvees. La explosión resultante redujo gran parte de la casa segura a escombros. A las 13:21 horas, varios soldados estadounidenses entraron en la casa en ruinas para buscar supervivientes. Encontraron a Uday y Qusay muertos. Mientras el equipo subía las escaleras hacia el segundo piso del edificio, Mustafa, el hijo de 14 años de Qusay, que se puso a cubierto en un dormitorio [6], abrió fuego contra los soldados con un AK-47, pero murió instantáneamente por el fuego de respuesta. [5]
Tras la redada, los cuerpos de los cuatro ocupantes fueron sacados de la casa y trasladados a Bagdad para realizar pruebas de identificación. [5] Los funerarios reconstruyeron los cadáveres de Qusay y Uday Hussein, que fueron identificados mediante pruebas de ADN y registros dentales. Ambos hombres habían cambiado significativamente su apariencia dejándose crecer la barba para evitar ser detectados; Uday se había afeitado completamente la cabeza. [1] Las fotografías de los cadáveres de los hermanos fueron publicadas más tarde por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y mostradas en la televisión y en los periódicos, generando una considerable controversia. [7]
Los funcionarios estadounidenses anunciaron que la recompensa combinada de 30 millones de dólares por Qusay y Uday Hussein se pagaría al informante que avisó a las autoridades de la Coalición.
Saddam reaccionó a las noticias de manera contradictoria, tanto lamentando como honrando las muertes:
Agradecemos a Dios por honrarnos con su martirio por Su causa. Amados iraquíes, sus hijos y hermanos —Uday, Qusay y el hijo de Qusay, Mustafa— practicaron un acto de fe en la arena de la yihad en Mosul, después de una valiente batalla con el enemigo que duró seis horas completas. Los ejércitos de agresión equipados con todo tipo de armas de las fuerzas terrestres no pudieron alcanzarlos hasta que se utilizaron aviones (para bombardear) la casa en la que estaban presentes... Una vez más le digo a nuestro pueblo fiel y a nuestra gloriosa nación (árabe) que (nosotros) sacrificamos vidas y dinero por la causa de Dios, Irak y nuestra nación... Si Saddam Hussein hubiera tenido 100 hijos además de Uday y Qusay, Saddam Hussein los habría ofrecido por el mismo camino (del martirio). [8]
Uday, Qusay y el hijo de Qusay, Mustafa, fueron enterrados juntos en un cementerio de Tikrit . Se presume que los otros dos hijos de Qusay, Yahya y Yaqub, están vivos, pero se desconoce su paradero. [9]