Durante el período Edo , los misemono (見世物) , "espectáculos" o "exposiciones", eran una parte importante de la cultura urbana japonesa . Muchos de los espectáculos se realizaron apresuradamente y se caracterizaron por su crudeza. El término misemono data del período Edo, aunque los posibles precursores de las representaciones aparecen antes. Entre los probables antecedentes de los espectáculos del período Edo se encontraban las actuaciones benéficas realizadas para recaudar fondos para santuarios o templos . Los espectáculos no se vieron obstaculizados por intentos de ajustarse a una tradición artística particular y así proporcionar un índice valioso de la evolución del gusto popular.