El número de chinos en Namibia ha crecido enormemente desde la independencia .
Tan recientemente como en 1998, China Radio International informó que había sólo cincuenta chinos haciendo negocios en Namibia, pero en 2005 esa cifra había aumentado a más de mil. [2] Una estimación de la embajada de Estados Unidos de 2009 publicada en la filtración de cables diplomáticos de Estados Unidos afirma que hay entre tres y cuatro mil. [ cita requerida ] Políticos de la oposición como Jurie Viljoen de Monitor Action Group han hecho acusaciones de que la emisión incontrolada de permisos de trabajo ha llevado a una afluencia de hasta 40.000 trabajadores chinos, [3] una cifra confirmada por Malia Politzer. [4]
En la década de 2000, el comercio entre China y Namibia creció, pasando de 75 millones de dólares en 2003 a 600 millones de dólares en 2009. [5] China City, un centro mayorista y minorista ubicado en una zona industrial del norte de Windhoek a unos 20 minutos del centro de la ciudad, fue inaugurado en 1998 por Li Chengyuan (李澄原), un hombre de negocios de Taiwán ; en 2005, los comerciantes de allí importaban alrededor de 1.000 contenedores de mercancías al año desde China. [2]
Muchos inmigrantes chinos establecen pequeños negocios minoristas, en particular de ropa y joyería. [1] La llegada de comerciantes chinos ha generado quejas de los comerciantes locales sobre la competencia y la preocupación por la calidad y la seguridad. Sin embargo, algunos namibios acogieron con agrado la incorporación de chinos al sector minorista, citando los beneficios de la creación de empleo y los menores costos de los bienes.
Oshikango , en la frontera con Angola , se ha convertido en un destino popular para los comerciantes chinos que esperan aprovechar la expansión del comercio transfronterizo. En 2004, la ciudad tenía 22 tiendas de propiedad china, que se ampliaron a 75 en 2006. [6] Desde zapatos y textiles, estas tiendas han ampliado su oferta de productos para incluir muebles, artículos electrónicos para el hogar, motocicletas, flores artificiales y varios otros tipos de productos. Los dueños de las tiendas importan sus productos a través de los puertos de Walvis Bay o Durban en Sudáfrica y los traen por ferrocarril para almacenarlos en depósitos aduaneros , donde luego se venden a comerciantes angoleños para exportarlos a Angola en pequeñas cantidades, evitando así los derechos de aduana. [7] En algunos casos, los empresarios chinos han establecido fábricas en Oshikango. Sin embargo, estas no producen bienes realmente competitivos; su función principal es obtener permisos de trabajo para expatriados chinos que luego pueden trabajar como asistentes de tienda en empresas de importación y exportación. [8]
Hay algunos restaurantes chinos (tres en Windhoek) y tiendas de comestibles en el país. Los restaurantes son populares entre los namibios locales. [9]
Según se informa, la celebración del Año Nuevo chino en la embajada en 2010 atrajo a más de 1.000 invitados chinos, incluidos inmigrantes, estudiantes internacionales y representantes de multinacionales chinas estacionadas en el país, así como alrededor de 100 personas locales. [10]