Las aldeas imperiales ( Reichsdörfer , singular Reichsdorf ) eran las entidades componentes más pequeñas del Sacro Imperio Romano Germánico . [1] Poseían inmediatez imperial , no teniendo más señor que el Emperador , pero no eran estados . No estaban cercados y no tenían representación en la Dieta Imperial . En todos estos aspectos eran similares a los Caballeros Imperiales . Los habitantes de las aldeas imperiales eran hombres libres. [2]
Las aldeas imperiales, reliquias de la heredad real durante la era de los Hohenstaufen , estaban todas ubicadas en el sur y oeste de Alemania y en Alsacia . Originalmente había 120 aldeas, pero este número se redujo considerablemente durante el período moderno temprano . [2] En la Paz de Westfalia en 1648, cuarenta aldeas imperiales en Alsacia pasaron a Francia . En este grupo alsaciano había varias entidades aún más pequeñas conocidas como aldeas imperiales ( Reichsweiler ).
En el momento del Reichsdeputationshauptschluss , la última reforma imperial en 1803, solo quedaban cinco pueblos imperiales: Gochsheim , Sennfeld , Holzhausen , Soden y Sulzbach . Holzhausen era un pueblo de condominio, dos tercios del cual eran inmediatos al Emperador y el tercio restante sujeto a varios terratenientes. Además, los Hombres Libres de Leutkircher Heide en Allgäu constituían una república campesina libre que a menudo se contaba entre los pueblos imperiales. Aunque constitucionalmente eran las entidades más pequeñas del Imperio, el tamaño de un pueblo imperial variaba. El territorio de los Hombres Libres de Leutkircher Heide rodeaba la Ciudad Imperial de Leutkirch por tres lados y su área era casi cuatro veces más grande.
Estos pueblos habían conservado sus derechos de justicia y su condición de libres durante siglos sin la fuerza de las armas, un "testimonio de la progresiva 'juridización' del Reich". [2]
El valle imperial ( Reichstal ) de Harmersbach era un territorio inmediato [3] en el valle del río Harmersbach de la Selva Negra cerca del Kinzig , que existió a finales del siglo XVII y XVIII. Políticamente, poseía una estructura similar a la de los Hombres Libres de Leutkircher Heath, pero era el único Reichstal designado oficialmente en el Imperio. Se accedía al Reichstal desde la Ciudad Imperial Libre de Zell am Harmersbach en la desembocadura del valle. Aunque los arrendamientos medievales colocaron al Reichstal bajo el poder legal de Zell, las disputas finalmente llevaron al emperador Leopoldo I a disolver el contrato en 1689, y la inmediatez completa del valle al emperador fue reconocida en 1718. El Reichstal fue anexado por Baden en 1806.
Entre las aldeas imperiales (Reichsweiler) se encontraba Gebolsheim. [3]
Las granjas imperiales (Reichshöfe) incluían Lustenau . [3]