Los ministeriales eran personas ascendidas desde la servidumbre a posiciones de poder y responsabilidad.En el Sacro Imperio Romano Germánico, en la Alta Edad Media (en concreto entre los siglos XI y XIII), la palabra y sus traducciones al alemán (Ministerialen y Dienstmann) describían a aquellos nobles "no libres" que componían una gran mayoría de lo que podría describirse como similar a un título de caballero alemán.Lo que comenzó como un acuerdo irregular, en el que a estos siervos se les encargaban una amplia variedad de ocupaciones y padecían múltiples restricciones, acabó subiendo de estatus y se convirtió en una situación de poder e influencia.En todo caso, eran considerados socialmente (no legalmente) como miembros de la nobleza.Tanto hombres como mujeres podían tener el estatus ministerial, y las leyes ministeriales no hacían distinción entre sexos en el modo en que debían ser tratados.
Carlomagno, Pipino y un ministerial. Copia del original del Siglo X
