En el cristianismo , el ministerio es una actividad que realizan los cristianos para expresar o difundir su fe , siendo el prototipo la Gran Comisión . La Enciclopedia del Cristianismo lo define como "llevar a cabo la misión de Cristo en el mundo", indicando que es "conferida a cada cristiano en el bautismo ". [1] Lo realizan la mayoría de los cristianos. Éste se distingue del " oficio de ministro ", al que se asignan personas específicas que sienten una determinada vocación . [2] Puede significar esta actividad en su conjunto, o actividades específicas, u organizaciones dentro de una iglesia dedicada a actividades específicas. Algunos ministerios están identificados formalmente como tales y otros no; algunos ministerios están dirigidos a miembros de la iglesia y otros a no miembros. Véase también Apostolados .
Cuando las iglesias intentan satisfacer las necesidades de sus congregaciones, a menudo separan a sus miembros en grupos según categorías de edad. Grupos de edades específicas se reúnen para estudios religiosos, incluidos programas de escuela dominical , compañerismo y otras actividades. Estas divisiones de edad pueden incluir:
El concepto de ministerios específicos por edades tiene varias ventajas.
El ministerio específico por edades tiene ciertas desventajas, principalmente derivadas de la separación de los niños de las funciones principales de la iglesia.
Casi todas las iglesias presentan algún tipo de música de adoración , ya sea de un coro , orquesta o banda de adoración , ya sea acompañada o a capella . Las organizaciones religiosas también incorporan otras formas de artes creativas y escénicas en sus servicios o programas.
Muchas iglesias patrocinan ministerios diseñados para llegar a otros a escala local y global, generalmente agrupados bajo el título de misiones . Hay muchas organizaciones que realizan misiones a un nivel totalmente financiado y organizado, como la Junta de Misiones Norteamericanas , operada por la Convención Bautista del Sur y el Comité de Servicio Unitario Universalista (UUSC).
Sin embargo, algunas iglesias y ministerios cristianos han evolucionado para asumir un papel más importante en el servicio comunitario y los programas de alcance global. Los ministerios de servicio comunitario pueden incluir un "comedor de beneficencia", un ministerio para personas sin hogar , un centro de crisis, una despensa de alimentos, un centro para embarazos no planificados, un programa de visitas para personas mayores, apoyo a nuevos padres, capellanes de animales o varios otros ministerios especializados. Estos ministerios especializados pueden incluir enfoques formales o informales para interactuar intencionalmente con otros, animándolos, aconsejándolos y brindándoles atención relacional .
Si actividades como estas se llevan a cabo en una iglesia pero no están organizadas principalmente por sus miembros y no contienen connotaciones religiosas, sería mejor clasificar la actividad como reordenamiento de la iglesia , en lugar de ministerio.
Teólogos [ ¿quién? ] diferenciar entre ministerio religioso y apostolados . El ministerio, para los católicos, se refiere a la administración de los Sacramentos , y sus ministros apropiados son los siguientes:
Un uso final, y muy apropiado, del término "ministerios" se refiere a aquellos instituidos por el obispo:
Los ministros ordenados son aquellos que han recibido las Sagradas Órdenes: diáconos, presbíteros y obispos. Tenga en cuenta que un obispo puede hacer cualquier cosa que un sacerdote pueda hacer, y un sacerdote puede hacer cualquier cosa que un diácono pueda hacer.