Las montañas Silvermine o Silvermines ( en irlandés : Sliabh an Airgid ) [1] son una cadena montañosa en el condado de Tipperary , Irlanda . El pico más alto de la cordillera es Keeper Hill o Slievekimalta, con 694 metros (2277 pies) de altura. Tradicionalmente, se consideraba que las montañas formaban parte de las montañas Slieve Felim . [2] [3]
El pueblo de Silvermines está situado al norte de las montañas y ha sido un centro minero desde el siglo XIV.
Hay tres Áreas Especiales de Conservación en las Montañas Silvermine; la ZEC de las Montañas Silvermine es conocida por sus brezales húmedos del Atlántico Norte, con Erica tetralix y pastizales Nardus ricos en especies ; [4] la ZEC Oeste de las Montañas Silvermine es conocida por sus brezales húmedos del Atlántico Norte, con Erica tetralix , y sus brezales secos europeos y pastizales calaminarianos donde los niveles de metales pesados, como el plomo, son altos y son tóxicos para muchas especies de plantas; [5] y la ZEC de Keeper Hill, conocida por sus brezales húmedos del Atlántico Norte con Erica tetralix y turberas de cobertura. [6]
Los registros más antiguos de la explotación minera datan de 1289, cuando mineros italianos trabajaban en las vetas. Se extraía plata para acuñar monedas y plomo para los materiales de los tejados de los nuevos monasterios que se estaban construyendo en el siglo XIII. La minería continuó esporádicamente durante los siguientes 600 años. A mediados del siglo XIX, había tres salas de máquinas con máquinas de viga para triturar, bobinar y bombear. Una nueva fase de actividad se produjo en la década de 1960, cuando se descubrió un nuevo y rico depósito que se trabajó en la superficie y bajo tierra. Las operaciones cesaron en 1984, pero dejaron tras de sí vertederos de desechos y estanques de relaves. [7]
El Slieve Felim Way , un sendero de larga distancia de 43 kilómetros (27 millas) que atraviesa las montañas Silvermine y Slieve Felim , tiene un punto de partida en el pueblo de Silvermines . Está designado como sendero nacional señalizado por la Oficina de Senderos Nacionales del Consejo de Deportes Irlandés y está administrado por Shannon Development y Coillte . [8]