La mina Wodgina es una mina de hierro agotada ubicada en la región de Pilbara en Australia Occidental , a 90 kilómetros al sur de Port Hedland . [2]
La mina era operada por Atlas Iron Limited. Las instalaciones y los terrenos se comparten, por contrato, con Global Advanced Metals .
Atlas compró los derechos de mineral de hierro para el Proyecto Wodgina a Talison Minerals Pty Ltd, ahora conocida como Global Advanced Metals, en febrero de 2008. [3]
Atlas aceleró el proyecto, pasando del primer programa de perforación a la producción en poco más de un año y medio. La empresa se vio favorecida por la capacidad de utilizar la infraestructura de procesamiento existente, pero inactiva, de la mina de tantalio propiedad de Talison (Global Advanced Metals) en la zona. [3] En ese momento, Global Advanced Metals había puesto la mina de tantalio bajo cuidado y mantenimiento y en enero de 2011, la empresa anunció que reiniciaría la producción de tantalio. [4] Menos de un año después de su reapertura, debido a la disminución de la demanda mundial, las operaciones de extracción de tantalio cesaron a fines de febrero de 2012. [5]
En julio de 2010, Atlas inició la producción en la mina de Wodgina. La empresa tenía previsto aumentar la producción de sus operaciones en Pilbara a 20 millones de toneladas de mineral de hierro en 2012, frente a los 6,5 millones de toneladas de finales de 2010. De esta cantidad, se esperaba que 10 millones de toneladas procedieran del nuevo centro de Turner River, que mezclaría y procesaría el mineral de los proyectos de la empresa en el norte de Pilbara, ubicados en Wodgina, Abydos y Mt Webber. [6]
Atlas tenía la esperanza de llegar a un acuerdo con BHP Billiton para el uso de la infraestructura ferroviaria de esa empresa, el ferrocarril Goldsworthy . A fines de 2010, BHP había acordado realizar un estudio de factibilidad conjunto sobre cómo podría funcionar un acuerdo. [7]
La explotación minera en Wodgina cesó el 5 de abril de 2017 cuando se agotaron las reservas. [8]
La disminución de la demanda mundial de tantalio y las demoras en recibir la aprobación gubernamental para la instalación del equipo de trituración necesario se encuentran entre los factores que contribuyen a esta decisión.