La mina de Kiruna es la mina subterránea de hierro más grande y moderna del mundo. [1] [ ¿ Fuente poco confiable? ] La mina está ubicada en Kiruna en el condado de Norrbotten , Laponia , Suecia . [1] La mina es propiedad de Luossavaara-Kiirunavaara AB (LKAB), una gran empresa minera sueca. En 2018, la mina produjo 26,9 millones de toneladas de mineral de hierro. [2] La mina de Kiruna tiene un cuerpo de mineral de 4 km (2,5 millas) de largo, de 80 metros (260 pies) a 120 metros (390 pies) de espesor y alcanza una profundidad de hasta 2 km (1,2 millas). Desde que comenzó la minería en el sitio en 1898, la mina ha producido más de 950 millones de toneladas de mineral. [1] A partir de 2020, el nivel de transporte principal está a 1.365 m por debajo del afloramiento de mineral en Kiirunavaara que existía antes de la minería. [3]
En 2004 se decidió que el centro actual de la ciudad tendría que ser reubicado para dar cabida a los hundimientos provocados por la minería. La reubicación se haría de forma gradual a lo largo de décadas. [4]
El 18 de mayo de 2020 se produjo un sismo de aproximadamente 4,9 Mw en el muro inferior de la mina. [5] El sismo no fue natural sino inducido por la actividad minera . [5]
El yacimiento de mineral de hierro de Kiruna forma parte de una provincia de mineral de hierro más grande que se extiende de oeste a este desde Kiruna hasta la frontera finlandesa. [6] Esta provincia incluye también los minerales de Svappavaara y Pajala . [6] Malmberget es un gran yacimiento atípico notable al sur de esta provincia. [6] Los yacimientos de mineral más grandes de la provincia son del tipo óxido de hierro-apatita, aunque existen depósitos de hierro skarn en Masugnsbyn y Hindersön . [7] Los minerales de hierro que se encuentran más cerca de Kiirunavaara son Loussavaara, Henry, Nakutus, Rektorn y Lappmalmen. [8]
El mineral es predominantemente magnetita y apatita intersticial diseminada , con un promedio de 0,9% de fósforo . [9] [10] [11] El cuerpo mineral tiene la forma de una gran lámina inclinada unos 60° hacia el este. [12] En la superficie, esta lámina tenía antes de la minería unos 4 km de largo y un promedio de 90 m de ancho. [13] A partir de estudios geofísicos se ha inferido que el mineral continúa como una lámina coherente al menos 1500 m por debajo de la superficie. [13] En muchos lugares, el mineral pasa a vetas de mineral aparentemente desorganizadas en la roca del país . [14] La apatita es, con mucho, el principal mineral de ganga , mientras que otros minerales de ganga son tremolita , actinolita y calcita . [11] La apatita está distribuida uniformemente en algunos lugares en el mineral de magnetita, pero también se presenta como vetas y bandas . [11] El diópsido y la biotita también son minerales de ganga comunes, pero se encuentran solo en cantidades muy pequeñas. [11] Por razones relacionadas con el procesamiento del mineral, el mineral en la mina Kiruna se divide en dos tipos de calidad según la química, mineral B pobre en fósforo y mineral D rico en fósforo, siendo este último más común cerca de la superficie. [11]
Dentro del yacimiento, hay un volumen de mineral de hematita con el mismo rumbo (dirección) que el yacimiento principal. [15] El espesor de este cuerpo de hematita aparentemente coherente está en su mayoría dentro del rango de decímetros, pero en un lugar alcanza los 25 m. [15]
En enero de 2023, la LKAB anunció que el mayor yacimiento de tierras raras descubierto en Europa se encuentra en Kiruna. Los elementos de tierras raras se conocen en este lugar desde hace más de 100 años y ya se han estudiado en detalle. [16] [17]
El origen del mineral de Kiruna ha sido objeto de un prolongado debate científico, siendo el principal punto de discordia si el mineral es magma solidificado o no. [3]
El yacimiento mineral de Kiruna se formó tras una intensa actividad volcánica . [18] Una teoría sostiene que los minerales son el resultado de la diferenciación magmática . [14] Las soluciones ricas en hierro precipitaron el hierro sobre un muro inferior de pórfido de sienita . [9] Luego, el lecho mineral fue cubierto por otros depósitos volcánicos, pórfido de cuarzo y rocas sedimentarias. Más tarde, todo el cuerpo se inclinó hasta su inclinación actual de 50 a 60°. [9] [10] [ verificación necesaria ]
R. Frietsch considera que los cuerpos de hematita de Kiruna son "impregnaciones hidrotermales". [19]
La geología del mineral de Kiruna tiene muchos paralelos con la del mineral de hierro del volcán El Laco en Chile, lo que lleva a afirmar que ambos se formaron por actividad volcánica. [20]
En 1973, Tibor Parák señaló una serie de problemas con la teoría del origen magmático y propuso en cambio que el mineral se originó como un sedimento en un entorno volcánico. [21] En 1975, Párak enumeró varios argumentos en contra del origen magmático del mineral. La existencia de "fragmentos y bolas abundantes" de mineral encontrados en la pared colgante del mineral de Kiruna y el cercano mineral de Loussavaara son considerados por Párak como contrarios a un origen magmático del mineral. [22] La clasificación del mineral masivo en minerales con bandas de cuarzo en el cercano mineral de Per Geijer también es considerada por Parák como contraria al origen magmático. [22] Parák también argumentó que la forma de los cuerpos de mineral como láminas inclinadas también es indicativa de que son unidades sedimentarias. Parák argumenta además que la " brecha de mineral " en el mineral de Loussavaara se debe a su química y textura no equivalente a los cuerpos de mineral principales. [22]
La roca estéril en la pared del mineral es pórfido de sienita . [9] En algunos lugares, este pórfido de sienita tiene nódulos rellenos de actinolita , apatita , titanita y magnetita . [23] En algunos lugares junto al mineral se ha encontrado lo que se cree que son capas de metatoba ; estas capas varían en espesor, siendo las más gruesas de hasta 2 metros (6,6 pies) de espesor. [23]
En algunos casos raros, los nódulos están llenos de circón . [23] Al oeste, el pórfido de sienita bordea el conglomerado Kurravaara que se encuentra debajo de él estratigráficamente . [24]
La pared colgante del mineral de Kiruna está formada por pórfido de cuarzo . [15]
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En 1902 se completó el ferrocarril Kiruna Narvik , lo que permitió el envío de mineral a través del puerto libre de hielo de Narvik . [25]
En un principio se utilizó la minería de superficie, pero desde los años 1960 la mina se explota con el método de hundimiento de subnivel . En 1985, las reservas de la mina de Kiruna eran de 1.800 millones de toneladas con una ley de 60-65% de hierro y 0,2% de fósforo. [26] [1] En 2018, la mina de Kiruna tenía reservas probadas y probables de 683 millones de toneladas con una ley de 43,8% de hierro . [27]
Hasta 1999, el nivel más profundo de la mina alcanzaba los 775 metros (2.543 pies), pero después de 1999 la minería se profundizó, alcanzando una profundidad de 1.045 metros (3.428 pies). [1] El nivel de 1.045 metros (3.428 pies) podría soportar la producción de mineral de hierro hasta 2018. El 28 de octubre de 2008, LKAB decidió profundizar aún más, y la mina alcanzó una profundidad de 1.365 metros (4.478 pies) en 2012 a un costo de 1.700 millones de dólares estadounidenses. [1]
La reurbanización de Kiruna es un proyecto de reconstrucción, ya que la mina Kirunavaara, gestionada por LKAB, socava el centro actual de la ciudad. El centro de la ciudad se trasladará 3 km (1,9 mi) al este y se trasladarán 21 de los edificios más importantes. [28]
En 2004 se decidió que el centro de la ciudad tendría que ser reubicado para dar cabida a los hundimientos provocados por la minería . La reubicación se haría de forma gradual durante la siguiente década. En enero de 2007 se propuso una nueva ubicación, al noroeste, al pie de la montaña Luossavaara , junto al lago Luossajärvi . [29]
Las primeras obras físicas para trasladar la ciudad comenzaron en noviembre de 2007, cuando se iniciaron los trabajos en la nueva tubería principal de alcantarillado. [30]
En la misma semana, se publicaron los primeros bocetos del diseño de la nueva parte de la ciudad. [31] Los bocetos incluyen un centro de viajes, las nuevas ubicaciones del ayuntamiento y la iglesia, un lago artificial y una prolongación de la colina de Luossavaara hacia la ciudad. [32] La ubicación de la nueva sección de la E10 aún es incierta, al igual que la ubicación del ferrocarril y la estación de tren. A principios de la primavera de 2008 se publicó un boceto más oficial, que luego se discutió con varios grupos de interés antes de que se produjera una versión posterior.
En junio de 2010, el ayuntamiento decidió que la ciudad se trasladaría hacia el este (a 67°51′1″N 20°18′2″E / 67.85028, -20.30056 ), en dirección a Tuolluvaara, en lugar de la ubicación noroeste propuesta. [33] El traslado de la ciudad se inició en 2014 en un proceso que continuará hasta 2040, y la parte más central de la ciudad se restablecerá en 2022. [34] [35] White Arkitekter AB, con sede en Estocolmo , y Ghilardi + Hellsten Arkitekter, con sede en Oslo, junto con investigadores de las universidades de Luleå y Delft, ganaron el contrato para diseñar la nueva ciudad, que prevé un centro urbano más denso con un mayor enfoque en la sostenibilidad, la infraestructura verde y azul, los peatones y el transporte público en lugar de los automóviles. [36]
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