La mina Kenticha es una mina de tantalio y litio ubicada en la región de Oromia , en el sur de Etiopía. Es una de las mayores reservas de tantalio del país, con reservas estimadas en 116 millones de toneladas de mineral con una ley de 0,02 % de tantalio . [2]
La explotación minera en Kenticha ha provocado un conflicto ambiental , ya que los jóvenes desempleados locales han luchado por obtener el control del recurso, mientras que el Ministerio de Empresas Públicas ha solicitado ofertas a corporaciones mineras internacionales para desarrollar la mina. Los miembros de la comunidad también han denunciado la contaminación procedente de la mina. [3] [4]
La mina está ubicada en el estado de Oromia , a 600 km al sur de Adís Abeba . La explota Ethiopian Minerals, Petroleum and Bio Fuel Corporation y sus productos se exportan principalmente a China. [3]
Kenticha fue objeto de extracción de tantalio entre 1990 y 2017. [5] La producción máxima de la mina fue de 90 a 95 toneladas de concentrado de tantalio por año, valoradas en 20 millones de dólares al año. [3]
Otra fuente afirma que antes de 2012, la mina producía 275 toneladas de tantalio al año, lo que representaba casi el 14% del suministro mundial. [6] Las operaciones se detuvieron durante un período en 2012 debido a la caída de los precios y a los subproductos radiactivos. [6]
La minería posterior se ha centrado en el litio. [5] [7]
La explotación minera se detuvo en diciembre de 2017 cuando los residentes locales denunciaron que la presa de relaves estaba llena por encima de su capacidad diseñada y que los desechos de la mina estaban causando contaminación. Después del cierre de la mina, la minería ilegal continuó a cargo de "individuos desconocidos" y se informó del robo de dos toneladas de concentrado de tantalio de la instalación. [3]
Un estudio de 2020 descubrió que el uranio y el torio se encontraban junto con minerales de tantalio, lo que exponía a los trabajadores a una radiación que superaba los estándares de seguridad internacionales. [8]