El 1 de agosto de 2004, una serie de ataques con coches bomba tuvieron lugar durante la misa vespertina del domingo en iglesias de dos ciudades iraquíes, Bagdad y Mosul . Los seis ataques mataron al menos a 12 personas e hirieron al menos a 71. Nadie se atribuyó la responsabilidad de los ataques, pero el asesor de seguridad nacional de Irak, Mowaffaq al-Rubaie , culpó de los ataques a Abu Musab al-Zarqawi . [2] Los atentados marcaron el primer ataque importante contra la comunidad cristiana desde la invasión de Irak de 2003. [3]
Los ataques se produjeron con pocos minutos de diferencia. [4] Los coches trucados estaban aparcados fuera de las iglesias y detonaron cuando los feligreses salían de los servicios. Se cree que sólo uno de los atentados fue un ataque suicida . Los testigos informaron de que "había restos humanos esparcidos por toda la zona". [5] De las seis bombas, una no explotó y la policía pudo retirarla sin problemas. [2]
En Mosul, los hospitales informaron de dos personas muertas y 15 heridas. [6]
Una de las iglesias bombardeadas, la catedral siro-católica Nuestra Señora de la Salvación, fue la misma iglesia que fue atacada con rehenes tomados y asesinados el 31 de octubre de 2010. [7]
Al Qaeda en Irak se atribuyó la responsabilidad de los ataques a un sitio web islámico. [2] El asesor de seguridad nacional de Irak, Mowaffaq al-Rubaie , culpó de los ataques a Abu Musab al-Zarqawi . [2]
Un portavoz del Vaticano , el reverendo Ciro Benedettini, calificó los ataques de "terribles y preocupantes". [3] El Papa "deploró firmemente las injustas agresiones contra quienes tienen como único objetivo colaborar por la paz y la reconciliación en el país". [2] La Iglesia Ortodoxa Rusa emitió un comunicado en el que afirmaba que "los ataques fueron un intento de provocar un conflicto religioso". [2]
Los musulmanes de todo el país condenaron los ataques. En una declaración a la cadena de televisión Al-Jazeera , un portavoz de Muqtada al-Sadr dijo: "Este es un acto cobarde y está dirigido contra todos los iraquíes". [3] Ali al-Sistani emitió una declaración en la que escribió: "Subrayamos la necesidad de respetar los derechos de los cristianos en Irak y de los de otras confesiones religiosas y su derecho a vivir en su hogar, Irak, en paz". [2]
Aunque sólo representan alrededor del tres por ciento de la población, los cristianos iraquíes constituyen el 20% de los iraquíes que abandonan el país como refugiados. [4] [8] Después del atentado de 2004 contra iglesias, que fue el peor acto de violencia contra la minoría cristiana hasta ese momento, una miembro de la comunidad cristiana, Layla Isitfan, en su entrevista con los corresponsales de Time dijo: "Si no puedo ir a la iglesia porque tengo miedo, si no puedo vestirme como quiero, si no puedo beber porque va contra el Islam, ¿qué clase de libertad es esa?" [8]