Un petrolero de cubierta intermedia es un diseño de petrolero que incluye una cubierta adicional destinada a limitar los derrames en caso de que el petrolero sufra daños. La cubierta adicional se coloca aproximadamente en la mitad del calado del buque. Este diseño es una alternativa al diseño de petrolero de doble casco y es superior en términos de volumen de derrame.
Aunque el diseño de doble casco es superior en siniestros de baja energía y evita derrames en siniestros pequeños, en siniestros de alta energía en los que ambos cascos se rompen, el petróleo puede derramarse a través del doble casco y caer al mar. En casos de encallamiento de este tipo, un diseño de cubierta intermedia supera este problema al eliminar los compartimentos del doble fondo que están vacíos de aire. Dado que la densidad del agua de mar es mayor que la del petróleo, el agua entra en los tanques en lugar de que el petróleo se escape y, en lugar de derramarse, el petróleo se ventila hacia arriba en los tanques de desbordamiento.
Una variante del petrolero de cubierta intermedia es el Coulombi Egg Tanker , que fue aprobado por la OMI como alternativa al concepto de doble casco. La Guardia Costera de los Estados Unidos no permite que este diseño entre en aguas estadounidenses, lo que impide de hecho su construcción, aunque es superior al doble casco en siniestros de alta energía.