La microimpresión es la producción de patrones o caracteres reconocibles en un medio impreso a una escala que normalmente requiere una ampliación para leer a simple vista. A simple vista, el texto puede aparecer como una línea continua. Los intentos de reproducir mediante métodos de fotocopia , escaneo de imágenes o pantógrafo generalmente se traducen como una línea continua o de puntos, a menos que el método de reproducción pueda identificar y recrear patrones a dicha escala. La microimpresión se utiliza principalmente como técnica antifalsificación , debido a su incapacidad de reproducirse fácilmente mediante métodos digitales generalizados.
Si bien la microfotografía precede a la microimpresión, la microimpresión fue influenciada significativamente por Albert Boni [1] en 1934 cuando se inspiró en su amigo, escritor y editor Manuel Komroff , quien mostraba sus experimentaciones relacionadas con la ampliación de fotografías. A Boni se le ocurrió que si pudiera reducir fotografías en lugar de ampliarlas, esta tecnología podría permitir a las editoriales y bibliotecas acceder a cantidades mucho mayores de datos con un coste mínimo de material y espacio de almacenamiento. Durante la década siguiente, Boni trabajó para desarrollar la microimpresión, un proceso microopaco en el que las páginas se fotografiaban con un microfilm de 35 mm y se imprimían en tarjetas mediante litografía offset . ( Patente de EE. UU. 2260551A , Patente de EE. UU. 2260552A ) Este proceso resultó en producir una tarjeta de índice de 6" por 9" que almacenaba 100 páginas de texto de las publicaciones de tamaño normal que estaba reproduciendo. Boni fundó la empresa Readex Microprint para producir y licenciar esta tecnología. También publicó un artículo Una guía para la literatura de fotografía y temas relacionados (1943) , que apareció en un número 18 complementario del Photo-Lab Index. [2] [3] [4]
La moneda comúnmente exhibe la más alta calidad (el tamaño más pequeño) de microimpresión porque exige el más alto nivel de disuasión de falsificación. [5] Por ejemplo, en el billete de 20 dólares de los Estados Unidos de la serie 2004 , la microimpresión está oculta dentro del borde en la esquina inferior izquierda del anverso (frente), así como el fondo de Twenty USA. [5]
Los cheques bancarios , así como otros artículos de valor, también suelen aprovechar los métodos de microimpresión, pero generalmente no de un tamaño tan extremo. Por ejemplo, los cheques bancarios personales suelen colocar los caracteres MP junto a la línea de firma del cheque; Estos caracteres representan microimpresiones e indican que la línea de la firma u otras características del cheque son en realidad caracteres microimpresos. Los caracteres microimpresos se utilizan como una característica antifalsificación debido a su dificultad para ser reproducidos, mientras que el MP prominente sirve como una advertencia disuasoria abierta de que el artículo emplea microimpresión.
Si bien la microimpresión en algunas escalas puede ser legible para el ojo humano sin microscopía , no existe diferenciación entre la microimpresión en estas diferentes escalas.
El primer sello postal estadounidense que incorporó la microimpresión fue la Serie American Wildflower introducida por el Servicio Postal de los Estados Unidos en 1992. También fue el primer sello conmemorativo producido íntegramente mediante litografía offset. Desde entonces, el USPS ha emitido otros sellos con microimpresión más compleja incorporada junto con fechas, palabras y abreviaturas, como USPS e incluso diseños de sellos completos compuestos de letras en microimpresión. [6]
En la década de 1940 hubo un interés pasajero en la microimpresión como solución para el almacenamiento de libros en las bibliotecas. El bibliotecario Fremont Rider defendió la microimpresión sobre la micropelícula por su costo reducido. También sugirió que se podrían imprimir libros completos en el reverso de las tarjetas de catálogo de la biblioteca , que generalmente están en blanco, reemplazando el almacenamiento de libros de tamaño completo en los estantes de la biblioteca. [7]
La microimpresión de la escala más pequeña solo se puede producir a mano utilizando planchas de impresión offset grabadas o algún otro método de Intaglio (grabado) .
Las impresoras digitales de microtexto utilizan fuentes y tinta especialmente diseñadas para este fin. La tinta utilizada más comúnmente son partículas de tóner MICR (Reconocimiento de caracteres de tinta magnética), pero también pueden ser tóneres a base de poliéster y tóneres a base de polímero de estireno -acrilato. La tinta no se limita únicamente a la escala de grises , sino que también puede utilizar tóneres de color o incluso tóners más especializados que contienen tintes sensibles a la radiación ultravioleta o infrarroja y que producen fluorescencia cuando se exponen a esas radiaciones. [8]
Una impresora digital no puede producir una microimpresión de escala capaz de utilizar otros métodos de impresión, independientemente de la resolución del dispositivo. Algunas fuentes digitales están diseñadas específicamente para fines de microimpresión. Estas fuentes de pseudomicroimpresión se denominan microtexto. [8]
Xerox fue aclamada por desarrollar una fuente de microtexto que, según afirmaban, podía producir caracteres de 1/100 de pulgada de alto; [9] 1/100 de pulgada equivale a 0,72 puntos . [10]
En abril de 2015, Videojet Technologies lanzó sus impresoras de inyección de tinta continua (CIJ) 1650 de alta resolución (HR) y 1620 HR, que se dice que son capaces de imprimir caracteres de tamaño subpíxel de hasta 0,6 mm de altura (equivalente a 1,70079 puntos). Las impresoras utilizan una boquilla de 40 micrones que produce más de 100.000 gotas de tinta por segundo. Si bien estas impresoras hacen que la microimpresión sea más rápida y fácil de producir digitalmente, todavía no han alcanzado el tamaño real de subpíxeles de menos de 1 punto. [11]
El microtexto de escala más pequeña que puede producir una impresora láser es de 0,5 pt. [12]
Utilizando tintas de nanopartículas de oro sobre un sustrato de vidrio, los científicos concluyeron que les era posible controlar la producción de patrones de impresión a una escala de 2 micras. Después de la impresión, la suspensión de tinta de nanopartículas se calentó utilizando un láser gaussiano ; A medida que se calentaba, el vidrio se expandía debido a la conductividad térmica de la nanotinta dorada. En experimentos posteriores, pudieron fusionar las nanopartículas en una formación más estrecha: una línea conductora continua. Dichos experimentos no incluyeron directamente caracteres de fuente, pero podrían traducirse a dicho uso. [13]
Microimpresión.
Este artículo incorpora material de dominio público de Factores de conversión para términos científicos, de ingeniería y industriales. Instituto Nacional de Estándares y Tecnología . Consultado el 5 de octubre de 2015 .