La microscopía de emisión de electrones balísticos o BEEM es una técnica para estudiar el transporte de electrones balísticos a través de una variedad de materiales e interfaces de materiales. BEEM es una técnica de microscopía de efecto túnel (STM) de tres terminales que fue inventada en 1988 en el Jet Propulsion Laboratory en Pasadena, California, por L. Douglas Bell , Michael H. Hecht y William J. Kaiser . [1] [2] [3] [4] Las interfaces más populares para estudiar son los diodos Schottky metal-semiconductores , pero también se pueden estudiar los sistemas metal-aislante-semiconductores .
Al realizar BEEM, se inyectan electrones desde una punta STM a una base metálica conectada a tierra de un diodo Schottky. Una pequeña fracción de estos electrones viajará balísticamente a través del metal hasta la interfaz metal-semiconductor, donde encontrarán una barrera de Schottky . Aquellos electrones con suficiente energía para superar la barrera de Schottky serán detectados como corriente BEEM. La capacidad de posicionamiento a escala atómica de la punta STM proporciona al BEEM una resolución espacial nanométrica . Además, la estrecha distribución de energía de los electrones que hacen túneles desde la punta del STM le da a BEEM una alta resolución energética (aproximadamente 0,02 eV ).