Mezcla de audio (música grabada)

En la grabación y reproducción de sonido , la mezcla de audio es el proceso de optimizar y combinar grabaciones multipista en un producto final de sonido mono , estéreo o envolvente . En el proceso de combinar pistas separadas, sus niveles relativos se ajustan y equilibran y comúnmente se aplican varios procesos como ecualización y compresión a pistas individuales, grupos de pistas y a la mezcla general. En la mezcla de sonido estéreo y envolvente, la ubicación de las pistas dentro del campo estéreo (o envolvente) se ajusta y equilibra. ^[1]^{: 11, 325, 468} Las técnicas y enfoques de mezcla de audio varían ampliamente y tienen una influencia significativa en el producto final. ^[2]

Las técnicas de mezcla de audio dependen en gran medida de los géneros musicales y de la calidad de las grabaciones de sonido involucradas. ^[3] El proceso generalmente lo lleva a cabo un ingeniero de mezcla , aunque a veces el productor discográfico o el artista discográfico pueden ayudar. Después de la mezcla, un ingeniero de masterización prepara el producto final para la producción.

La mezcla de audio se puede realizar en una mesa de mezclas o en una estación de trabajo de audio digital .

Historia

A finales del siglo XIX, Thomas Edison y Emile Berliner desarrollaron las primeras máquinas de grabación. El proceso de grabación y reproducción en sí fue completamente mecánico con pocas o ninguna pieza eléctrica. El sistema de cilindro del fonógrafo de Edison utilizaba una pequeña bocina terminada en un diafragma flexible y estirado unido a una aguja que cortaba una ranura de diferente profundidad en la hoja de estaño maleable del cilindro. El sistema de gramófono de Emile Berliner grababa música inscribiendo cortes laterales en espiral en un disco de vinilo. ^[4]

La grabación electrónica se volvió más utilizada durante la década de 1920. Se basó en los principios de la transducción electromagnética . La posibilidad de conectar un micrófono de forma remota a una máquina de grabación permitió colocar los micrófonos en lugares más adecuados. El proceso se mejoró cuando las salidas de los micrófonos se pudieron mezclar antes de enviarlas al cortador de discos, lo que permitió una mayor flexibilidad en el equilibrio. ^[5]

Antes de la introducción de la grabación multipista , todos los sonidos y efectos que iban a formar parte de una grabación se mezclaban simultáneamente durante una actuación en directo. Si la mezcla grabada no era satisfactoria, o si un músico cometía un error, la selección debía repetirse hasta obtener el equilibrio y la interpretación deseados. La introducción de la grabación multipista cambió el proceso de grabación a uno que generalmente involucra tres etapas: grabación , sobregrabación y mezcla. ^[6]

La mezcla moderna surgió con la introducción de las máquinas comerciales de cintas multipista, sobre todo cuando se introdujeron las grabadoras de 8 pistas durante la década de 1960. La capacidad de grabar sonidos en canales separados hizo posible que los estudios de grabación combinaran y trataran estos sonidos no sólo durante la grabación, sino también después durante un proceso de mezcla separado. ^[7]

La introducción del Portastudio basado en casetes en 1979 ofreció tecnología de mezcla y grabación multipista que no requería el equipo especializado ni los gastos de los estudios de grabación comerciales. Bruce Springsteen grabó su álbum Nebraska de 1982 con uno, y Eurythmics encabezó las listas en 1983 con la canción " Sweet Dreams (Are Made of This) ", grabada por el miembro de la banda Dave Stewart en una grabadora improvisada de 8 pistas. ^[8] A mediados y finales de la década de 1990, las computadoras reemplazaron la grabación en cinta en la mayoría de los estudios domésticos, y el Power Macintosh resultó popular. ^[9] A mediados de la década de 1980, muchos estudios de grabación profesionales comenzaron a utilizar estaciones de trabajo de audio digital (DAW) para realizar grabaciones y mezclas que antes se realizaban con grabadoras multipista, mesas de mezclas y equipos externos.

Equipo

Mesas de mezclas

Un mezclador ( consola de mezclas , mesa de mezclas, mesa de mezclas o mezclador de software) es el corazón operativo del proceso de mezcla. ^[10] Los mezcladores ofrecen una multitud de entradas, cada una alimentada por una pista de una grabadora multipista. Los mezcladores suelen tener 2 salidas principales (en el caso de mezcla estéreo de dos canales) u 8 (en el caso de sonido envolvente).

Los mezcladores ofrecen tres funcionalidades principales. ^[10]^[11]

Sumar señales, lo que normalmente se realiza mediante un amplificador sumador dedicado o, en el caso de un mezclador digital, mediante un algoritmo simple.
Enrutamiento de señales fuente a buses internos o unidades de procesamiento y efectos externos.
Procesadores integrados con ecualizadores y compresores.

Las mesas de mezclas pueden ser grandes e intimidantes debido a la excepcional cantidad de controles. Sin embargo, debido a que muchos de estos controles están duplicados (por ejemplo, por canal de entrada), gran parte de la consola se puede aprender estudiando una pequeña parte de ella. Los controles de una mesa de mezclas normalmente se clasificarán en una de dos categorías: procesamiento y configuración. Los controles de procesamiento se utilizan para manipular el sonido. Estos pueden variar en complejidad, desde simples controles de nivel hasta sofisticadas unidades de reverberación externas. Los controles de configuración se ocupan del enrutamiento de la señal desde la entrada a la salida de la consola a través de los distintos procesos. ^[12]

Las estaciones de trabajo de audio digital (DAW) pueden realizar muchas funciones de mezcla además de otros procesos. Una superficie de control de audio le da a un DAW la misma interfaz de usuario que una consola de mezclas. ^[12]

Procesamiento externo y basado en complementos

Se utilizan unidades de procesamiento de audio externas (analógicas) y complementos de audio basados en software (digitales) para cada pista o grupo para realizar diversas técnicas de procesamiento . Estos procesos, como ecualización, compresión, encadenamiento lateral, imágenes estéreo y saturación, se utilizan para hacer que cada elemento sea lo más audible y sonoro posible. El ingeniero de mezcla también utilizará dichas técnicas para equilibrar el espacio de la onda de audio final; eliminando frecuencias innecesarias y picos de volumen para minimizar la interferencia o choque entre cada elemento.

Procesos que afectan el volumen o nivel de la señal.

Faders : el proceso de atenuar (bajar) el nivel de una señal. Este es, con diferencia, el proceso de audio más básico y aparece prácticamente en todas las unidades de efectos y mezcladores. ^[12]^{: 177} Utilizar fundidos controlados es el paso más básico de la mezcla de audio, lo que permite más volumen para los elementos destacados y menos para los elementos secundarios.
Boost: el proceso de amplificar una señal. El refuerzo generalmente se realiza utilizando cantidades extremadamente pequeñas de amplificación, suficiente para elevar una señal sin llevarla al punto de distorsión. Sin embargo, cuando se utiliza una cinta de audio en lugar de grabar en una computadora, a veces una señal se satura deliberadamente con mucha fuerza para lograr un estilo de distorsión intenso pero suave y "redondeado" conocido como saturación de cinta. La distorsión causada por el recorte (sobreexcitación) de una señal digital simplemente dará como resultado explosiones de aparente ruido blanco y se considera casi universalmente desagradable. Las unidades de control de volumen suelen tener la capacidad de aumentar y atenuar una señal. ^[12]^{: 177}
Panorámica : el proceso de alterar el equilibrio de una señal de audio entre los canales izquierdo y derecho de una señal estéreo. La panorámica de una señal se puede modificar mediante un simple control de panorámica bidireccional o un panoramizador automático que modula y cambia continuamente la panorámica de una señal. ^[1]^{: 49, 344} La panorámica se utiliza a menudo en el proceso de mezcla para organizar los elementos de la pista, simulando la ubicación de bandas en vivo.
Compresores : el proceso de reducir el rango dinámico o la diferencia entre las partes más fuertes y más silenciosas de una señal. Esto se hace reduciendo el volumen de la señal después de alcanzar un umbral ajustable por el usuario. La relación entre reducción y ganancia por encima del umbral a menudo también es controlable, así como el tiempo que tarda la reducción en activarse (atacar) o liberarse. La mayoría de los compresores también tendrán un control de ganancia de compensación, que se utiliza para aplicar un refuerzo después de que se responde a la reducción de ganancia para compensar la señal más silenciosa. La compresión tiene muchos usos en el proceso de mezcla, desde igualar el volumen vocal hasta mejorar la batería. ^[12]^{: 175}
Limitadores : usar una relación de compresión de 10:1 o superior se conoce como limitación; en lugar de aplicar una reducción suave al audio por encima del umbral, los limitadores lo aplanan a la fuerza , sin permitir ninguna señal por encima del umbral. Muchas unidades limitadoras también tienen compresores incorporados que reducen la cantidad de audio que realmente pasa el umbral. Muchos limitadores también usan algoritmos digitales para suavizar el sonido áspero del audio limitado, transformando la onda en lugar de decapitarla por completo (al eliminar parte de la forma de onda por completo, puede ocurrir una distorsión intensa y tonos muy alterados). Los limitadores más suaves se usan con cantidades generosas de compresión para crear una pista más consistentemente ruidosa con menos fluctuación de volumen, y se pueden usar limitadores más fuertes como efectos de distorsión o dispositivos de seguridad de emergencia para proteger los sistemas de altavoces grandes contra explosiones. Muchos amplificadores analógicos están equipados con sus propios limitadores básicos para evitar que los circuitos de alto voltaje se sobrecarguen y exploten. ^[12]^{: 176}
Expansión dinámica – Expansión ^[12]^{: 176} La expansión dinámica es esencialmente compresión con un umbral invertido: cualquier señal por debajo de un cierto umbral se reduce dinámicamente mientras que las señales por encima del umbral permanecen intactas. La expansión se utiliza más comúnmente para dar volumen a ciertos elementos de las grabaciones, por ejemplo, el bombo y la caja. Los expansores también se pueden configurar para que cuando una señal caiga por debajo de un umbral establecido, reduzca la ganancia hasta que la señal de salida sea forzada por debajo de un cierto nivel, y continúe manteniendo la ganancia en ese nivel hasta que la entrada supere el umbral. Esta aplicación de expansión se llama puerta.

Procesos que afectan las frecuencias.

La respuesta de frecuencia de una señal representa la cantidad (volumen) de cada frecuencia en el rango de audición humana , que consta de (en promedio) frecuencias de 20 Hz a 20 000 Hz (20 kHz). Existe una variedad de procesos comúnmente utilizados para editar la frecuencia. respuesta de diversas maneras.

Ecualización : ecualización es un término amplio para cualquier dispositivo que pueda alterar partes de la respuesta de frecuencia de una señal. Algunos ecualizadores utilizan una cuadrícula de atenuadores o perillas que se pueden organizar para dar forma a cada frecuencia, mientras que otros usan bandas que pueden apuntar y posteriormente aumentar o cortar series de frecuencias seleccionables.

^[12]^{: 178}

Filtros : los filtros atenúan parte del espectro de audio. Hay varios tipos de filtros. Se utiliza un filtro de paso alto (corte de graves) para eliminar los graves innecesarios de una fuente de sonido. Se utiliza un filtro de paso bajo (corte alto) para eliminar los agudos innecesarios. Se utilizan con mayor frecuencia como una forma de ordenar una mezcla determinada para mejorar la claridad de los elementos individuales. Un filtro de paso de banda es una combinación de filtros de paso alto y bajo, también conocido como filtro telefónico (porque un sonido carente de frecuencias altas y bajas se asemeja a la calidad del sonido de un teléfono). ^[13]

Procesos que afectan el tiempo.

Reverberaciones : las reverberaciones se utilizan para simular reflejos acústicos en una habitación real, añadiendo una sensación de espacio y profundidad a grabaciones que de otro modo serían secas . Otro uso es distinguir entre objetos auditivos; Todo sonido que tenga un carácter reverberante será categorizado en conjunto por el oído humano en un proceso llamado transmisión auditiva . Esta es una técnica importante para crear la ilusión de sonido en capas desde delante del altavoz hasta detrás de él. ^[12]^{: 181} Antes de la llegada de la reverberación electrónica y el procesamiento de eco, se utilizaban medios físicos para generar los efectos. Una cámara de eco , una gran sala reverberante, podría equiparse con un altavoz y micrófonos. Luego se enviaban señales al altavoz y los dos micrófonos captaban la reverberación generada en la sala. ^[13]

Procesos que afectan el espacio.

Panorámica : si bien la panorámica es un proceso que afecta los niveles, también puede considerarse un proceso que afecta el espacio, ya que se utiliza para dar la impresión de que una fuente proviene de una dirección particular. La panorámica permite al ingeniero colocar el sonido dentro del campo estéreo o envolvente , dando la ilusión de que el origen del sonido tiene una posición física. ^[1]
Pseudostereo crea una imagen de sonido similar a un estéreo a partir de fuentes monofónicas. De esta manera se aumentalaanchura aparente de la fuenteo el grado deenvolvimiento del oyente^{Desde el punto de vista de los ingenieros de audio [14]}^[15]se conocen varias técnicas de grabación y mezcla pseudoestéreo. ^[16]^[17]

Mezclado

El proceso de mezcla convierte un programa con una configuración de múltiples canales en un programa con menos canales. Los ejemplos comunes incluyen la mezcla de sonido envolvente 5.1 a estéreo, ^[a] y de estéreo a mono. Debido a que estos son escenarios comunes, es una práctica común verificar el sonido de dichas mezclas durante el proceso de producción para garantizar la compatibilidad estéreo y mono.

La configuración de canal alternativa se puede crear explícitamente durante el proceso de producción con múltiples configuraciones de canal proporcionadas para la distribución. Por ejemplo, en DVD-Audio o Super Audio CD , se puede incluir una mezcla estéreo separada junto con la mezcla envolvente. ^[18] Alternativamente, el sistema de audio del consumidor final puede mezclar automáticamente el programa. Por ejemplo, un reproductor de DVD o una tarjeta de sonido pueden mezclar un programa de sonido envolvente a estéreo para reproducirlo a través de dos altavoces. ^[19]^[20]

Mezclando sonido envolvente

Se puede utilizar cualquier consola con una cantidad suficiente de buses de mezcla para crear una mezcla de sonido envolvente 5.1 , pero esto puede resultar frustrante si la consola no está diseñada específicamente para facilitar el enrutamiento, la panorámica y el procesamiento de la señal en un entorno de sonido envolvente . Ya sea que trabaje en un hardware analógico, hardware digital o un entorno de mezcla DAW , la capacidad de realizar panorámicas de fuentes mono o estéreo y colocar efectos en el paisaje sonoro 5.1 y monitorear múltiples formatos de salida sin dificultad puede marcar la diferencia entre una mezcla exitosa o comprometida. ^[21] Mezclar en sonido envolvente es muy similar a mezclar en estéreo, excepto que hay más altavoces colocados para rodear al oyente. Además de las opciones panorámicas horizontales disponibles en estéreo, la mezcla en sonido envolvente permite al ingeniero de mezclas panoramizar las fuentes dentro de un entorno mucho más amplio y envolvente. En una mezcla envolvente, puede parecer que los sonidos se originan en muchas más direcciones o casi en cualquier dirección, según la cantidad de altavoces utilizados, su ubicación y cómo se procesa el audio.

Hay dos formas habituales de abordar la mezcla en sonido envolvente. Naturalmente, estos enfoques se pueden combinar de la forma que el ingeniero de mezcla considere conveniente.

Estéreo ampliado : con este enfoque, la mezcla seguirá sonando muy parecida a una mezcla estéreo normal. La mayoría de las fuentes, como los instrumentos de una banda, coros, etc., se panoramizan entre los altavoces izquierdo y derecho. ^[b] Las fuentes principales, como la voz principal, se envían al altavoz central . Además, los efectos de reverberación y retardo a menudo se envían a los parlantes traseros para crear una sensación más realista de estar en un espacio acústico. En el caso de mezclar una grabación en vivo que se realizó frente a una audiencia, las señales grabadas por micrófonos dirigidos a la audiencia o colocados entre ella se envían a los parlantes traseros para que el oyente se sienta parte de la audiencia.
Sonido envolvente completo/Todos los altavoces tratados por igual : en lugar de seguir las formas tradicionales de mezclar en estéreo, este enfoque mucho más liberal permite al ingeniero de mezclas hacer lo que quiera. Los instrumentos pueden parecer originados en cualquier lugar, o incluso girar alrededor del oyente. Cuando se hace apropiadamente y con gusto, se pueden lograr experiencias sonoras interesantes.

Recientemente, el ingeniero de mezclas de sonido envolvente Unne Liljeblad desarrolló un tercer enfoque para la mezcla en sonido envolvente .

Envolvente estéreo múltiple (MSS) ^[22] – Este enfoque trata a los altavoces de un sistema de sonido envolvente como una multitud de pares estéreo. Por ejemplo, una grabación estéreo de un piano, creada con dos micrófonos en una configuración ORTF , podría enviar su canal izquierdo al altavoz trasero izquierdo y su canal derecho al altavoz central. El piano también podría enviarse a una reverberación cuyas salidas izquierda y derecha se envíen al altavoz frontal izquierdo y al altavoz trasero derecho, respectivamente. Por lo tanto, múltiples grabaciones estéreo limpias rodean al oyente sin los efectos de filtrado de peine que a menudo ocurren cuando las mismas fuentes o fuentes similares se envían a múltiples altavoces.

Mezclando sonido 3D

Una extensión del sonido envolvente es el sonido 3D, utilizado por formatos como Dolby Atmos . Conocido como sonido basado en objetos , esto permite que parlantes adicionales representen canales de altura, con hasta 64 transmisiones de parlantes únicas. ^[23]^[24] Esto tiene aplicación en grabaciones de conciertos, películas y videojuegos, y eventos de clubes nocturnos. ^[25]

Ver también

Mezcla de sonido en vivo

Notas

^ Los canales envolventes izquierdo y derecho se combinan con los canales frontales izquierdo y derecho. El canal central se mezcla por igual con los canales izquierdo y derecho. El canal LFE se mezcla con las señales frontales o no se utiliza.
^ También se pueden enviar niveles más bajos de estas fuentes a los altavoces traseros para crear una imagen estéreo más amplia.

Referencias

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enlaces externos

Artículos y tutoriales sobre mezclas modernas