Un ritmo metacrónico u onda metacrónica se refiere a movimientos ondulados producidos por la acción secuencial (en contraposición a sincronizada) de estructuras como los cilios , segmentos de gusanos o patas. Estos movimientos producen la apariencia de una onda viajera.
Una onda mexicana es un ejemplo a gran escala de onda metacrónica. Este patrón se encuentra ampliamente en la naturaleza, como en los cilios de muchos organismos acuáticos, como ctenóforos , moluscos , ciliados , así como en las superficies epiteliales de muchos órganos del cuerpo. Los cilios individuales, cuando forman parte de una onda metacrónica que se utiliza para la locomoción protista , laten individualmente en un patrón similar al trazo plano de un flagelo . La diferencia es que el golpe de recuperación es a 90 grados respecto al golpe de potencia , para que los cilios eviten chocar entre sí.
Los ritmos metacrónicos se pueden observar en los movimientos coordinados de las patas de los milpiés y otros invertebrados terrestres de múltiples patas, [1] [2] así como en los movimientos coordinados de los insectos sociales. [3]
Se ha demostrado que dicho movimiento metacrónico mejora las propiedades de transporte de fluidos en los cilios naturales. [4] El movimiento metacrónico también se ha replicado en sistemas de microfluidos sintéticos utilizando filamentos magnéticos. [5]