Estas estructuras son invaginaciones de la membrana plasmática observadas en bacterias grampositivas que han sido fijadas químicamente para prepararlas para la microscopía electrónica. [2] Fueron observadas por primera vez en 1953 por George B. Chapman y James Hillier, [3] quienes se refirieron a ellas como "cuerpos periféricos". Fitz-James las denominó "mesosomas" en 1960. [4]
Inicialmente, se pensó que los mesosomas podrían desempeñar un papel en varios procesos celulares, como la formación de la pared celular durante la división celular , la replicación cromosómica o como un sitio para la fosforilación oxidativa . [5] [6] Se pensaba que el mesosoma aumentaba el área de superficie de la célula, ayudando a la célula en la respiración celular. Esto es análogo a las crestas en la mitocondria en las células eucariotas, que son proyecciones similares a dedos y ayudan a las células eucariotas a experimentar la respiración celular. También se planteó la hipótesis de que los mesosomas ayudan en la fotosíntesis, la división celular, la replicación del ADN y la compartimentación celular.
Refutación de hipótesis
Estos modelos fueron puestos en tela de juicio a finales de los años 1970, cuando se acumularon datos que sugerían que los mesosomas son artefactos formados a través del daño a la membrana durante el proceso de fijación química, y no se producen en células que no han sido fijadas químicamente. [2] [7] [8] A mediados y finales de los años 1980, con los avances en los métodos de criofijación y sustitución por congelación para microscopía electrónica, se concluyó en general que los mesosomas no existen en las células vivas. [9] [10] [11] Sin embargo, algunos investigadores siguen argumentando que la evidencia sigue sin ser concluyente y que los mesosomas podrían no ser artefactos en todos los casos. [12] [13]
Recientemente, se han observado pliegues similares en la membrana de bacterias que han estado expuestas a algunas clases de antibióticos , [14] y péptidos antibacterianos ( defensinas ). [15] La aparición de estas estructuras similares a mesosomas puede ser el resultado de que estos productos químicos dañen la membrana plasmática y/o la pared celular. [16]
El caso de la propuesta y posterior refutación de la hipótesis del mesosoma se ha discutido desde el punto de vista de la filosofía de la ciencia como un ejemplo de cómo una idea científica puede ser falsificada y luego la hipótesis rechazada, y se ha analizado para explorar cómo la comunidad científica lleva a cabo este proceso de prueba. [17] [18] [19]
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