El mercado cubierto de Earl Street, Preston , Lancashire , Inglaterra, es una estructura histórica catalogada de Grado II [1] construida entre 1870 y 1875.
Después de tres intentos fallidos de iniciar el proyecto a principios del siglo XIX y un grave accidente de construcción en 1870 que retrasó el progreso, el mercado cubierto se terminó en 1875. Desde entonces, se han añadido nuevos edificios al mercado y se ha modernizado varias veces.
Construido según las especificaciones originales, el mercado cubierto está construido con pilares de hierro fundido y una estructura de techo de hierro enrejado que sostiene un techo de madera y vidrio. Tiene una distancia de 90 pies sin pilares internos y la pendiente de la cumbrera del techo desciende 13 pies desde Lancaster Road hasta Market Street.
Quizás la característica más inusual es el drenaje del agua de lluvia. El agua del techo se recoge en un canalón oculto y se transfiere a través de la estructura para drenar por el centro de los pilares huecos.
En 1837, la Corporación Preston comenzó a explorar un mercado cubierto. [2] En 1841, la Corporación había solicitado propuestas. [3] Los sitios incluían: al este del mercado actual, en Lune Street y en "The Orchard". Durante este período, la Corporación trasladó el mercado de pescado a un área cubierta junto a la bolsa de maíz . También restringieron los "puestos móviles" en las calles. [4] Sin embargo, en febrero de 1842, la Corporación detuvo el proyecto debido a la falta de dinero.
En 1846, el periódico Preston Guardian afirmó que "el espacio asignado al mercado de cereales siempre ha sido mucho mayor del necesario" [5] y que se debía remodelar el Corn Exchange para crear un nuevo mercado cubierto. No se hizo nada al respecto.
En 1848, la Corporación comenzó una nueva exploración de un mercado cubierto. Redactaron una solicitud al Parlamento británico para "una suma que no exceda de £40.000 a cambio de la seguridad de dicho mercado y los peajes, puestos de venta, etc." [5] Los nuevos sitios propuestos eran Lune Street, Friargate, Fishergate y Old Market Place. [6] Sin embargo, la Corporación abandonó nuevamente el proyecto debido a la falta de fondos. [7]
A principios de la década de 1850, la Corporación volvió a hacer planes para un mercado cubierto, pero fueron nuevamente postergados. [8] [7]
En 1860 finalmente comenzaron las obras del mercado cubierto de Preston.
La Corporación formó un "Comité de Ayuntamiento y Mercado Cubierto" y obtuvo financiación a través de la Ley de Mercados de la Corporación de Preston de 1861 y la Ley de Mejoras de Preston de 1869. [9]
Las actas del Consejo de la década de 1860 muestran un gasto constante en la tierra y las propiedades necesarias para el mercado y su acceso (y, de hecho, ingresos en forma de renta de los ocupantes), y los comentarios en la prensa catalogan la difícil negociación entre el conde de Derby , el principal propietario de las tierras, y la Corporación. Los documentos también describen lo congestionado e inaccesible que era el centro de la ciudad de Preston en ese momento, "atascado por bloques de edificios" [10] y cómo el requisito de "accesos completos y amplios desde todos los lados" [10] para el nuevo mercado lo abriría.
El periodista e historiador local Terry Farrell sugiere que había tres planes para un mercado cubierto, [11] y afirma que Edward Garlick, el tesorero y agrimensor del distrito, "visitó varios condados para inspeccionar varios mercados" [11].
Garlick finalmente propuso un plan de mercado al Ayuntamiento de Preston, que fue aprobado. [12] El proyecto se sacó a licitación en 1870. Se recibieron un total de diez ofertas para el contrato de construcción con un coste que oscilaba entre 6.070 y 9.480 libras esterlinas. El 19 de enero de 1870, el ayuntamiento aprobó la licitación y preparó un contrato con Joseph Clayton, propietario de una fundición en Greenbank Street, Preston. Su oferta de 6.070 libras esterlinas fue la más baja presentada ( [13] ). A Clayton se le dijo que Preston necesitaba "un mercado espacioso sin un coste excesivo", [11] y se firmó un contrato que estipulaba la finalización antes del 31 de julio de 1870 [14] . [15]
El sitio del mercado permaneció intacto durante febrero y marzo de 1871. El Consejo se impacientó, pero Clayton atribuyó la demora a la necesidad de realizar todas las piezas fundidas en su fundición antes de que pudiera comenzar cualquier trabajo en el sitio. [11] En abril de 1870 se erigieron los primeros pilares. Sin embargo, Clayton no cumplió con la fecha de finalización del 31 de julio. Los miembros del Consejo comenzaron a presionar para que se impusiera una multa de £ 50 por semana al contratista.
El sábado 6 de agosto de 1870, diez hombres, cinco en el suelo y cinco en el tejado, estaban trabajando en el mercado. Aproximadamente a las 7.30 de la mañana, "... de repente, sin el menor aviso, una gran parte de la vasta estructura -de hecho, todo lo que había sido techado- cayó con un tremendo estruendo al suelo". [16] El historiador contemporáneo, Anthony Hewitson, afirma que "el tejado, o la mayor parte del tejado que se había fijado hasta esa fecha, se cayó, y el sitio que se presentaba en el centro -el tejado se derrumbó hacia dentro- por los principales descoordinados, las varillas torcidas y rotas, etc., era, de hecho, de lo más caótico". [17] Nueve de los trabajadores, incluidos cuatro del tejado, lograron escapar ilesos. Sin embargo, el quinto, llamado Thomas Bateson, de 6 Wells Street, resultó gravemente herido y fue llevado rápidamente a la enfermería, donde finalmente se recuperó.
Todavía existe una fotografía contemporánea y una ilustración [18] que muestran un fallo estructural total . Los informes indicaban que se habían erigido 31 de los 32 pilares, lo que indicaba que la estructura básica estaba casi completa.
Tras el derrumbe del mercado cubierto inacabado, la controversia sobre su causa continuó. Casi inmediatamente surgieron dudas sobre la seguridad estructural del diseño [19] y llegaron hasta la prensa especializada nacional [20] , pero siempre fueron refutadas firmemente. La falta de andamios de apoyo y el hecho de que los pilares y el techo se estaban construyendo desde Lancaster Road por la pendiente hasta Orchard Street fueron otras posibles razones citadas.
El Consejo hizo numerosas acusaciones contra Clayton. [21] Una de ellas fue que Clayton pensaba que el diseño de Garlick era un tanto "exagerado" y que había tomado atajos. El Consejo finalmente llegó a creer que el andamio del edificio no tenía suficientes postes de alerce para sostenerlo. Clayton y el Consejo se culparon mutuamente por esta falla. [22]
El Consejo quería que Clayton completara el proyecto, pero él presentó tres nuevas propuestas, con un coste adicional, para que el proyecto fuera más seguro. [22] El Consejo rechazó estas propuestas y permitió que Clayton se retirara del proyecto después de devolver su anticipo original de 2.300 libras con intereses.
En 1871, el Ayuntamiento adjudicó a los señores PB Bennett y compañía de Birmingham el contrato para completar el mercado cubierto por 9.000 libras esterlinas. Sin embargo, Bennett nunca comenzó a trabajar, alegando problemas de seguridad debido a defectos en el diseño. El Ayuntamiento los rechazó e insistió en que la construcción se realizara según las especificaciones originales. No se llevó a cabo ninguna obra.
En noviembre de 1871, el Ayuntamiento le dio el contrato a William Allsup de Preston. Sin embargo, Bennett no abandonó el lugar hasta abril de 1872. En mayo de 1872, Allsup pudo comenzar a trabajar con un costo de £9,126 y cinco chelines .
Allsups terminó la construcción del mercado cubierto de Preston en noviembre de 1875.
En 1878, la disputa entre el Consejo y Bennett terminó con un acuerdo forzoso en el que Bennett pagó £1450 por el incumplimiento del contrato , [23] ).
El antiguo mercado de pescado fue cubierto en 1924. Se realizaron importantes modificaciones en el Mercado Cubierto en 1958, cuando se quitaron los tragaluces de vidrio , se instaló iluminación eléctrica y se reemplazó el piso empedrado.
En la década de 1970 se construyó un mercado cubierto junto al mercado. En la década de 2010 se presentó una propuesta para demoler el edificio de la década de 1970 y construir un cine y restaurantes en el lugar. Se construiría un reemplazo bajo el techo del mercado cubierto en el extremo de Market Street. Los planes se aprobaron en 2016 y en 2017 se renovó la estructura y se construyó el nuevo mercado, que se inaugurará en 2018. [24] [25] [26]
En septiembre de 2021, se erigió en la entrada sur del mercado una estatua de bronce de Wallace y Gromit con un banco en el que aparece Wallace con los pantalones equivocados y Gromit leyendo el periódico. Esto se hizo para honrar al creador de la franquicia, Nick Park , originario de Preston. [27]