En La República de Platón , una mentira noble es un mito o una mentira propagada deliberadamente por una élite para mantener la armonía social. [1] Platón presentó la mentira noble (γενναῖον ψεῦδος, gennaion pseudos ) [2] en el cuento ficticio conocido como el mito o parábola de los metales en el Libro III . En él, Sócrates proporciona el origen de las tres clases sociales que componen la república propuesta por Platón. Sócrates propone y afirma que si la gente creyera "este mito... [tendría] un buen efecto, haciéndolos más inclinados a preocuparse por el estado y por los demás". [3]
El concepto de mentira noble, tal como lo define Platón, ha suscitado controversia entre los intérpretes modernos. Aunque algunos estudiosos clásicos anteriores, como Francis Cornford, argumentaron que la expresión “mentira noble” era una traducción errónea, Allan Bloom defendió una traducción e interpretación literal de la expresión de Platón. [4]
En La sociedad abierta y sus enemigos , Karl Popper señala: «Resulta difícil comprender por qué los comentaristas de Platón que lo elogian por luchar contra el convencionalismo subversivo de los sofistas y por establecer un naturalismo espiritual basado en última instancia en la religión no lo censuran por hacer de una convención, o más bien de una invención, la base última de la religión». Para Platón, la religión es una mentira noble, al menos si asumimos que Platón quiso decir todo esto con sinceridad, no con cinismo. Popper considera que la concepción platónica de la religión fue muy influyente en el pensamiento posterior. [5]